Oscar Heisserer :le footballeur qui a défié les nazis

L'un des joueurs les plus polyvalents de sa génération, Le Français Oscar Heisserer était convoité par les nazis afin d'aider l'équipe nationale allemande. Pourtant, il les a défiés et a ainsi créé un héritage éternel. FP raconte son histoire.

Les Romains ont envahi la région française d'Alsace en 58 avant JC et l'ont rétablie en tant que centre de viticulture - l'étude du raisin pour faire du vin. Le vin d'Alsace était si bon que Jules César lui-même l'aurait proclamé le meilleur de toute la Gaule.

L'Alsace tomba aux mains des Alamans, tribus germaniques du Rhin supérieur, alors que l'empire romain déclinait. Le dialecte alsacien qui est parlé à ce jour est un descendant direct des langues alamanites. Il est assez remarquable que le dialecte ait perduré même après que les Francs eurent occupé la région pendant des siècles.

La raison de cette pérégrination historique est de souligner que l'Alsace est un creuset du roman, Cultures germanique et franque. Les Allemands et les Français se sont battus pour la région pendant des siècles. Imaginez un rallye de tennis très palpitant où la balle est l'Alsace. Vous avez eu l'idée.

Les deux géants européens se sont engagés pour la dernière fois en conflit sur la souveraineté de la région pendant la Seconde Guerre mondiale.

Et c'est durant cette période des plus horribles que la loyauté de plusieurs Alsaciens a été mise à l'épreuve. Plus particulièrement d'un homme appelé Oscar Heisserer.

Mince, blonde et née dans une Allemand commune de sondage appelée Schirrhein (alors en Allemagne), Heisserer avait l'air beaucoup plus allemand que français. Mais c'était le maillot de l'équipe de France qu'il portait avec fierté avec le brassard de capitaine autour du bras.

Si l'Allemagne n'avait pas cédé la région à la France dans le traité de Versailles, Heisserer aurait probablement joué pour Die Mannschaft et l'histoire aurait été privée d'une histoire inspirante de courage moral face à l'adversité.

Avec les iniques, les actions suscitent une plus grande réponse que de simples mots. Une compréhension intuitive de cette métaphore a conduit Heisserer à avoir, ironiquement, une réaction contre-intuitive aux membres du Schutzstaffel qui l'ont placé dans un lieu d'énigme morale sans précédent.

Même enfant, Heisserer a fait preuve d'un talent prodigieux avec un ballon de football à ses pieds. Son ascension dans la « grande ligue » est survenue en 1934 lorsqu'il a quitté le FC Bischwiller pour le Racing Club de Strasbourg Alsace qui, au moment de l'adhésion de Heisserer, avait remporté le championnat régional à trois reprises.

Strasbourg est la fierté de l'Alsace non seulement pour son club de football mais aussi pour être le siège de plusieurs grandes institutions internationales telles que le Parlement européen, la Fondation européenne de la science et l'Institut international des droits de l'homme, entre autres.

De Marie Tussaud à Arsène Wenger, la capitale alsacienne est le berceau de plusieurs personnalités éminentes qui ont immensément contribué à leur métiers.

En Alsace, tout le monde avait quelque chose de la France et de l'Allemagne. Par exemple, Les noms de famille germaniques sont monnaie courante. À un moment donné, tous les joueurs du Racing onze de départ avaient des noms de famille d'origine allemande tels que Roessler, Keller, Schwartz ou Hummenberger. Antoine Griezmann, la superstar de l'Atletico Madrid et international français a des racines alsaciennes du côté de son père, d'où un tel nom de famille à consonance allemande.

RC Strasbourg, fondée en 1906 sous le nom de FC Neudorf, a résisté à l'épreuve du temps au milieu d'un manège géographique qui a fait osciller le club entre les ligues française et allemande. Il lui faudra attendre 1933 pour devenir professionnel après une rencontre au Restaurant de la Bourse. Le club a débuté en Ligue 2 et a été promu dans l'élite à la fin de la saison 1933-34 en battant Mulhouse et l'AS Saint-Etienne lors de deux matches de barrage aller-retour.

Le couronnement du Racing des années 30 aurait pu venir lors de la finale de la Coupe de France 1937 contre Sochaux. Joué au Stade Olympique Yves-du-Manoir de Colombes, Heisserer a commencé le match mais a malheureusement terminé du côté des perdants car un vainqueur tardif d'un Irlandais nommé Bernard Williams a donné à Sochaux une victoire 2-1.

Malgré le revers, Le Racing est resté une force redoutable dans le football français et Heisserer leur meilleur footballeur.

Debout à 5ft7, Heisserer était l'un des joueurs les plus polyvalents de son temps. Par exemple, il a débuté la Coupe de France Racing en position intérieure gauche, a joué à l'intérieur juste pour la France mais a cité Patrick Vieira lorsqu'on lui a demandé son style de jeu. Heisserer, dans ses propres mots, était « plus offensif et plus trapu ».

