tragédie en Alberta | Trois alpinistes confirmés décédés après une avalanche dans le parc national Banff

C'était la confirmation que tout le monde redoutait, mais avait définitivement vu venir. Dimanche, le personnel de secours a confirmé que les alpinistes autrichiens David Lama et Hansjörg Auer ainsi que l'alpiniste américain Jess Roskelley étaient décédés après avoir été pris dans une avalanche escaladant Howse Peak dans le parc national de Banff en Alberta.

Le trio, qui faisait partie de la Global Athlete Team de The North Face, a disparu mardi soir, les autorités lançant une recherche aérienne le lendemain. Les autorités craignaient le pire après qu'une reconnaissance aérienne ait aperçu le glissement, et ces craintes se sont concrétisées dimanche lorsque les corps des alpinistes ont été récupérés dans les débris d'avalanche à la base du pic Howse, haut de 3 295 mètres.

L'équipe gravissait la M16, une voie de 1 000 mètres sur la face est du sommet. La ligne est considérée comme l'une des plus difficiles de la région. Selon certaines informations, le téléphone récupéré de Jess Roskelley semble indiquer que les trois alpinistes ont atteint le sommet vers l'heure du déjeuner mardi.

Lama, Auer et Roskelley figuraient parmi les meilleurs grimpeurs du monde. Roskelly, par exemple, était autrefois le plus jeune Américain à atteindre le sommet de l'Everest (c'est maintenant Jordan Romero). Il l'a gravi à l'âge de 20 ans, en 2003, avec son père, le légendaire alpiniste John Roskelley.

Peut-être mieux connu pour son ascension libre réussie de la route du compresseur jusqu'au Cerro Torre, de nombreux alpinistes considèrent Lama comme l'un des meilleurs alpinistes de sa génération. Son ascension de Lunag Ri, le plus haut sommet non escaladé du Népal, était la réalisation d'escalade de montagne exceptionnelle de 2018. Des rumeurs circulaient également selon lesquelles Lama, aux côtés d'Auer, allait à nouveau tenter l'arête sud-est non escaladée de l'Annapurna III après un échec en 2016 .

Nos pensées vont aux amis et aux familles des grimpeurs en cette période difficile.