Initiation à l'escalade

Quand la plupart des gens entendent que je suis un grimpeur, leur visage tombe normalement - on me dit souvent qu'ils imaginent un homme dégingandé avec des poils faciaux hirsutes couvert d'un assortiment de cordes et de haches avec l'intention de tomber à mort d'une falaise abrupte visage. En vérité, lorsqu'il est fait correctement, l'escalade est un sport très sûr et agréable. Tout ce dont vous avez besoin pour commencer est un ami ou deux, une bonne maîtrise des cordes et des nœuds, quelques pièces d'équipement et une paroi rocheuse à escalader. La plupart des gens que j'ai emmenés pour une initiation à l'escalade ont apprécié cette activité sportive exaltante. L'escalade pour débutants est une activité sociale et pour être un grimpeur prudent, il est recommandé d'avoir au moins trois personnes dans votre groupe.

Voyons d'abord les différents styles d'escalade.

Escalade libre

Le premier et le plus connu de tous les styles d'escalade est l'escalade libre, particulièrement bien utilisé en escalade pour les débutants. Les grimpeurs libres utilisent de la corde et divers équipements pour se protéger d'une chute potentielle. Pour commencer une ascension libre, vous vous attachez à un harnais d'escalade spécialement conçu auquel une corde d'escalade est attachée. Lorsque vous montez la paroi rocheuse, vous placez divers équipements de protection sur ou dans la roche et fixez votre corde à ces équipements de protection. Il existe trois types différents d'escalade libre, à savoir l'escalade traditionnelle, l'accrobranche et l'escalade sportive.

Bloc

Une forme d'escalade très populaire qui gagne en popularité tout le temps est le bloc. Les ascensions de bloc sont des ascensions courtes et techniquement difficiles dans lesquelles souvent aucune protection n'est utilisée. Parfois, si le sol sous la montée est rocheux ou dangereux, un tapis de bloc est utilisé, qui est un coussin qui protège le grimpeur d'une chute. Les escalades en bloc ne sont pas recommandées pour les débutants car elles nécessitent beaucoup de force musculaire que les débutants n'ont peut-être pas encore développées.

Solo

Les grimpeurs solitaires sont des grimpeurs renégats - ils escaladent des falaises souvent dangereuses et hautes sans aucune protection. Contrairement au bloc, où les montées sont courtes ou à l'escalade libre où un équipement de protection est utilisé, une chute peut tuer ou blesser gravement le grimpeur. Le solo est considéré comme la forme d'escalade la plus dangereuse et la plus imprudente et est responsable de la plupart des décès liés à l'escalade.

Aide à l'escalade

En utilisant un équipement spécialement conçu, l'escalade artificielle est la pratique de l'ascension des parois rocheuses à l'aide de votre équipement. En escalade libre, l'équipement est utilisé uniquement pour protéger le grimpeur d'une chute, tandis qu'en escalade assistée, l'équipement facilite littéralement votre ascension. Ceci est accompli soit par un équipement lesté qui est attaché à la paroi rocheuse, soit par des dispositifs qui vous permettent de grimper sur la corde. Souvent, l'escalade pour débutants est introduite avec l'escalade artificielle.

Quelle que soit la forme d'escalade que vous choisissez de pratiquer, la meilleure façon d'apprendre les ficelles du métier est de sortir avec un grimpeur expérimenté qui maîtrise déjà bien le matériel et les techniques utilisées. Les grimpeurs sont généralement des gens très égoïstes et fiers qui sont plus que disposés à transmettre leurs connaissances à quiconque souhaite apprendre. Ceux qui recherchent une introduction à l'escalade commencent souvent par l'escalade libre sur corde, car c'est le plus sûr et le plus gentil pour tous ceux qui souhaitent s'initier à ce sport à adrénaline.

Équipement d'escalade de base

Le style d'escalade le plus populaire et le plus sûr, connu sous le nom d'escalade libre, s'accomplit avec l'utilisation de matériel d'escalade et d'une corde spécialement conçue et fabriquée. Alors que le grimpeur est toujours au sol avant de commencer une ascension, le grimpeur s'attache à un harnais d'escalade et attache une extrémité de la corde à une boucle renforcée à l'avant du harnais. Au fur et à mesure que l'alpiniste gravit la paroi rocheuse, un équipement est attaché à la roche et à la corde qui y est reliée de sorte qu'en cas de chute, il empêche l'alpiniste de tomber au sol.

Escalade traditionnelle ou sportive

Avant de passer en revue le matériel utilisé, permettez-moi de vous présenter les deux types d'escalade libre.

En escalade traditionnelle, les grimpeurs gravissent une paroi rocheuse inchangée. L'équipement est conçu pour s'adapter aux fissures naturelles et aux déformations de la paroi rocheuse afin de protéger les grimpeurs d'une chute. En escalade sportive, des boulons sont pré-percés dans la paroi rocheuse à laquelle l'équipement est fixé. Les voies d'escalade sportive sont généralement plus difficiles techniquement et bien documentées. Jetons un coup d'œil à certains des équipements de base utilisés pour l'escalade libre.

Corde utilisée en escalade libre

Le premier et le plus connu de tous les équipements d'escalade est la corde. Cette corde est construite avec une âme constituée d'une série de longues fibres torsadées gainées d'une sélection de fibres colorées. Le noyau de la corde est responsable de la majeure partie de la résistance de la corde, tandis que la gaine extérieure de la corde protège le noyau. Les cordes sont de deux types :les cordes dynamiques et statiques, qui sont toutes deux construites à peu près de la même manière. La corde dynamique est la corde attachée au grimpeur et a une bonne élasticité, elle absorbe donc le choc et amortit le grimpeur en cas de chute. La corde statique est utilisée pour les systèmes d'ancrage, auxquels le grimpeur utilisera pour attacher l'équipement de protection.

Écharpes et mousquetons

Une fois que vous avez placé votre équipement dans les fissures de la paroi rocheuse ou, dans le cas de l'escalade sportive, vous devez connecter votre corde aux boulons, un mousqueton est utilisé. Un mousqueton est un dispositif métallique de la forme approximative de la lettre D qui peut se clipser sur un équipement. Il existe deux types de mousquetons :les mousquetons à cliquet et les mousquetons verrouillables à vis. Les mousquetons à enclenchement sont utilisés pour le matériel que vous placez sur le parcours, et les mousquetons à vis sont plus souvent utilisés pour des placements de matériel plus permanents comme les ancrages supérieurs et dans les endroits où le matériel se déplacera beaucoup, même si le risque est très faible, Les mousquetons à enclenchement peuvent s'ouvrir et la corde peut s'en sortir, tandis que les mousquetons à vis peuvent être vissés et sécurisés. Les élingues, qui ressemblent au même matériau que les ceintures de sécurité, sont des boucles de sangle qui sont utilisées pour s'attacher à l'équipement placé et sont reliées à l'équipement par des mousquetons.

Une très bonne et solide connaissance du matériel que vous utilisez en escalade est vitale pour une escalade sûre et responsable. Dans de nombreux cas, apprendre les types d'équipement et comment ils peuvent être utilisés par un grimpeur expérimenté est une bonne idée et peut souvent vous éviter des erreurs dangereuses lors de l'escalade.