Le talisman du Racing avait un œil attentif pour une passe et a marqué des buts cruciaux pour le club et le pays, notamment un but de capitaine à la 90e minute contre une équipe anglaise dirigée par Stanley Matthews à Wembley qui a valu aux Bleus un match nul 2-2.

Sa carrière internationale a duré onze ans et a remporté 23 sélections pour l'équipe de France. Heisserer a été le premier alsacien et le seul joueur du Racing à avoir jamais été capitaine de la France.

Heisserer est également apparu dans les deux matchs que la France a disputés lors de la Coupe du monde de football de 1938 à domicile. Les Belges ont été éliminés 3-1 au premier tour mais les Français ont été victimes des Italiens au deuxième tour en s'inclinant 3-1. Le but de consolation de la France a été inscrit par Heisserer lui-même.

Les performances régulières du Racing Strasbourg ont attiré l'attention du Racing Paris, champions de France en 1936, ambitieux au-delà de toute mesure et cherchant à dominer le football français depuis des années. Mais les Parisiens ont subi un coup dur. Les nazis.

La capitulation française aux mains de l'Allemagne hitlérienne a été rapide et clinique. Dans les six semaines, les nazis avaient conquis la France, La Belgique, les Pays-Bas et le Luxembourg.

L'Alsace a été intégrée au Reich et était officiellement sous occupation allemande pour la première fois depuis 1919. Des lois ont été adoptées qui ont obligé l'Alsace à rejoindre Baden et à former une seule unité administrative appelée Gau Baden Alsace. La langue allemande a été déclarée comme la lingua franca, l'interdiction des langues française et alsacienne.

Service militaire obligatoire forcé plus de 130, 000 hommes d'Alsace et de Lorraine à enrôler dans l'armée nazie. La plupart ont été envoyés à l'est pour combattre l'Armée rouge de Staline. Plus d'un tiers de ces hommes ne sont jamais retournés chez eux.

L'invasion nazie a été suivie par le rebaptême allemand de plusieurs organisations et institutions. Le Racing Strasbourg a été rebaptisé Rasensportverein Strassburg tandis que le petit Red Star Strasbourg a été adopté par la Schutzstaffel et transformé en SS Strassburg.

Les nazis n'ont pas seulement exploité l'industrie et les ressources des pays occupés, mais ont également capitalisé sur l'abondance d'athlètes et de personnalités sportives facilement disponibles pour augmenter la suprématie sportive croissante du Troisième Reich.

Par exemple, l'international polonais Ernst Wilimowski et de nombreux autres footballeurs polonais de sa génération, a pris la nationalité allemande en tant que Volksdeutschers. Wilimowski était le meilleur international polonais à l'époque, ayant marqué 21 buts impressionnants en 22 apparitions pour son pays.

Après l'invasion nazie de la Pologne, "Wili" est devenu policier et a joué pour Polizei-Sportverein Chemnitz. Après avoir marqué 37 buts en cinq matchs, Wilimowski a été appelé en équipe nationale allemande.

Heisserer était censé suivre ses traces.

A l'été 1940, Heisserer était revenu en Alsace après avoir combattu comme soldat sur la ligne Maginot. Un beau jour, en quittant le terrain d'entraînement du Racing Strasbourg, Heisserer est assiégé par trois véhicules dont dégorgent plusieurs officiers SS. Le pharmacien local qui accompagnait les SS a pointé du doigt Heisserer et a crié « C'est lui ! » Les choses allaient mal.

Heisserer a été emmené au siège des SS où on lui a dit que l'Alsace fera partie du Reich pour les cent mille prochaines années, il était donc dans son intérêt de rejoindre les SS.

A quoi Heisserer a répondu, « Hier, j'étais international français et capitaine de l'équipe nationale. Alors, comment puis-je rejoindre la SS aujourd'hui ? »

"Tu vas le regretter, », ont déclaré les nazis et l'ont quitté. Mais ce n'était que le début du tourment qu'endurait Heisserer pour repousser leurs avances.

Le défi de Heisserer contraste fortement avec un autre capitaine de l'équipe nationale française, Alexandre Villaplane, dont la nature avare et perfide l'a fait se transformer en un monstre nazi psychopathe en un tour de main. Heisserer, cependant, était d'une race différente.

Les gens avaient accepté bien pire. Tout ce que l'on demandait à Heisserer, c'était de jouer au football pour les nazis. Pourquoi a-t-il décliné ?

A seulement 25 ans, il était au sommet de ses pouvoirs. Un « oui » l'aurait propulsé vers un succès et des richesses sans précédent. Encore, il a refusé. Il a vu à travers le sens anthropocentrique du droit que les nazis portaient.

Mais ce n'était que le début de son tourment.

Quelque temps après la rencontre de Heisserer avec le Schutzstaffel, Sepp Herberger, l'entraîneur de l'équipe nationale allemande, descendit lui-même en Alsace. Un ancien international, Herberger avait été l'entraîneur adjoint de Die Mannschaft avant de succéder à Otto Nerz en tant que manager à temps plein.

