Life Is Good démarre 2021 pour Baffert dans Sham Stakes

Bob Baffert – Photo avec l'aimable autorisation de Laura Green / Jockey Club d'Arabie saoudite

Dix jours avant son 68 ^ème anniversaire, Bob Baffert a peut-être une meilleure idée de l'endroit où sa vie de 3 ans, tout juste âgée, s'intègre sur la route du Kentucky Derby 2021 (G1).

Life Is Good, très vantée, est en tête d'affiche d'un peloton de cinq pour les 100 000 $ Sham Stakes (G3) de samedi à Santa Anita Park, une course qui a lancé Authentic, entraîné par Baffert, sur le chemin de la victoire dans le Derby et Breeders' Cup Classic 2020 (G1).

Life Is Good donne à Baffert beaucoup d'optimisme à l'approche du Sham à deux virages de 1 mile - son poulain bai a fait ses débuts avec un ébat de 9 1/2 à Del Mar le 22 novembre.

« J'aime toujours voir ce qu'ils vont faire sur deux tours », a déclaré Baffert cette semaine. "Nous savons qu'il a beaucoup de vitesse, il a fait preuve de brio, mais jusqu'à ce qu'ils fassent deux tours… Je pense qu'il devrait le gérer mais je dois le voir moi-même."

Il y a un an, Authentic gagnait à ses débuts à Del Mar le 9 novembre, puis remportait le Sham par 7 ¾ de longueurs.

Baffert, bien sûr, était sur des montagnes russes l'année de la pandémie de COVID-19. En plus d'Authentic, il a entraîné des chevaux de haut niveau dont Gamine, Charlatan, Nadal, Improbable et Thousand Words. Quatre fois, cependant, ses chevaux ont échoué aux tests de dépistage de drogue après la course.

Le Hall of Famer aura probablement plusieurs autres prospects pour le Derby au fur et à mesure que la saison de préparation se poursuit, mais pour l'instant, Life Is Good les surpasse tous. Il enverra également Medina Spirit dans le Sham.

Life Is Good est le favori des 2-5 du matin et sera monté par le Hall of Famer Mike Smith. Waspirant, Parnelli et Uncle Boogie sont également inscrits.

Le Sham est le deuxième qualificatif aux points du Derby du week-end. Le premier vient vendredi dans les 150 000 $ Jerome Stakes à Aqueduct.

Chaque course a une dispersion des points de Derby de 10-4-2-1 aux quatre premiers.

Swill, le favori 7-5, entre dans le Jerome de 1 mile après un quatrième du Kentucky Jockey Club (G2) le 28 novembre pour l'entraîneur Brad Cox. Auparavant, il avait brisé sa jeune fille lors de son troisième début de carrière.

En 2020, un total de 15 points qualificatifs Derby ont été disputés dans le monde, avec Cox-trainee Essential Quality le leader avec 30 points. Le poulain a remporté la Breeders' Cup Juvenile (G1) le 6 novembre.

Après ces deux courses du week-end, il y a 25 autres préparations de Derby dans le monde – huit avec une structure de points de 100-40-20-10 pour les quatre premiers.

Le Derby, qui s'est déroulé le 5 septembre en tant que match retour de la Triple Couronne en raison de la pandémie de COVID-19. La course de cette année est prévue pour son emplacement traditionnel le premier samedi de mai.