un McDonald's serait-il le sauveur improbable du football de base au Royaume-Uni ?

Pensez à McDonald's, et des images d'enfants obèses, des frites graisseuses et des déchets inesthétiques vous viennent probablement à la tête. Cependant, alors que le géant de la restauration rapide tente désespérément de changer d'image, le football de base au Royaume-Uni a été un bénéficiaire improbable.

Après un partenariat fructueux de 12 ans avec les instances dirigeantes du Royaume-Uni, McDonald's a annoncé qu'il allait prolonger ses engagements de parrainage au niveau local pour une nouvelle période de quatre ans. Et une partie de l'accord comprend la fourniture de 250, 000 kits de football aux clubs locaux dans les quatre pays d'origine.

L'annonce a été faite avec l'aide du milieu de terrain d'Arsenal Aaron Ramsey au domicile de Larkspur Rovers dans l'ouest de Londres – qui est l'un des 7, 200 clubs FA Charter Standard qui recevront des kits Nike ou Adidas chaque saison pendant au moins les quatre prochaines années.

Bien sûr, McDonald's reçoit beaucoup en retour dans le cadre de cette relation, y compris une énorme quantité de publicité au niveau communautaire et la bonne volonté des politiciens et des parents à travers le pays. Néanmoins, c'est un geste extrêmement impressionnant à un moment où les clubs locaux ont du mal à rester à flot - malgré des revenus records au niveau de l'élite du jeu.

McDonald's a une association de longue date et étendue avec le football de base qui remonte à 2002. En plus de son engagement à fournir des kits de football à un quart de million de joueurs locaux chaque année, le géant de la restauration rapide travaille également avec les clubs pour s'assurer qu'ils disposent du soutien nécessaire pour obtenir l'accréditation des quatre associations des pays d'origine. Cela comprend la fourniture d'installations de base et la promotion d'environnements de jeu sûrs et productifs.

Cependant, l'un des moyens les plus efficaces par lesquels McDonald's encourage la participation dans les communautés locales est à travers son programme de récompenses communautaires. Cette initiative récompense les efforts des entraîneurs, parents et administrateurs qui changent la vie des acteurs locaux dans les communautés à travers le pays.

Le travail que font les bénévoles dans les ligues et les clubs locaux à travers le Royaume-Uni est tout ce qui se trouve entre le succès et la liquidation, c'est pourquoi il est si important de reconnaître ces efforts. La Welsh FA a nommé Ian Rush ambassadeur des prix au Pays de Galles, et les gagnants seront annoncés lors d'une somptueuse cérémonie au Cardiff City Stadium en octobre. Ce niveau de reconnaissance est généralement réservé à l'élite du jeu, Il est donc très important d'honorer la population locale de cette manière si l'on veut attirer plus de bénévoles dans le jeu.

McDonald's s'est également engagé à inciter les jeunes à jouer au football dès l'âge préscolaire. Une série de « coups de pied » impromptus est prévue dans toutes les régions du Royaume-Uni au cours de la prochaine année. Pour de nombreux enfants, ces événements seront la première fois qu'ils frappent dans un ballon. En plus d'être une excellente journée pour toute la famille, Les « coups de pied » de McDonald’s visent à montrer aux enfants à quel point jouer au football peut être amusant. Il n'y a pas d'exercices d'entraînement ou de matchs d'entraînement intenses lors de ces événements - juste beaucoup de plaisir.

Une série d'événements de football communautaire Mcdonald's ont eu lieu tout au long de l'été - visant à sensibiliser à l'initiative FA Charter Standard, comment cela peut aider les clubs locaux à s'améliorer et ce que McDonald's et la FA font pour encourager une participation accrue au niveau local. Les goûts de Ray Parlour, Sir Geoff Hurst et Dietmar Hamann ont tous apporté leur soutien aux journées communautaires dans les villes d'Angleterre, et les retours anecdotiques ont été exceptionnellement positifs.

Les spectateurs les plus cyniques pourraient considérer l'implication d'une chaîne de restauration rapide dans le football de base comme cynique. Et bien que ce soupçon puisse être justifié, est-ce vraiment important d'où vient l'investissement? L'AF, La Premier League et la Football League n'investissent tout simplement pas assez dans le football local pour assurer sa survie, donc l'argent doit être trouvé ailleurs.

La seule chose dont les enfants s'inquiètent, c'est d'avoir un kit, un endroit pour jouer et un réseau de soutien autour d'eux. La réponse à la baisse de la participation au football de base est simple :plus d'argent. Alors que McDonald's à lui seul ne sera pas en mesure d'inverser la tendance alarmante des fermetures de clubs locaux, le géant de la restauration rapide a prouvé qu'une relation entre le football et le secteur privé peut insuffler une nouvelle vie au football local. Si davantage d'entreprises réalisent que soutenir leurs communautés de cette manière peut apporter des avantages commerciaux substantiels, le football de base pourrait enfin obtenir l'investissement à long terme dont il a tant besoin.