Gougane Barra :où faire de la randonnée, du vélo et rester dans la forêt magique de Cork

Voici ce que vous devez savoir pour planifier votre visite à Gougane Barra.

Table des matières : show 1 Voici ce que vous devez savoir pour planifier votre visite à Gougane Barra. 2 À quoi s'attendre d'une visite à Gougane Barra (version TL;DR) 2.1 Installations 3 Église et histoire de Gougane Barra 4 Parc forestier de Gougane Barra 4.1 Promenades et sentiers de randonnée de Gougane Barra 5 La ville de Cork – Route cyclable Gougane Barra – Beara 6 Où aller séjour près de Gougane Barra

C'était un après-midi lourd d'août à West Cork. Un de ces jours où pluie et soleil tombaient du ciel à doses égales, souvent en même temps. Chaque fois que le soleil perçait les nuages, il reprenait le processus d'évaporation des flaques fraîchement formées sur le tarmac; la vapeur s'élevant et enveloppant le paysage de Gougane Barra d'une brume brumeuse.

Il est difficile de ne pas ressentir la magie, le magnétisme d'un endroit comme celui-ci.

Heureusement pour nous, c'était aussi la saison des mûres. Des boisseaux de baies dodues de couleur onyx se sont déversés de chaque haie et tas de ronces épineuses de la célèbre église de Gougane Barra jusqu'à la lisière du parc forestier.

En les mettant dans notre bouche pendant que nous marchions, il était facile de se souvenir de tous les « pourquoi » qui nous ont ramenés à l'ouest de Cork après des années à passer des années sur la plage sous les tropiques de l'Asie du Sud-Est – les mûres sauvages et la magie n'étant que le début (certes, les pintes de Murphy's étaient également assez haut sur la liste).

Étant des drogués désespérément accros au plein air que nous sommes, nous avons régulièrement trouvé des excuses pour visiter Gougane Barra pour nous promener autour du lac, faire de la randonnée à travers les collines boisées et visiter sa douce petite église - et c'est devenu l'une de nos choses préférées faire en Irlande.

En conséquence, nous avons appris à bien connaître les sentiers et les choses à faire à proximité; donc cet article est notre façon de partager une partie de cette magie avec vous - et de vous expliquer pourquoi vous ne devriez pas manquer une visite à Gougane Barra vous-même.

Pssst :si vous aimez l'idée de visiter Gougane Barra, vous pourriez également profiter de notre liste complète des meilleures choses à faire à Cork (ville + département) !

À quoi s'attendre d'une visite à Gougane Barra (version TL;DR)

Divulgation :cette page contient des liens d'affiliation, ce qui signifie que nous gagnons une petite commission sur les ventes réalisées par leur intermédiaire, sans frais supplémentaires pour vous. Bien sûr, nous ne recommandons que des endroits en qui nous avons confiance et que vous adorerez !

Histoire. Paysage. Nature par la charge de seau. Certains de nos sentiers de randonnée préférés en Irlande. Peut-être quelques chevreuils. Un aperçu de la culture ancienne du pays. Une pinte de stout crémeuse.

Lorsque vous descendez la petite route menant à Gougane Barra, vous rencontrerez les montagnes escarpées de Sheehy bordant un lac sur votre droite, et l'église emblématique se trouve à l'intérieur. En face se trouve Cronin's (un double bar et café) et la magnifique propriété de l'hôtel familial Gougane Barra.

Vous avez la possibilité de vous garer ici ou de continuer sur la route en direction du parc forestier national de Gougane Barra, qui si vous choisissez de vous y rendre, vous coûtera 5 € par voiture (nous partagerons nos recommandations pour vous garer un peu plus bas ce message).

