Le souverain adjoint de Dubaï, Cheikh Hamdan, éminent cavalier, décède à 75 ans

Dans l'histoire des courses de pur-sang, peu ont eu un impact aussi important que le cheikh Hamdan al Maktoum de Dubaï. Ses champions ont remporté la plupart des plus grandes courses du monde, et ses fermes d'Angleterre, d'Irlande et du Kentucky en ont élevé beaucoup. Pendant 40 ans, il a été un géant dans un sport qui a pleuré sa mort mercredi matin à l'âge de 75 ans.

Aljazeera.com lui a attribué le mérite d'avoir fait de Dubaï un centre mondial du commerce et des affaires au cours de ses 50 années en tant que ministre des Finances des Émirats arabes unis. Aljazeera a déclaré qu'il "était malade depuis quelques mois".

Les hommages au fondateur de Shadwell Racing ont rapidement afflué. Le président de Churchill Downs, Mike Anderson, était parmi les nombreux à saluer l'ancien vice-président de Dubaï.

Photo avec l'aimable autorisation du Dubai Racing Club et Erika Rasmussen

"La passion de toujours de Sheikh Hamdan pour la compétition au plus haut niveau sur la scène internationale a été incarnée par Invasor, qui a remporté la Breeders' Cup Classic 2006 à Churchill Downs pour remporter le titre de Cheval de l'année honneurs », a déclaré Anderson dans un communiqué. « Son héritage et ses célèbres soies à rayures bleues et blanches resteront dans les mémoires des fans de course et d'élevage de pur-sang du monde entier. »

Ils ont honoré les cercles des gagnants en Angleterre, en Irlande, en France, en Australie et à Dubaï ainsi qu'aux États-Unis. Cheikh Hamdan a été propriétaire de champion à neuf reprises en Grande-Bretagne, où il a remporté le Derby d'Epsom avec Nashwan (1989) et Erhaab (1994). En 2006, il a remporté les Belmont Stakes (Jazil) et la Breeders’ Cup Classic. Il a triomphé à deux reprises lors de la Coupe du monde de Dubaï et a remporté deux Coupes de Melbourne.

Shadwell a annoncé le décès dans un communiqué officiel, ajoutant :"C'est le moment de réfléchir à ses réalisations et à son énorme contribution aux industries mondiales du pur-sang et de l'Arabie. Son héritage vivra à travers ses chevaux. Tout le monde chez Shadwell est si fier d'avoir travaillé pour un homme aussi loyal, généreux, humble et sage. »

Sir Michael Stoute et John Gosden, deux des meilleurs entraîneurs d'Angleterre, se sont souvenus affectueusement de Sheikh Hamdan.

"Il avait une grande connaissance et un grand amour pour ses chevaux", a déclaré Stoute au Racing Post anglais. "Il a apporté une contribution significative à la course britannique, et il nous manquera beaucoup."

Gosden a commencé à travailler pour Sheikh Hamdan dans les années 1980 et a formé son dernier vainqueur classique anglais, Taghrooda (2014 Epsom Oaks).

"Il a toujours été un gentleman absolu avec une véritable passion pour ses chevaux et une connaissance profonde et intime d'eux", a déclaré Gosden. « Cheikh Hamdan était un homme très respecté, loyal, gentil et généreux, d'une grande profondeur et d'un grand jugement. Un énorme contributeur au développement de son pays et un très grand propriétaire, éleveur et philanthrope international dans l'industrie mondiale des courses. »

Une période de deuil de trois jours a été déclarée aux Émirats arabes unis, où tous les départements et institutions du gouvernement seront fermés jeudi, vendredi et samedi. L'hippodrome de Meydan accueillera samedi soir la 25e édition de la Dubai World Cup.

Le cheikh Mohammed al Maktoum a créé la Coupe du monde de Dubaï en 1996 et construit Meydan. Mercredi, il a posté une photo de son frère aîné, disant :« Nous appartenons à Dieu, et à Lui nous retournerons. Que Dieu ait pitié de toi, mon frère, mon soutien et mon compagnon. »