Équipe Canada prend un bon départ au premier tour de la compétition par équipe aux JEM

La deuxième semaine de compétition aux FEI World Equestrian Games™ Tryon 2018 (WEG) a débuté le 18 septembre 2018, avec l'équipe canadienne de voltige défiant les épreuves individuelles et en équipe à Mill Spring, Caroline du Nord.

Équipe Canada dans le top 10 après le test obligatoire de l'équipe

Les tests obligatoires consistaient en huit mouvements requis, y compris un saut sur, un drapeau, un moulin, des ciseaux et des supports. Lors de leur deuxième participation à la compétition par équipe WEG, Équipe Canada a fait une déclaration avec une huitième place remportée par ses coéquipiers :

Alexandra Ballance, 22 ans, de Qualicum Beach, C.-B. ;

Jessica Bentzen, 27 ans, de Parksville, C.-B. ;

Jaydee Fluet, 11 ans, de Sundre, C.-B. ;

Alisa Schmidt, 32 ans, de Chilliwack, C.-B. ;

Kate Thomas, 21 ans, de Lantzville, C.-B.; et,

Korynn Weber, 21 ans, de Nelson, C.-B.

L'équipe a joué sur une nouvelle monture, un hongre croisé frison de 11 ans nommé Charles qui appartient à Saacha DeAmborossio de Bothell, WA. Malgré les défis de performer avec un cheval avec lequel ils ne s'entraînent que depuis fin août, chacun des six membres de l'équipe a réussi l'ensemble des mouvements obligatoires pour un score total de 6,325.

La Suisse occupe la première place avec son cheval, Rayo de la Luz, avec un score de 7.979. Actuellement en deuxième position se trouve l'équipe d'Allemagne avec Danny Boy Old (7,794), suivie par l'Autriche et Alessio L'Amabile en troisième (7,355).

«Je pense que c'était l'une de nos meilleures descentes obligatoires de toute la saison, a dit Weber à propos du test d'Équipe Canada. « Nous avons représenté le Canada aux Championnats du monde en 2016, et maintenant nous nous retrouvons avec quelques-uns des mêmes membres principaux en 2018 (Ballance, Bentzen et l'équipe réserve, Averill Saunders). Nous pensons que nous avons progressé par rapport à ce que nous avons présenté au monde en 2016 et nous aimerions montrer au monde ce que le Canada peut être. »

Thomas a ajouté :« C'était super d'être ici avec tous nos coéquipiers avec qui nous avons passé toute la saison. C'était vraiment génial d'avoir toute la famille ici ensemble pour faire ce que nous aimons faire. »

Jessica Bentzen est juste loin du top 15 en compétition individuelle féminine

Quelques heures plus tard, Bentzen est revenu dans le cercle pour affronter l'Individuel Femelle Obligatoire sur Hugo, le hongre de 13 ans Belge/Croisé de Selle de Deborah Bentzen, avec sa coéquipière Weber dans le rôle de longeur. Ayant représenté la feuille d'érable aux Championnats du monde FEI de voltige 2016 au Mans, FRA, l'expérience de Bentzen lui a valu un score louable de 7,206. Elle se situe juste en dessous du top 15 à la 18e place avant de passer au style libre le 19 septembre.

Katharina Luschin (AUT) détient actuellement la première place de la division, marquant 8.506 avec Fairytale. Les Allemandes Kristina Boe et Don de la Mar sont deuxièmes avec un score de 8,347, et l'Autriche occupe également la troisième place avec Daniela Fritz et Fairytale avec un score de 8,294.

"Dans l'ensemble, je suis très heureux en termes de score, de place et mon cheval était génial", a déclaré Bentzen. "Plus précisément, mes faiblesses résident dans mes exercices de monture et de vol, j'ai donc honnêtement fait des vols tous les jours au cours des 12 derniers mois. C'est difficile - vous les obtenez exactement là où vous les voulez à la maison, mais les faire monter sur le ring est un combat, donc je suis vraiment content de l'endroit où ils étaient aujourd'hui."

