Le Royal Horse Show de Toronto prend un bon départ avec Walker Win

Nicole Walker d'Aurora, en Ontario, a ouvert le Royal Horse Show avec une victoire dans la première phase du Championnat canadien de saut d'obstacles de 125 000 $ qui a eu lieu le vendredi 2 novembre, dans le cadre de la 96e Royal Agricultural Winter Fair à Toronto, en Ontario.

La vitesse était le nom du jeu dans le championnat canadien de saut d'obstacles de 25 000 $, présenté vendredi soir par Lothlorien. En tant que dernière concurrente à s'attaquer à la piste de vitesse du concepteur de parcours irlandais Alan Wade, Walker a signé la manche gagnante, sautant sans faute en 64,37 secondes avec son partenaire de trois ans, Falco van Spieveld, un hongre warmblood belge de 13 ans.

«C'était agréable de pouvoir en regarder quelques-uns depuis que j'y suis allé le dernier, a dit Walker, 24 ans, à propos du dernier concurrent sur le parcours. « Je savais à quelle vitesse je devais aller sans trop risquer. Espérons que nous aurons la même chance demain. »

En tant que championne nationale en titre des moins de 25 ans au Royal Horse Show, Walker a parlé de sa progression de la victoire dans la division des moins de 25 ans à la victoire de la phase d'ouverture des championnats canadiens.

« Le programme des moins de 25 ans est un excellent tremplin », a déclaré Walker. « Vous pouvez être dans [le Coca Cola Coliseum] et être dans ce genre de situation de pression. Être à l'intérieur est une ambiance un peu différente de celle à l'extérieur. Vous avez vraiment besoin d'être dessus. Le simple fait d'avoir cette expérience m'a aidé à passer au niveau supérieur."

Dans un sport où hommes et femmes s'affrontent sur un pied d'égalité, c'est une autre jeune athlète féminine, Ali Ramsay, 26 ans, qui a terminé deuxième. Riding Casino, un Oldenburg de 10 ans appartenant à Ramsay et Angelstone Farms, originaire de Victoria, en Colombie-Britannique, a également laissé tous les rails en place et a franchi les chronomètres en 66,47 secondes. Keean White, 35 ans, de Rockwood, ON, et Leilani ont laissé deux poteaux au sol, mais leur temps incroyablement rapide de 59,04 secondes a tenu la troisième place malgré une pénalité de huit secondes ajoutée pour un total ajusté de 67,04 secondes.

C'était une affaire de famille puisque le 12 fois champion canadien de saut d'obstacles Ian Millar, 71 ans, de Perth, ON, a pris la quatrième place avec un temps de 70,23 secondes sur Calvin Klein pour Brookstreet Stables tandis que la championne canadienne en titre, Amy Millar, 41 ans, a également de Perth, ON, s'est classée cinquième avec un temps de 70,63 secondes sur sa monture olympique de Rio 2016, Heros.

Après l'épreuve de vitesse de vendredi soir, les combinaisons cheval-cavalier reviendront dans l'ordre inverse des classements pour affronter le Championnat canadien de saut d'obstacles de 100 000 $, épreuve 2, samedi soir. Walker sera encore une fois la dernière concurrente sur le parcours, avec le titre de champion canadien fermement en ligne de mire.

Championnat canadien de saut d'obstacles à 25 000 $

Round One, présenté par Lothlorien – Vendredi 2 novembre

Temps de cheval de ville natale de cavalier

1. Nicole Walker Aurora, ON Falco van Spieveld 64,37

2. Ali Ramsay Victoria, BC Casino 66,47

3. Keean White Rockwood, ON Leilani 67.04

4. Ian Millar Perth, ON Calvin Klein 70.23

5. Amy Millar Perth, ON Héros 70.63

6. Beth Underhill Schomberg, ON Comptez-moi en 70,98

7. Hyde Moffatt Brantford, ON Granturo 71.63

8. Erynn Ballard Tottenham, ON Quantico 946 72,38

9. Mac Cone King City, ON Zaia di san Giovanni 72.99

10. Courtney Vince Burlington, ON Valetto JX 74.40