Plein de surprises le jour de l'ouverture de la finale de la Coupe des Nations à Barcelone

« Nous avons déjà gagné ! » a déclaré le chef d'équipe autrichien Marcus Wallishauser après que son équipe ait partagé la première place avec l'Italie à la fin du premier tour de la compétition de la Longines FEI Jumping Nations Cup™ 2018 au Real Club de Polo à Barcelone, en Espagne ce soir. Mais il reste encore un long chemin à parcourir avant que les nouveaux champions ne soient couronnés dimanche après-midi lorsque les huit meilleures équipes de la classe de ce soir retournent dans l'arène pour le deuxième tour décisif.

Les Autrichiens et les Italiens n'ont récolté qu'une seule faute de temps chacun, et avec seulement quatre fautes chacun, la Suède, la Belgique et les Pays-Bas ont également fait la coupe avec les Irlandais qui ont ramassé cinq fautes. Mais c'est aux temps combinés des coureurs de l'équipe de séparer les Suisses, les Français, les Allemands et les Américains lorsqu'ils ont tous terminé avec huit fautes au tableau.

Et lorsque les calculs ont été faits, ce sont les Suisses et les Français qui se sont inscrits pour dimanche après-midi, tandis que les Allemands et les Américains rejoindront le Canada, la Grande-Bretagne, le Brésil, les Émirats arabes unis et le pays hôte de l'Espagne lors de la Challenge Cup de demain soir pour ceux qui ne l'ont pas fait. n'y arriverai pas.

L'équipe de Wallishauser a réservé ses billets pour Barcelone lorsqu'elle a remporté le match de qualification pour la division Europe 2 à Budapest (HUN), mais elle n'était pas la grande favorite de la compétition de ce soir, même si cette victoire en août a été convaincante lorsqu'elle a battu l'opposition avec un score de zéro.

"Pour nous, être en finale est déjà parfait - maintenant nous devons juste nous concentrer comme nous l'avons fait aujourd'hui et voyons ce que nous pouvons faire!" a déclaré le team manager autrichien qui espère que Roland Englebrecht (Chambéry), Julia Houtzager-Kayser (Sterrehof's Cayetano Z), Felix Koller (Capitaine futur 3) et Max Kuhner (PSG Final) pourront continuer cette course en grande forme.

Mais comme l'a souligné le présentateur italien Lorenzo de Luca ce soir, le prochain défi du concepteur de parcours espagnol Santiago Varela va être beaucoup plus éprouvant.

« Il y a encore un grand jour à venir – dimanche va être énorme ! » ~ Lorenzo de Luca (Équipe Italie)

Il a récolté quatre fautes avec Ensor de Litrange mais n'a subi aucune pression lors du dernier départ car ses coéquipiers Luca Marziani (Tokyo du Soleil) et Riccardo Pisani (Chaclot) avaient tous les deux sauté sans faute tandis que Bruno Chimirri (Tower Mouche) a marqué juste un seul défaut de temps. C'était donc tout ce qu'ils auraient à mettre au tableau une fois les trois meilleurs scores pris en compte.

"C'était une très bonne soirée pour l'Italie, mon équipe a tous très bien sauté donc je n'ai pas eu à sauter mais j'ai décidé d'amener mon cheval pour lui faire voir les clôtures. On va faire la fête ce soir mais on sera quand même concentré pour dimanche, je te le promets !" de Luca ajouté.

Contrairement au coureur italien, le présentateur irlandais Darragh Kenny n'avait aucune marge d'erreur lorsqu'il est entré dans le ring. Avec cinq fautes déjà au tableau, quatre autres laisseraient son équipe bien en dehors de la zone de qualification, mais il a gardé la tête froide pour guider Balou du Reventon jusqu'à l'arrivée sans rien à ajouter. «Notre objectif était d'entrer dans le dimanche, c'était la chose la plus importante pour nous, donc nous étions très heureux de l'avoir fait. Nous avons une excellente équipe et nous travaillons tous très bien ensemble, donc je pense que nous devrions bien faire. Nous allons essayer de faire de notre mieux et voir ce qui se passe, c'est sûr ! dit-il.

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