La Coupe du monde Pegasus ressemble à une grande affaire

Knicks Go - Avec l'aimable autorisation de
Coady Photography /Hippodrome de Keeneland

Si rien d'autre, le Pegasus World Cup Invitational (G1) de 3 millions de dollars pourrait devenir une aubaine pour les parieurs.

Un peloton de 12 chevaux durables mais loin d'être dynamiques est probable pour la course à Gulfstream Park le 25 janvier, sans aucun super remarquable parmi eux.

Les favoris (Arrogate, Gun Runner) et les deuxièmes choix (City of Light, Mucho Gusto) ont remporté les quatre premières éditions de la Pegasus World Cup de 1 1/8 mile, mais la course de cette année semble grande ouverte.

Et cela signifie qu'un handicap important pourrait entraîner des combinaisons gagnantes - un exacta, un tiercé ou d'autres exotiques - qui produisent d'énormes gains.

Voici comment se déroule la course :

La liste originale des invités comprenait le champion en titre Mucho Gusto et Charlatan, qui a franchi la ligne d'arrivée en premier dans ses quatre courses. Ils auraient probablement été les favoris, mais les stagiaires de Bob Baffert ne se présenteront pas :Mucho Gusto a pris sa retraite la semaine dernière avec une « blessure aux tissus » mineure et Charlatan est désigné pour la Coupe saoudienne de 20 millions de dollars le mois prochain.

"Ce que j'aime dans la course saoudienne, c'est que c'est un mile et un huitième tour et que Charlatan est si rapide", a déclaré Baffert. "C'est un défi, mais c'est 20 millions de dollars.

"C'est beaucoup d'argent."

Non pas qu'une course de 3 millions de dollars soit quelque chose à dédaigner, mais avec la Coupe saoudienne - dans sa deuxième année - le 20 février, et la Coupe du monde de Dubaï à 12 millions de dollars par mois plus tard, les meilleurs propriétaires et entraîneurs auront des options plus rentables à considérer. (Bien sûr, des modifications tardives sont toujours possibles en raison des protocoles de pandémie COVID-19).

Pour l'instant, ceux répertoriés comme probables pour la Coupe du monde Pegasus à deux tours incluent quatre vainqueurs de courses de catégorie 1 :Knicks Go (2020 Breeders' Cup Dirt Mile), True Timber ( Cigar Mile 2020, Futurité des éleveurs 2018), Code d'honneur (Coupe d'or Travers et Jockey Club 2019) et Math Wizard (Derby de Pennsylvanie 2019).

Trois probables ont également couru lors de la Coupe du monde Pegasus de l'année dernière :Mr Freeze (deuxième, 4 ½ longueurs derrière Mucho Gusto), True Timber (huitième) et Tax (neuvième). True Timber est de retour pour un troisième essai, après avoir terminé septième en 2019.

Les autres invités incluent Harpers First Ride, Jesus' Team, King Guillermo, Kiss Today Goodbye et Sleepy Eyes Todd.

En cas d'abandon avant le tirage au sort post-position le 23 janvier, la liste d'attente comprend Idol, Independence Hall et Coastal Defence.

Knicks Go, qui a été envoyé dans l'écurie de l'entraîneur Brad Cox en 2020, pourrait devenir le favori. Depuis le changement d'entraîneur, Knicks Go est allé 3-en-3 en 2020, plus récemment vers la victoire dans le BC Dirt Mile pour améliorer son record à 5-3-1 en 17 départs.

Code of Honor, après des victoires dans la Coupe d'or Travers et Jockey Club 2019, est allé 1 pour 5 en 2020 – sa seule victoire à Westchester (G3) en juin. Il est 0-pour-4 depuis, le 27 novembre dernier derrière Bodexpress dans le Clark (G1). Néanmoins, le joueur de 5 ans est probablement un deuxième choix.

Ce n'est pas exactement votre alignement de stars pour une course de 3 millions de dollars. Mais cela laisse beaucoup de possibilités pour le reste du terrain, beaucoup d'entre eux ayant montré des éclairs de grandeur.

Prenez True Timber, par exemple. L'enfant de 7 ans sous la garde de l'entraîneur Jack Sisterson a mis fin à une séquence de défaites de 0 contre 13 avec une victoire dans le prestigieux Cigar Mile à Aqueduct le 5 décembre – par 5 ½ longueurs. Avant cela, il avait couru deuxième derrière Sleepy Eyes Todd au Lafayette à Keeneland le 7 novembre.

« Il a 7 ans et il sait exactement quel est son travail », a déclaré Sisterson, qui a pris en charge le cheval après la retraite de l'entraîneur Kiaran McLaughlin au cours de l'été. "Nous l'entraînons simplement comme il veut être entraîné et le rendons heureux. Il semble passer le cap pour nous. »

Sleepy Eyes Todd, 5 ans, a remporté trois de ses quatre derniers départs – le Mr. Prospector (G3), le Lafayette susmentionné et le Charles Town Classic ( G2) l'été dernier. Il a terminé cinquième de l'Awesome Again (G1) à Santa Anita le 26 septembre, à 12 ¼ de longueur derrière le vainqueur Improbable.

Le roi Guillermo, vainqueur du Tampa Bay Derby (G2) en mars dernier et quatrième du Cigar Mile, peut-il être un facteur ? Il est un favori en Floride, mais peut partir à un prix alléchant. De plus, il s'est bien entraîné dans le sud de la Floride.

Il en va de même pour Math Wizard, 0-pour-7 depuis sa défaite lors du Derby de Pennsylvanie 2019 à 31-1. L'entraîneur Saffie Joseph, Jr., pense toujours que son enfant de 5 ans peut à nouveau gagner gros. Après une mise à pied de trois mois, Math Wizard a terminé quatrième dans Harlan's Holiday.

"Il va bien. Normalement, lorsqu'il est mis à pied, il lui faut une course ou deux pour revenir à l'ordre », a déclaré Joseph. "Nous voulions lui faire participer à la course Harlan's Holiday. J'ai l'impression qu'il va aller de l'avant après cette course. »

L'équipe de Jésus, entraînée par Jose D'Angelo, pourrait bien être un cheval prêt pour une grande victoire en petits groupes. L'athlète de 4 ans a couru respectivement deuxième, troisième, troisième et deuxième dans les Pegasus Stakes, le Jim Dandy, le Preakness (à 40-1), et le BC Dirt Mile (à 62-1), avant de remporter le Réclamer les Crown Jewel Stakes avec une cote de 2 à 5 à Gulfstream le 5 décembre – une course sur la distance de la Coupe du monde Pegasus de 1 1/8 milles.

"C'est très excitant. C'est la course la plus importante de notre calendrier dans le sud de la Floride à Gulfstream Park », a déclaré D'Angelo. "Je pense que c'est un gros test pour moi et pour Jésus."

Tax, vainqueur du Jim Dandy 2019 (G2), a mis fin à un 0-pour-4 en remportant le Harlan's Holiday (G3) à Gulfstream le 12 décembre. Il, aussi, s'entraîne bien pour Danny Gargan.

Kiss Today Goodbye, basé en Californie, pourrait rapporter un gros prix. Son titre de gloire est sa victoire sur Mucho Gusto à Malibu le 26 décembre. Il en va de même pour Harpers First Ride, élevé dans le Maryland, vainqueur de quatre de ses cinq derniers départs – trois à Laurel et sa grande victoire dans le Pimlico Special (G3) .