Herberger voulait Heisserer dans son équipe; le même Herberger qui remportera la Coupe du monde de football en Allemagne de l'Ouest en 1954.

« Je ne peux pas être un international français et un international allemand. Ce n'est pas possible, est-ce?

Herberger est retourné en Allemagne et n'a plus jamais dérangé le Français.

Les SS ont essayé maintes et maintes fois. Ils lui ont également offert des incitations financières, mais Heisserer a refusé à chaque fois. En réalité, il a joué pour Strasbourg avec fierté et n'a pas perdu un seul derby contre le SS Strassberg.

« Nous avons toujours porté bleu-blanc-rouge , les couleurs françaises, et à chaque match de nombreux spectateurs étaient arrêtés pour avoir manifesté. C'était comme la France contre l'Allemagne, vous savez. Nous avons toujours eu beaucoup de spectateurs, quinze mille ou vingt mille pendant l'occupation, " il a dit.

Le football a toujours joué un rôle central dans la géopolitique et les stades de football ont toujours accueilli les rebelles, les nationalistes luttant contre leurs occupants injustes.

Heisserer, étant aussi courageux que lui, était aussi un penseur critique qui a reconnu la crise morale de l'humanité en période de dilemme éthique, suggérant que beaucoup ont rejoint les SS non pas parce qu'ils croyaient en la cause bâtarde d'Hitler, mais parce qu'ils n'avaient pas d'autre choix.

"Pour être honnête, peu d'entre eux étaient vraiment SS, », a-t-il déclaré lorsqu'on lui a demandé s'il avait de l'animosité envers d'autres footballeurs qui se sont joints aux nazis. « Ils ont été plus ou moins forcés de s'inscrire. C'était une époque folle. Il a fallu beaucoup de courage pour dire non.

Le célèbre journaliste de football Simon Kuper qui a interviewé Heisserer des années plus tard, lui a demandé où il a trouvé son courage moral.

« J'avais encore des illusions. J'étais un homme célèbre ici à Strasbourg. Tous les gens connaissaient Oscar, et j'étais dans l'équipe nationale. Je pensais, les Allemands accepteraient cela de moi. Et je pense que c'est pour ça qu'ils n'ont rien fait. Ils ont toujours pensé, bien, à la fin de la chanson, il changera d'avis.

Mais une chose que Heisserer n'avait pas prévue était de se battre pour le Reich. Il pouvait choisir de ne pas représenter l'Allemagne ou les SS sur un terrain de football, mais le service militaire était obligatoire.

En 1943, son inévitable appel à la Wehrmacht arriva. Mais Heisserer n'avait aucune intention de se battre. Il quitte Strasbourg pour la Lorraine puis arrive en Suisse.

« J'ai été appelé un mercredi, et jeudi j'étais parti. De là je suis allé en Lorraine, J'ai fait faire de faux papiers - eh bien, tout un roman.

Le Schutzsaffel a arrêté la femme de Heisserer qui était enceinte à l'époque. Mais notre héros avait un plan d'urgence. Il a sacrifié sa propre carrière, caractère et sa réputation pour protéger sa femme bien-aimée. Les nazis ont appris que Heisserer avait quitté la ville avec une autre femme afin de ne pas soupçonner la main de sa femme dans son évasion.

« Même un de mes amis allemands a juré que j'étais parti avec une autre femme. Tout pour que rien n'arrive à ma femme, vous comprenez. Je ne viens pas de fuir, ce n'était pas facile. j'avais pris ma décision, et je ne pouvais rien faire contre ma propre conscience, puis-je?"

L'intégrité de Heisserer et son dévouement envers sa femme étaient exemplaires. Il y a rarement eu une figure sportive qui avait affiché les attributs les plus éthérés et les plus numineux de l'humanité de cette manière.

Heisserer a été arrêté en Suisse et interné pendant deux ans où il a été contraint à des travaux forcés. Il a été rapporté qu'il avait aidé de nombreux Juifs à échapper aux griffes des nazis, ce qui met davantage en lumière son caractère spectaculaire.

En attendant, les Allemands avaient capturé son frère, qui était aussi joueur d'un Racing, et l'envoya à Dantzig pour travailler sur un sous-marin et sa femme avait donné naissance à sa fille. Les deux frères retournent à Strasbourg. Heisserer faisait partie de l'armée française qui a libéré la ville.

Des hommes comme Heisserer et leurs histoires de courage, la moralité et la vertu se perdent dans le temps. Des histoires comme celles-ci nous rassurent sur la bonté souvent négligée de la nature humaine. En nous, là gisent les potentialités dormantes du bien et du mal. Notre héritage est fondé sur ce sur quoi nous nous appuyons lorsque nous sommes confrontés à une situation difficile.

Heisserer a choisi le premier et est devenu immortel.