Rombauer hurle à la victoire dans Preakness; Esprit Médina 3e

Oublions un instant Bob Baffert et Medina Spirit et saluons longshot Rombauer après avoir roulé dans le tronçon et remporté le 146 ^ème Preakness Stakes (G1) à l'hippodrome de Pimlico samedi.

Dans l'une des accumulations les plus étranges d'une course Triple Crown – Medina Spirit a remporté le Kentucky Derby (G1) il y a deux semaines, mais un test de dépistage de drogue positif après la course pourrait le disqualifier – c'est 11-1 Rombauer qui a volé la vedette devant environ 10 000 fans.

Comme prévu, Medina Spirit, le favori 2-1, et le jockey du Temple de la renommée John Velazquez sont passés en tête après avoir rompu avec le poste 3, avec 3-1 deuxième choix Midnight Bourbon à leur poursuite et l'autre entrée de Baffert, Concert Tour, course juste derrière eux.

Mais alors que le peloton abordait le dernier virage, c'était Rombauer (25,60 $) et le jockey Flavien Prat qui atteignaient leur meilleure foulée et dépassaient les favoris en déclin pour frapper le fil dans 1:52,62 pour la deuxième étape de 1 3/16 mile de la Triple Couronne.

« En arrivant au quart de pôle, j'ai commencé à être excité », a déclaré l'entraîneur Michael McCarthy, ancien assistant du nouveau membre du Temple de la renommée Todd Pletcher. « Je suis tellement fier de ce cheval. Cela montre simplement que les petits joueurs de ce jeu peuvent réussir.

"Cela signifie le monde pour moi", a-t-il ajouté.

Rombauer # 6 avec Flavien Prat a remporté les 1 000 000 $ de Preakness Stakes à l'hippodrome de Pimlico le samedi 15 mai 2021. Photo avec l'aimable autorisation de Bill Denver/MJC

Quelle journée pour l'entraîneur et le jockey dans leur premier Preakness. Prat a conduit Country House à la deuxième place du Kentucky Derby 2019 derrière Maximum Security, mais le premier a été classé DQ et Prat a remporté sa première victoire dans le Derby. Cette fois, il était à la première place.

« C'est très différent lorsque vous traversez le fil en premier. Vous obtenez ce sentiment où il y a beaucoup de joie », a déclaré Prat. « C'était très différent, comme vous le dites, dans le Derby, mais je suis quand même très fier des deux courses. »

Rombauer, vainqueur du El Camino Real Derby en février qui valait une place payante dans le Preakness à 1 million de dollars, était un peu exubérant avant la course, et Prat a remercié le marié et poney girl pour l'avoir calmé.

« Nous avons bien rompu. Jamais eu l'intention de le brusquer. Naturellement, il voyageait bien et passait les chevaux un par un », a déclaré Prat. " J'étais donc assez confiant pour atteindre la pole des trois huitièmes, puis j'étais derrière certains des favoris de la course, et je voyageais bien, et j'ai pensé, eh bien, peut-être s'il l'a changé et m'a donné un bon coup de pied , je pourrais peut-être les réduire. »

Et c'est ce qui s'est passé.

Alors que Baffert était de retour chez lui en Californie pour éviter d'être une "distraction" à Pimlico, son assistant Jimmy Barnes s'occupait de Medina Spirt and Concert Tour. Il a dit que les deux étaient en pleine forme, mais qu'aucun d'eux ne pouvait égaler le rush final de Rombauer.

Midnight Bourbon, sixième du Derby, a terminé deuxième sous Irad Ortiz, Jr., avec Medina Spirit troisième et Keepmeinmind quatrième. Crowded Trade a terminé cinquième, suivi de Unbridled Honor, France Go de Ina, Risk Taking, Concert Tour et Ram.

Les Belmont Stakes (G1) auront lieu le 5 juin, mais avant la dernière étape de la Triple Couronne, une décision attend si Medina Spirit sera éliminé de sa victoire au Derby ( un deuxième échantillon d'essai est en attente). Si tel était le cas, Mandaloun, finaliste du Derby, serait déclaré vainqueur.

Rombauer, qui était troisième dans le Blue Grass (G2), a été tenu à l'écart du Derby par les propriétaires John et Diane Fradkin, même si McCarthy était enthousiaste à l'entrée.

« J'aurais aimé courir le cheval dans le Kentucky Derby », a déclaré McCarthy. « John a fait quelques remarques valables. Comme je lui avais dit plus tôt, nous aurions probablement fait la même chose deux semaines plus tôt, mais je suis content que nous l'ayons fait aujourd'hui. »

John Fradkin a déclaré : « Je pense qu'il va parfois y avoir des conflits parce que j'aborde les choses sous un angle totalement handicapant, et je ne suis pas un cavalier, comme vous pourriez le faire dire quand j'ai emmené ce cheval au Cercle des gagnants, je ne savais pas ce que je faisais.

"Et Michael est le cavalier accompli. Il se concentre sur les chevaux et les fait en sorte qu'ils soient à leur meilleur. Là où nous ne sommes pas d'accord n'est généralement qu'une chose handicapante. »