Double dose de préparations de derby :les plus grandes pompes d'honneur à Holy Bull ; Medina Spirit gagne Robert Lewis

Une double dose de préparations au Kentucky Derby samedi a produit quelques nouveaux enfants de 3 ans à surveiller et a renforcé la réputation de quelques-uns chevaux familiers – et leurs entraîneurs.

Dans les 200 000 $ Holy Bull Stakes (G3), Greatest Honor a balayé les leaders dans la séquence et a remporté une victoire de 5 3/4 sur Tarantino 26-1 à long shot Parc Gulfstream.

Plus tard dans la journée à Santa Anita, Bob Baffert, entraîneur six fois vainqueur du Derby, a lui-même un autre espoir du Derby à Medina Spirit, qui a remporté le 200 000 $ Robert B. Lewis (G3) par un cou sur Roman Centurian.

À Gulfstream…

Greatest Honour, monté par Jose Ortiz, a lancé sa campagne de 3 ans exactement comme l'entraîneur du Temple de la renommée Shug McGaughey l'avait espéré en maîtrisant le terrain dans le passé de croisière. la ligne d'arrivée.

Un fils bai de Tapit, Greatest Honor a participé au Holy Bull de 1 1/16 mile avec une première victoire à ses débuts en carrière et un record global de 4-1-1- 2.

Le plus grand honneur a rapporté 7,60 $ pour un pari gagnant de 2 $. Le favori Prime Factor, qui a remporté son seul autre départ par 8 de longueurs à Gulfstream, a terminé troisième dans le peloton de neuf.

" Il s'est bien cassé aujourd'hui ", a déclaré Ortiz. « J'ai pu faire une course impeccable jusqu'au premier virage. Il s'est plutôt bien assis. Il voulait reculer un peu et je lui ai tapé sur l'épaule et il m'a pris dans ses bras et il m'a emmené faire un super tour. J'étais vraiment, vraiment content d'aller aux cinq huitièmes [pole].

"Je suivais Prime Factor et j'étais juste à l'intérieur de lui. Heureusement, je n'ai pas eu à me battre pour une position. J'ai juste pu le prendre. Honnêtement, quand je me suis mis quatre larges dans le clair, je lui ai montré le fouet une fois et à partir de ce moment-là, j'ai su que j'allais avoir un très, très bon coup pour gagner. Quand nous sommes arrivés au quart de pôle, je savais que je l'avais. »

Le temps gagné pour la course était de 1:43,19 sur une piste rapide.

« Je pensais que nous étions en bonne position lorsque nous avons baissé le dos. Quand il était dans ce genre de position, je savais qu'ils allaient avoir du mal avec lui, parce qu'il finirait mieux qu'il n'avait commencé », a déclaré McGaughey. « Jose a dit : « Au pôle d'un demi-mile, je lui ai demandé un peu, il était là. »

En route vers la Fontaine de Jouvence

McGaughey a remporté le Derby en 2013 avec Orb en empruntant la route de Floride jusqu'à Churchill Downs, et il est susceptible de faire de même avec Greatest Honour. La prochaine étape du calendrier de préparation du Derby de Gulfstream est la Fontaine de Jouvence (G2) le 27 février.

« [La fontaine de jouvence] est ce que j'ai en tête. Je ne quitterai pas la Floride à moins d'y être forcé », a déclaré McGaughey. "Je n'aurai aucun problème à le préparer pour le Derby de Floride si je ne veux pas l'y faire courir."

Le plus grand honneur a remporté 10 points de qualification pour le Derby pour accéder au classement ; quatre points sont allés à Tarantino, deux à Prime Factor et un à Papetu, quatrième.

Jirafales a terminé cinquième, suivi de Sittin on Go, Awesome Gerry, Willy Boi et Amount.

Median Spirit donne à Baffert une autre perspective de Derby

Medina Spirit s'est bien cassé du rail et est allé de porte à fil en donnant à Baffert sa neuvième victoire dans le Robert B. Lewis - du nom du défunt propriétaire qu'il avait l'habitude de former pour.

Le poulain bai a terminé deuxième derrière son compagnon d'écurie Life is Good par une diminution de trois quarts de longueur dans les Sham Stakes (G3) lors de son départ précédent, et donne à Baffert un deuxième derby prospect.

Medina Spirit, le favori à égalité qui a payé 4 $, a remporté 10 points de qualification pour le Derby pour accéder au classement qui déterminera les 20 chevaux qui participeront au Derby du 1er mai.

Monté par Abel Cedillo, Medina Spirit a relevé plusieurs défis sur une piste classée comme bonne en raison des pluies récentes qui ont laissé 2,4 pouces de pluie.

Le gagnant a été pressé par Wipe the Slate sur le tronçon arrière, puis a dérivé un peu et a été défié par Hot Rod Charlie et Roman Centurian. Les trois se sont battus jusqu'au bout avant que Medina Spirit ne l'emporte. Roman Centurian a terminé deuxième et Hot Rod Charlie troisième.

"C'est un cheval très gibier", a déclaré Cedillo. « Au quart de pôle, je ne savais pas, mais il a regardé autour de lui et quand il a vu ces chevaux, il a continué. Il ne s'est pas du tout fatigué. Au galop (après le fil), il était seul. »

Baffert a déclaré :« Cela m'a rappelé un peu Silver Charm (vainqueur du Kentucky Derby 1997). Il avait toutes les raisons de l'abandonner tard dans le tronçon (quand) ces chevaux sont venus à lui. Je pensais qu'il était battu. Je pensais qu'ils allaient s'en sortir et il ne les laisserait pas passer, il s'est battu."