Installations

Il y a des parkings publics et des toilettes à l'intérieur et à l'extérieur du parc. Vous pourrez vous remplir le ventre et vous désaltérer au Cronin's Bar &Café, et trouver un endroit pour vous reposer la nuit dans le fabuleux Gougane Barra Hotel. Il n'y a pas de guichets automatiques ici, vous devrez donc retirer de l'argent au préalable dans l'une des villes voisines :Macroom, Bantry ou Glengarriff.

Église de Gougane Barra et histoire

On dit que Saint Finbarr, le saint patron de Cork, est venu à Gougane Barra au 6ème siècle et a construit son monastère ici. Suite à cela, St. Finbarr a suivi le chemin de la rivière Lee - qui commence dans les montagnes de Gougane Barra - jusqu'à la ville de Cork, où il a fondé le monastère qui est aujourd'hui connu sous le nom de la glorieuse cathédrale Saint Finbarr (si vous vous trouvez dans la ville de Cork , assurez-vous de visiter - le vitrail et l'architecture sont quelque chose d'assez spécial).

Bien qu'elle soit imprégnée d'histoire religieuse, la chapelle que vous voyez aujourd'hui à Gougane Barra n'est pas celle de Saint-Finbarr mais celle du père Denis O'Mahony qui s'est retiré sur l'île dans les années 1700 et a érigé cette église.

Lorsque vous arrivez, entrez dans les murs de pierre de faible hauteur et suivez la courte chaussée menant à l'église où elle se trouve, en retrait de la route sur sa propre île. Avec les reflets des collines projetés sur le lac au-delà, les stations de la croix, les vitraux et l'architecture ancienne sont d'autant plus atmosphériques - et photogénique (c'est facilement l'un des spots de photographie de mariage les plus populaires de toute l'Irlande).

Remarque : Si, comme nous, vous avez tendance à visiter des endroits avec un ami à quatre pattes en remorque, sachez qu'il ne pourra pas entrer dans l'enceinte de l'église avec vous. Cependant, il n'y a aucun problème à les emmener (o the lead) jusqu'à la prochaine escale:le parc forestier qui se trouve juste en bas de la route.

Parc forestier de Gougane Barra

Le parc forestier de Gougane Barra est l'un des parcs nationaux de Cork et comprend environ 140 hectares de forêts, de rivières, de cascades et de collines à forte pente.

Vous pouvez entrer gratuitement dans le parc à pied en garant votre voiture près de l'église (c'est à environ 700 mètres de l'entrée du parc) ou en voiture (petit rappel :les voitures coûtent 5€ pour rentrer dans le parc). Une fois à l'intérieur, vous pouvez soit vous garer dans la zone désignée, soit continuer à faire le tour sur quatre roues.

Remarque :toutes les routes du parc forestier de Gougane Barra ne sont pas accessibles en voiture, vous devrez donc suivre la « route de conduite panoramique ». Pour cette raison, et compte tenu du facteur de respect de l'environnement, nous vous recommandons de garer votre voiture le plus tôt possible et d'explorer la région sur vos deux jambes.

Balades et sentiers de randonnée de Gougane Barra

Les sentiers de randonnée les plus paisibles, les plus pittoresques et les plus agréables que vous puissiez trouver dans le sud de l'Irlande serpentent à travers les différents niveaux du parc forestier. Il y a 6 sentiers balisés au total, des promenades les plus faciles qui s'étendent sur un peu plus d'un demi-kilomètre aux randonnées en montée les plus difficiles de 2,5 km.

Les sentiers existent par la grâce de Coillte Ireland; en tant que tel, chacun a été nommé as gaeilge (en irlandais) :

Slí Laoi

Le Lee Way, ainsi nommé comme l'emblématique rivière Lee de Cork, prend sa source dans les montagnes où ce sentier de randonnée vous mène. C'est le sentier que nous parcourons le plus souvent - et il semble nous révéler de nouveaux cadeaux à chaque fois que nous le faisons.

Le sentier d'une heure commence juste au-delà de l'entrée du parc et vous emmène marcher le long d'un ruisseau, à travers le sol verdoyant de la forêt, parmi les pins imposants, et monte lentement le long des ruisseaux et des cascades jaillissants.

