Pourrait-il y avoir un boycott olympique du snowboard ?

Il y a de la frustration en ce qui concerne la décision prise par la FIS (Fédération internationale de ski) vendredi dernier de rejeter une proposition de TTR qui appelle à un système de qualification conjointe pour les épreuves olympiques de snowboard 2014. De nombreux coureurs soutiennent l'idée que les événements existants devraient être le juge de qui se qualifie pour la FIS, au lieu d'avoir à modifier les horaires de leurs saisons afin de se conformer au système de qualification FIS actuel. Les riders ont construit la marque du snowboard en un empire commercialisable et en ont fait un sport digne des Jeux olympiques sans beaucoup de soutien extérieur. Cette même indépendance conduira-t-elle les membres du TTR à boycotter les Jeux olympiques de 2014 afin d'exiger que leur vision du snowboard olympique se réalise ?

La proposition TTR

Au cours de la dernière année, TTR a travaillé avec la FIS afin de résoudre les conflits d'horaire présentés par le système de qualification FIS du snowboard olympique ainsi que la validité des épreuves de qualification. Pour la superstar moyenne du snowboard, la FIS offre très peu d'événements de qualité en matière de qualification. De nombreux athlètes ont des horaires existants avec des opportunités beaucoup plus lucratives et excitantes. Ils considèrent que la FIS n'a que très peu à leur offrir en échange de tout ce qu'ils donnent pour participer.

Les plaintes des motards vont cependant bien au-delà de ces défis. Il existe un contraste frappant entre le fonctionnement interne du TTR et du FIS. TTR a été construit à partir de zéro par des snowboarders et des passionnés de sports extrêmes, soulignant la nécessité de développer une association autour de l'athlète et de représenter les intérêts des athlètes et du sport avant tout. La FIS, en revanche, est une entité plus bureaucratique et moins transparente qui opère dans les limites typiques d'une organisation olympique. Les coureurs insistent sur le fait que pour créer une association de snowboard olympique réussie, une entité transparente dirigée par les athlètes est essentielle.

Un boycott imminent ?

Bien qu'il n'y ait actuellement aucune force organisée demandant aux coureurs de la TTF de boycotter les Jeux olympiques d'hiver, le bavardage est là. Sebastian Toutent hésitait à entrer seul, mais a déclaré que "je serai avec eux" s'il y avait un boycott organisé par TTF. D'autres coureurs, comme Chas Guidemond, qui a joué un rôle crucial dans l'organisation des coureurs pour discuter avec l'organisation olympique, n'ont fait aucun commentaire. De nombreux riders sont furieux que la FIS, qui est par définition une organisation de ski, soit chargée de considérer l'avenir olympique du snowboard en premier lieu. Les coureurs peuvent se retrouver à contempler des événements similaires du passé.

Terie Hakonsen a boycotté les Jeux olympiques de 1998 en raison du fait que le CIO a confié à la FIS la compétence sur le snowboard halfpipe. De nombreux participants aux sports extrêmes ont soutenu sa décision, mais Hakonsen a été le seul à boycotter. Plus tard, il a co-fondé l'Arctic Challenge, dont le système de qualification a été utilisé plus tard par le TTR et est l'événement phare pour de nombreux coureurs du TTR qui gagnent leur Ticket To Ride.

Quoi qu'il puisse sortir de cette débâcle, il est sûr de dire que le snowboard olympique n'éclipsera pas de sitôt le domaine des sports extrêmes. La popularité du snowboard est à la hausse depuis des années et est complètement autonome dans son marketing et ses événements, sans l'aide du CIO ou de la FIS. Les snowboarders n'ont rien à perdre si la FIS use de sa main lourde et décourage les snowboarders de participer. La question est :que perd l'establishment olympique de son refus de négocier ?

Photo Creative Commons du Camp des Champions