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Si vous avez appris à faire du vélo quand vous étiez enfant, il y a de fortes chances que votre vélo soit équipé de pédales à plate-forme. Comme son nom l'indique, ces pédales offrent une plate-forme sur laquelle vos pieds peuvent appuyer et mettre le vélo en mouvement. Les pédales à plate-forme sont standard sur la plupart des vélos pour enfants et même sur de nombreux vélos récréatifs pour adultes. Mais si vous passez à un vélo conçu pour la vitesse, comme un vélo de route ou de triathlon, vos pédales bénéficient également d'une mise à niveau.

Que sont les pédales automatiques ?

Les pédales automatiques, qui se fixent au bas de la chaussure du cycliste à l'aide de crampons spécialisés, offrent quelque chose que les pédales à plate-forme ne peuvent pas faire :la capacité d'alimenter toute la rotation de la pédale. Parce que la chaussure est attachée à la pédale, le cycliste est capable de tirer vers le haut et d'appuyer vers le bas pendant qu'il pédale, ce qui signifie plus d'efficacité et de contrôle. Comme les chaussures de ski, les chaussures de vélo qui se fixent aux pédales automatiques s'enclenchent pour se connecter (« clip in ») et se déconnecter (« clip out »).

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La perspective d'être attaché aux pédales peut être effrayante pour de nombreux nouveaux cyclistes, a expliqué l'entraîneur Colin Izzard de Carmichael Training Systems. «La plus grande peur que je rencontre est généralement liée au fait d'entrer et de sortir sans tomber, en particulier lors de l'arrêt et du démarrage», explique Izzard. « C’est une préoccupation juste, c’est sûr. »

Presque tous les cyclistes ont l'expérience d'un basculement à basse vitesse lorsqu'ils s'habituent aux pédales automatiques. Ces moments peuvent être gênants et même embarrassants, mais avec de la pratique et de la régularité, vous deviendrez bientôt un pro du clipping. Voici ce que vous devez savoir sur votre nouvelle puissance de pédalage.

Comment choisir les meilleures pédales automatiques

Les pédales automatiques sont conçues pour se connecter aux chaussures de vélo dotées d'une cale compatible. La plupart des gens aiment commencer leur recherche par la chaussure, pas par la pédale. Une fois que vous avez trouvé une paire qui s'adapte confortablement (vos orteils doivent avoir de la marge de manœuvre et votre pied doit être confortable et soutenu), demandez à votre magasin de vélos quelles sont les cales compatibles (qui se fixent à la chaussure) et la pédale (qui se fixent à la taquet) pour la chaussure. "Vous n'avez pas besoin d'avoir le jeu de pédales le plus cher en titane et corps en carbone", a déclaré Izzard. « Obtenez une bonne paire de milieu de gamme. Ils seront rayés et éraflés si rien d'autre en utilisation normale. Le prix des pédales augmente follement pour perdre un peu de poids, mais il n'y a pas de réel gain fonctionnel. »

Demandez à votre magasin de vélos local d'installer vos pédales automatiques et vos cales. Ils seront en mesure de vous installer de manière à ce que vos crampons se clipsent et se détachent de la chaussure avec peu de résistance.

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Comment rouler avec des pédales automatiques

Étape 1 :Apprenez la sensation de la pédale.

Entraînez-vous aux mouvements de clipsage et de retrait en vous tenant debout au-dessus du tube supérieur du vélo. Avec un pied au sol, serrez les freins de votre vélo tout en plaçant l'autre pied sur la pédale. La plupart des pédales sont d'abord entrées par les orteils, ce qui signifie que vous glisserez l'avant de la cale sous le loquet de la pédale. Une fois que c'est en place, appuyez avec le talon jusqu'à ce que vous sentiez un clic. Vous devriez alors être connecté à votre pédale.

Pour libérer votre chaussure de la pédale, tournez votre talon sur le côté comme si vous éteigniez les étincelles d'un feu de camp. Ne tournez pas vers le haut ou vers le bas, mais allez tout droit jusqu'à ce que vous sentiez à nouveau le déclic. Vous devriez maintenant pouvoir relâcher votre pied de la pédale.

Entraînez-vous à insérer et déclipser chaque pied en vous tenant debout au-dessus du tube supérieur. « Vous voulez apprendre à ressentir cela, plutôt que de baisser les yeux sur la pédale », explique Izzard. « Une fois que vous commencez à rouler et à vous accrocher plus tard, il est un peu dangereux de regarder vos pieds au lieu des coureurs ou de la route devant vous. »

Étape 2 :Entraînez-vous à couper à la volée.

Une fois que vous vous sentez à l'aise avec les mouvements de clipsage, il est temps de passer au niveau supérieur. Mais ne partez pas tout de suite sur la route, prévient Izzard :« Choisissez un beau terrain en herbe fraîchement tondue pour vous entraîner. C'est plus lent, mais le prix pour tomber sur l'herbe, sans voitures, est assez bas. ”

Pour rouler, serrez vos freins, puis enfoncez votre pied dans la pédale à son point le plus élevé (pensez 12 sur un cadran d'horloge). Après avoir clipsé votre premier pied, relâchez les freins tout en appuyant lentement sur la pédale clipsée. Une fois que vous avez un peu d'élan, clipsez l'autre pied.

Faites quelques coups de pédale pour vous habituer à la sensation de rouler tout en étant connecté à votre vélo, puis entraînez-vous à vous arrêter. Déclippez d'abord un pied, puis serrez les freins. Lorsque vous vous arrêtez, posez votre pied déclipsé (Izzard appelle cela « abaisser la béquille »). Une fois que vous êtes stable sur ce pied, relâchez l'autre.

Vous pourriez avoir du mal avec cela au début - c'est pourquoi il est essentiel d'aller lentement et d'avoir une surface d'atterrissage douce. (Et ne vous en faites pas si vous tombez, nous sommes tous passés par là.)

Étape 3 :Apportez vos compétences en pédalage automatique sur le trottoir.

Dans un grand parking vide, exercez à nouveau vos compétences d'arrêt. "Vous voulez prendre l'habitude d'anticiper un arrêt", explique Izzard. « Rouler jusqu'à la butée puis déclipser en panique ne fera que vous faire tomber. Anticipez-le. Vous pouvez déclipser un peu plus loin, disons même 50 mètres si vous voulez un peu de sécurité, et pédaler toujours avec un pied clipsé. Ou vous pouvez simplement rouler en roue libre. Mais le plus important, c'est qu'un pied est sorti et prêt à être votre béquille lorsque vous vous arrêtez. »

Étape 4 :Lorsque vous êtes prêt, partez pour une balade courte et facile.

Mais seulement quand vous êtes prêt. Vos premiers trajets en pédales automatiques ne devraient pas être en groupe ou sur une route très fréquentée. Attendez de maîtriser vos pédales avant de vous lancer dans la circulation, pour votre propre sécurité et celle de ceux qui vous entourent. Soyez patient, la maîtrise viendra si vous vous y tenez.

"Ayez de la patience avec vous-même et les autres qui apprennent cette compétence", a déclaré Izzard. « Si vous n'avez jamais eu les pieds fixés dans un vélo à l'extérieur, cela va prendre un certain temps. Donnez-vous suffisamment de temps pour anticiper les arrêts et déclipser. Vous vous améliorerez et aurez besoin de moins de temps au fur et à mesure que vous le ferez plus, mais commencez facilement. "