La partie la plus difficile se trouve à l'extrémité la plus éloignée de la boucle, où vous devrez escalader un escalier en bois raide. De là, tout est en descente le long des pentes douces des montagnes Sheehy.

Sli Ghaorthaidh

Mesurant à peine un demi-km, c'est l'un des sentiers de randonnée les plus faciles de Gougane Barra. C'est un sentier nature plus qu'une véritable randonnée, que vous pourrez effectuer en une demi-heure tout en admirant les points forts de la forêt.

Sli Com Ruadh

Cette promenade de 30 minutes vous emmène en boucle à l'arrière de la vallée boisée, à travers une petite passerelle au-dessus d'un ruisseau et entre les dalles de grès rouge bordant le sentier. Pas difficile à gérer, mais ne manque en aucun cas de beauté naturelle.

Slí Doire na Coise

Une promenade facile le long du ruisseau qui marque le début de la rivière Lee - et retour. Une chance de respirer l'odeur des épinettes et des mélèzes, de lorgner sur la mousse incroyablement verte qui tapisse le sol de la forêt et de se détendre. À un peu moins de 2 km et avec peu ou pas de dénivelé, cette marche dure environ 45 minutes.

Slí an Easa

L'une des promenades les plus difficiles de Gougane Barra, ce sentier de randonnée commence près des toilettes publiques à l'entrée du parc et vous emmène à 65 mètres de dénivelé positif sur 1,8 kilomètre. Cela en vaut la peine, avec une vue sur la vallée et les cascades en cours de route.

Slí Sleibhte

La plus difficile de toutes les randonnées du parc forestier de Gougane Barra, ce sentier fait 2,5 km de long et vous amène 130 mètres au-dessus de votre point de départ - jusqu'au sommet du plus haut sommet surplombant le parc et le lac. Vous traverserez plusieurs fois la rivière Lee en traversant de petites passerelles en bois au fur et à mesure. Accordez-vous 2 bonnes heures pour celui-ci.

La piste cyclable Cork City – Gougane Barra – Beara

Gougane Barra est l'une des étapes balisées d'un itinéraire cyclable épique qui vous emmène de la ville de Cork jusqu'aux coins les plus reculés de l'ouest de Cork. Le parcours est relativement bien balisé du début à la fin (gardez les yeux ouverts pour les petits panneaux vélos jaunes)

Commençant au Mardyke, l'itinéraire vous emmène hors de la ville vers la ville de Macroom, puis profondément dans la campagne jusqu'au tout petit village d'Inchigeela. De là, les cyclistes peuvent choisir de bifurquer vers Gougane Barra ou de continuer jusqu'à Kealkill - et ensuite vers Glengarriff et la péninsule de Beara, où vous pouvez revenir en boucle vers Gougane Barra, si vous le souhaitez.

Selon la partie de l'itinéraire que vous choisissez de parcourir, la distance varie de 94 à 318 km. Consultez une carte de l'itinéraire complet ici.

Où se loger près de Gougane Barra

Bien que les villes / villages de Macroom, Bantry, Glengarriff, Ballylickey et Kealkill soient relativement proches (et offrent de nombreuses options d'hébergement à part entière), rien ne vaut de rester sur les rives du lac et de se réveiller pour regarder les montagnes et église.

L'hôtel Gougane Barra est le seul endroit pour le faire; et avec ses chambres simples et propres, ses repas faits maison et son pub dangereusement proche, il a tous les ingrédients d'une base idéale pour un week-end à la campagne. Certes, il est extrêmement éloigné - mais avec des paysages comme celui-ci, notre pari est que cela ne vous dérangera pas de vous extraire de la vie quotidienne pour rester ici pendant une nuit ou deux.

Vérifiez les prix et la disponibilité et réservez votre séjour à l'hôtel Gougane Barra maintenant !

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