Bentzen a été suivi au classement par Jeanine van der Sluijs, 31 ans, d'Olds, AB, avec un score de 6,513. Sa performance avec Habakkuk, un hongre warmblood américain de 18 ans détenu et poussé par Karin Schmidt de Tottenham, ON, place van der Sluijs dans une position initiale de 23e à mi-chemin du premier tour de la compétition.

« Je suis juste super excité d'être au WEG ; c'est vraiment un honneur de pouvoir représenter le Canada », a déclaré van der Sluijs, qui a concouru dans les trois divisions (Individuel, Pas-de-Deux et Squad) aux JEM 2014, se classant 10e au Pas-de-Deux et Squad Compétitions. « Je ne m'entraîne sur Habacuc que depuis quelques semaines, nous sommes donc un nouveau partenariat. Il a dû remplacer mon cheval d'origine sur lequel j'avais l'intention de concourir, j'ai donc dû m'adapter un peu pour concourir avec lui. Je pense que nous formons une très bonne équipe et il a fait du très bon travail pour moi. »

Dans l'attente du Freestyle, Bentzen a ajouté :« Ce n'est pas aussi effrayant qu'il n'y paraît quand vous êtes au bord. Je pense qu'en entrant dans le Freestyle, ça va être vraiment bon mentalement de se rappeler qu'au moment où vous touchez les poignées, vous faites juste la même chose que vous faites tous les jours."

Todd Griffiths fait sa quatrième apparition au WEG

Le vétéran des JEM (2006, 2010 et 2014), Todd Griffiths, 38 ans, de Magrath, AB a représenté le Canada dans l'épreuve individuelle masculine obligatoire en partenariat avec Lunar Eclipse, une jument warmblood américaine de 10 ans (générée par le commandant de la compagnie), détenue et s'est précipitée par Kimberly Wellmann de Lubbock, Texas. Ensemble, ils ont marqué 6,960 pour la 19e place.

Actuellement, l'Allemagne conserve la tête avec Thomas Brüsewitz et Danny Boy Old en premier (8,480), et Jannik Heiland et Dark Beluga en deuxième (8,468). Les Français Lambert Leclezio et Poivre Vert complètent la troisième place avec un score de 8,440.

"Les contraintes ont été un défi pour moi cette année parce que j'ai une coiffe des rotateurs déchirée, donc je n'ai pas pu m'entraîner à certains exercices", a expliqué Griffiths, qui a remporté le top 10 pour le Canada dans la compétition par équipe et Pas -de-Deux aux JEM 2014. « La première moitié des ciseaux s'est mal passée, mais pour le reste, j'ai obtenu des scores plus élevés que d'habitude et mon score global est le plus élevé que j'ai obtenu à un JEM. C'était vraiment excitant, d'établir un meilleur score personnel dans ce qui n'est pas mon meilleur test personnel, donc je suis bien préparé pour entrer dans le Freestyle. »

Griffiths a ajouté :« L'une des choses que je trouve particulièrement spéciales cette fois, c'est mon équipe qui m'a accompagné tout au long du parcours. Je sais quoi qu'il arrive, mon longer me soutient et mon cheval est là pour moi, donc c'est tout simplement génial."

Le premier tour pour les individuels se terminera par un style libre le 19 septembre. À partir de là, les 15 meilleurs seront invités à un deuxième tour, comprenant un test technique le 20 septembre et un style libre supplémentaire le 22 septembre qui décidera de la médailles individuelles. La prochaine étape pour l'équipe sera le Nations Team Freestyle le 19 septembre pour conclure le premier tour. Les 15 meilleures équipes auront ensuite une deuxième occasion d'exécuter une chorégraphie personnalisée en musique lors de la finale de style libre préférée des fans pour les médailles par équipe le 22 septembre.

Les athlètes de l'Équipe équestre canadienne (CET) concourront également dans les disciplines du saut d'obstacles et du para-dressage le 19 septembre. Pour l'horaire complet, les résultats en direct et plus d'informations, visitez https://tryon2018.com.