Le rapport Farrell :Passons aux derniers préparatifs du derby après un week-end de surprises

Notre voyage sur le sentier de la Triple Couronne comporte un arrêt majeur. Jusqu'à présent, ce fut un voyage fascinant.

Le Derby de l'Arkansas (G1) de samedi est la dernière préparation clé menant au Kentucky Derby (G1). Le vainqueur remporte le dernier panier de 100 points de qualification pour le Derby. Gagnez et vous êtes sur la grille de départ à Churchill Downs trois semaines plus tard.

Oui, il y a encore quelques petits spoils sur la table. Les Lexington Stakes (G3) à Keeneland, samedi, attribuent 20 points au vainqueur, peut-être assez pour faire sortir un cheval de la bulle et entrer dans la course.

En réalité, l'accent est mis sur Oaklawn pour les principaux prétendants restants, la course devant attirer un champ restreint mais sélectionné.

VISITE DE CONCERT – Oaklawn Barn Notes par Robert Yates

Le duo de Concert Tour et Hozier , tous deux issus de la grange Bob Baffert, sont en tête d'affiche du renouvellement après leur 1-2 dans les Rebel Stakes (G2) le mois dernier.

Concert Tour, invaincu en trois départs, a remporté une victoire dominante dans le Rebel et représente désormais le meilleur espoir de Baffert pour le Derby après la blessure qui a écarté Life Is Good et la deuxième place par Medina Spirit dans le derby Santa Anita (G1).

Super Stock , Rivière Caddo et Obtenir son numéro sont de retour pour un autre essai après avoir terminé la piste dans le Rebel. Dernier Samouraï , inactif depuis une cinquième place dans les Southwest Stakes (G3) en février, complète la liste des coureurs attendus du Derby de l'Arkansas.

La qualité essentielle passe … à peine

Qualité essentielle sera sans aucun doute le favori dans le Derby suite à sa victoire dans les Blue Grass Stakes (G2) samedi.

Et pourquoi pas ? Il est invaincu en cinq courses. Il a déjà remporté un Eclipse Award en tant que champion des 2 ans, remporté la Breeders’ Cup Juvenile (G1) et revient à Churchill Downs où il a remporté sa première victoire. Qu'est-ce qu'il ne faut pas aimer ?

Au risque de mettre un point trop fin à la victoire de Blue Grass, cet observateur est reparti avec des doutes tenaces.

Le camp Essential Quality a salué l'effort de Blue Grass comme un test instinctif qui a prouvé que le poulain s'engagerait dans une bataille de globe oculaire et en sortirait vainqueur. C'est le côté positif.

"C'était probablement ce dont il avait besoin", a déclaré l'entraîneur gagnant Brad Cox. "C'était bien pour lui d'avoir un bon test aujourd'hui."

Retournons la situation. Le favori 1-2 était enfermé dans une lutte acharnée avec Highly Motivated , un poulain pas meilleur que le troisième plus récemment dans les faibles Gotham Stakes (G3) à Aqueduct.

Ce n'est qu'au seizième pôle qu'Essential Quality a finalement changé de fil et trouvé l'énergie pour l'emporter. Et on peut également supposer que la piste a aidé à mener Essential Quality à la victoire. Il est 3-en-3 à Keeneland.

Il a tout le temps de se regrouper. Après le Blue Grass, il semble qu'il aura besoin chaque jour de cet écart jusqu'au Derby.

Bourbonic remporte Wacky Wood pour Carmouche

Kendrick Carmouche était le "Ice Man" dans le Wood Memorial (G2), assis très froid à bord de l'outsider 72-1 Bourbonic.

En attendant la dernière seconde possible, Carmouche a lâché le poulain pour le renversement renversant alors qu'il balayait le terrain.

Ce n'est pas un mauvais effort pour un cheval qui n'a pas réussi à remporter une course d'allocation de premier niveau à Parx lors de sa précédente sortie.

Bien pour Carmouche, un professionnel accompli qui a passé une bonne partie de sa carrière dans une relative obscurité chez Parx. Ce sera sa première monture Derby.

A 37 ans, Carmouche a enfin atteint le sommet. Il a remporté ses premières participations de catégorie 1 en décembre avec True Timber dans le Cigar Mile. Maintenant, il est dans le Derby.

"Ces six derniers mois de ma carrière ont été exactement ce dont vous rêvez", a-t-il déclaré.

Rispoli bondit vers la victoire à Santa Anita

Le jockey double champion dans son Italie natale, Umberto Rispoli a célébré de manière appropriée sa victoire dans le Santa Anita Derby avec une descente volante dans le cercle des vainqueurs, saluant la tradition du légendaire Frankie Dettori.

Comme Carmouche, Rispoli fera également ses débuts dans le Derby grâce à Rock Your World , un vainqueur légèrement bouleversé à 5-1.

Le poulain polyvalent est désormais invaincu en trois courses avec les deux premières victoires sur le gazon.

Rispoli, 32 ans, possède une riche expérience internationale ayant roulé sur des pistes à travers l'Europe et à Hong Kong. Contrairement à Carmouche, qui s'est rallié à un code postal éloigné dans le bois, Rispoli commandait chaque étape du derby de Santa Anita.

Rock Your World a établi un rythme solide et a facilement repoussé le défi de Medina Spirit par 4 longueurs décisives pour gagner une place dans le Kentucky Derby. Et son jockey, après une multitude de victoires mondiales, a enfin la chance de briller sur la plus grande scène de course.