Courses sous harnais :Atlanta bat à nouveau les garçons au trot de la feuille d'érable

Par John Furgele

Si je possédais Atlanta, je ne la ferais plus jamais courir dans des courses réservées aux juments.

Pour une raison quelconque, voir des garçons derrière la grille de départ fait ressortir le meilleur de la sensation de trot des 5 ans et cela s'est avéré vrai dans le trot Maple Leaf de 560 000 $ au Woodbine Mohawk Park samedi nuit.

La championne hambletonienne 2018 a également prouvé qu'elle pouvait gagner de n'importe où. Elle était plus qu'heureuse de laisser les autres faire le travail des premières étapes, et ce travail a été fait par Lindy The Great, qui les a emmenés à travers un quart d'ouverture flamboyant de 26,3. Il y avait deux super pouliches dans la course, et l'autre, Manchego, ne faisait aucun prisonnier alors qu'elle prenait le commandement juste après le quart et avait ouvert aux trois quarts une avance de cinq longueurs.

Mais Atlanta attendait juste son heure. Contente de s'asseoir cinquième dans le tronçon arrière, elle a effectué son trois larges mouvements juste avant les trois quarts, puis a dominé dans le tronçon pour gagner de quatre longueurs sur un match de Lindy The Great.

Gimpanzee, considéré par beaucoup comme le meilleur trotteur à l'entraînement, n'y a jamais participé mais a dépassé suffisamment de chevaux fatigants pour se classer troisième. Manchego s'est gravement fané et a terminé cinquième.

Progéniture du chapitre sept, Atlanta a maintenant 23 victoires en 46 départs et le chèque de première place de 280 000 $ porte ses revenus de carrière à 2 515 160 $. Ce fut un grand effort de rebond pour la jument qui a terminé la semaine dernière septième sur huit dans le vol Armbro de 220 000 $. Mais c'était contre sept juments.

« Tout le mérite revient à Ron Burke », a déclaré le pilote vainqueur Yannick Gingras. « Le gars entraîne 300 chevaux, mais sa mémoire est si bonne. Il a décidé de changer de chaussures pour cette course et elle a magnifiquement rebondi.

Même avec son grand rival Manchego menaçant de se retirer, Gingras n'était pas inquiet.

"Elle se sentait si forte", a-t-il dit, "elle trottait comme une voiture de sport, j'avais tellement de cheval dans l'étirement. C'est une jument formidable.

Brad Grant est le propriétaire gagnant et remporter une course comme celle-ci au cours d'une année éprouvante était assez satisfaisant.

"Ron (Burke) m'a dit de ne pas m'inquiéter après la semaine dernière, qu'elle serait prête pour une grande course ce soir", a déclaré Grant. Nous craignions plus tôt dans l'année qu'une course comme celle-ci n'ait pas lieu, mais il faut donner crédit à Woodbine Mohawk Park. Ils ont travaillé dur pour garder les grandes courses au programme et nous sommes honorés d'avoir remporté celle-ci.

L'autre grande course sur la carte était la plus ancienne course à enjeux dans les courses sous harnais canadiennes—le Canadian Pacing Derby. Dix poulains et hongres talentueux ont pris la piste avec Century Farroh en tant que favori tiède 7-2. Et, comme le Maple Leaf Trot, les chevaux étaient impatients d'aller avec l'histoire américaine déchirant un quart d'ouverture de 25,1. Bettor's Wish a ensuite pris le commandement alors qu'ils explosaient à travers la mi-temps en 52,4.

Au moment où ils sont entrés dans le tronçon, ils étaient cinq de large et tout le monde pouvait deviner qui l'emporterait, mais des nuages ​​est venu Dorsoduro Hanover, un cheval qui avait été surpassé pendant la majeure partie de l'année, mais cette nuit-là, il a rugi depuis le début pour gagner à 43-1 en 1:48.4. Pour le pilote James MacDonald, il s'agissait de la deuxième victoire consécutive du Pacing Derby. L'année dernière, il a guidé Courtly Choice vers une victoire qui en a surpris peu. Ce n'était pas le cas de Dorsoduro Hanovre qui a récompensé ses supporters avec 88$ sur un pari de 2$.

« Je parlais à Ron (l'entraîneur Ron Burke) et il m'a dit que le cheval avait eu de mauvais tirages toute l'année et que ce soir en était un autre », a déclaré MacDonald. «Je suis juste resté avec le flux extérieur ce soir et quand nous avons atteint la moitié, je savais qu'il était prêt à partir. J'étais debout sur les étriers, attendant juste de bouger.

En août, MacDonald a subi ce qui semblait être une grave blessure au bras, une blessure qui était censée le mettre à l'écart pendant des mois. De toute évidence, il a guéri rapidement et a pu remporter cette deuxième victoire consécutive du Canadian Pacing Derby.

« Je ne peux pas le mettre en mots », a-t-il déclaré. « C'est un véritable honneur. J'ai la chance d'être ici dans le Cercle des gagnants au lieu d'être à la maison sur le canapé à regarder.

Bonnes nouvelles de New York

Il y a eu de bonnes nouvelles en provenance de New York, lorsque le gouverneur Andrew Cuomo a annoncé que les casinos peuvent ouvrir à 25% de leur capacité à partir du 9 septembre. et des pistes comme Batavia, Saratoga et Monticello peuvent respirer un peu plus facilement et, espérons-le, passer le reste de l'année. En août, Yonkers a annoncé qu'il mettrait fin à sa saison plus tôt, le 12 septembre, car les casinos n'étaient pas ouverts.

Le joker est Monticello, qui est fermé depuis le début de la pandémie en mars. Une piste de 12 mois, il y a de fortes chances que Monticello revienne à la course, mais depuis dimanche (6 septembre), il n'y a eu aucune annonce de la part d'Empire Resorts, le propriétaire du casino.

Les courses de harnais peuvent-elles garder de nouveaux fans

Les courses sous harnais sont revenues en juin, bien avant de nombreux autres sports et les nombres de poignées générés par plusieurs pistes n'étaient rien de moins qu'étonnants. Au 4 septembre, l'argent total misé sur les courses sous harnais s'élevait à 390 303 625 $. Cela se compare à 397 528 824 $ à la même période l'année dernière, mais voici le kicker :les chiffres de 2019 concernaient 1 290 dates de course contre seulement 904 cette année.

Vous ne pouvez pas obtenir ces gros numéros de poignée sans de nouveaux parieurs et des pistes comme Scioto et Batavia Downs ont vu des numéros de poignée record lors du retour de la course.

La clé pour l'avenir est que le sport en ait fait assez pour garder ses nouveaux fans. Avec le retour du football et des autres sports, nous le saurons bien assez tôt.