Escalade en Cumbrie

Souvent, lorsque vous parlez aux grimpeurs, vous les entendrez parler de voyages dans toutes sortes d'endroits reculés ou de sites d'escalade célèbres comme la vallée de Yosemite ou le sud de la France. Pour le grimpeur, la recherche est toujours en cours pour la prochaine grande route et cela peut nous emmener partout dans le monde. J'ai eu le privilège de gravir certaines des voies les plus emblématiques au monde, comme El Capitan dans la vallée de Yosemite et plus vous faites de ces voies, plus vous voulez découvrir et grimper. Si vous habitez au Royaume-Uni, cependant, vous n'aurez peut-être pas besoin de voyager très loin pour faire l'expérience d'une grande escalade, car il existe des sites d'escalade très connus dans tout le pays. Ma destination préférée au Royaume-Uni est le Lake District et si vous l'attrapez au bon moment de l'année (pendant les mois d'été de mai à juillet), vous allez vous régaler.

Un peu d'histoire sur l'escalade dans le Lake District

Il est bien connu que l'escalade a commencé dans le Lake District en tant qu'activité récréative avec la première ascension de Nape's Needle sur le désormais tristement célèbre Nape's Crag en juin 1886. La montée est maintenant photographiée par presque tous les visiteurs de la région et malgré n'étant pas une très longue route (seulement 65 pieds de haut), c'est devenu une sorte de rite de passage pour gravir cette ascension. Depuis, l'escalade est devenue de plus en plus populaire dans la région et aujourd'hui, des milliers d'alpinistes affluent chaque année dans la région pour grimper dans le Lake District.

Borrowdale – L'escalade pour tous

Lorsque j'emmène de nouveaux grimpeurs ou des grimpeurs novices dans le Lake District pour une journée d'escalade, je commence toujours par Borrowdale. Les rochers et l'escalade proposés ici sont fantastiques et variés - il existe littéralement des itinéraires pour tous les niveaux de grimpeur et l'endroit le plus visité de Borrowdale est Shepard's Crag. Pour vous y rendre, prenez la Keswick to Borrowdale Road jusqu'à l'hôtel Swiss Lodore. Juste un peu après et avant d'arriver à l'hôtel Barrowdale, vous trouverez la ferme High Lodore où un parking est disponible. Si vous préférez, vous pouvez simplement marcher ou prendre le service de bus disponible depuis Keswick.

Pendant que vous y êtes, vous devriez explorer les nombreuses ascensions différentes mais avant de partir, une ascension de Little Chamonix est indispensable - c'est mon ascension préférée dans la région des lacs et une que j'ai faite un bon nombre de fois. C'est une montée V Diff (grade III), donc les débutants auront du mal ici et c'est un itinéraire à trois longueurs. Comme pour la plupart des ascensions populaires, le rocher peut être un peu poli, ce qui rend l'ascension plus difficile qu'elle ne l'aurait été il y a 10 ans. L'itinéraire n'est pas boulonné, donc l'équipement traditionnel est essentiel - l'itinéraire a souvent été fait avec juste des écrous, mais une came ou deux seront utiles.

Langdale - Pour le grimpeur plus expérimenté

Langdale lui-même est rempli de nombreux rochers et rochers différents qui valent tous une visite, mais quand je vais à Langdale, je me dirige directement vers un en particulier - Gimmer Crag. Lorsque vous arrivez dans la région, garez-vous à Old Dungeon Ghyll et suivez le chemin balisé pour vous emmener à Raven Crag. À environ 200 m du chemin, un autre bifurque vers la gauche pour vous emmener à Gimmer Crag. Le chemin est balisé. En arrivant au rocher, vous remarquerez que votre impression initiale du rocher qui semble très difficile est à moitié vraie. Bien que la plupart des voies soient classées MS, MVS et VS, il y a beaucoup de cales et de cheminées avec lesquelles grimper.

Guides d'escalade en Cumbrie

Ce sont mes préférés et deux exemples des nombreux grands rochers, contreforts et routes disponibles à travers le Lake District et pour moi, les énumérer tous signifierait écrire un livre. Heureusement pour vous, il existe de nombreux livres sur l'escalade dans le Lake District. Le plus utile d'entre eux est celui compilé par le Fell and Rock Climbing Club basé à Cumbria. Il s'intitule « Lake District Rock Climbs » et est disponible sur Amazon. Un autre livre que j'ai utilisé au point de s'effondrer est «Scrambles and Easy Climbs in the Lake District» de Jon Sparks et Judith Brown que vous pouvez également vous procurer sur Amazon. Ces deux livres contiennent d'excellentes informations pour les nouveaux et les anciens visiteurs de la région et je n'ai toujours pas terminé tous les itinéraires que je souhaite à partir de ces livres, même si je visite la région parfois jusqu'à deux fois par an.

Si vous souhaitez une approche plus structurée de vos explorations de l'escalade offerte par le Lake District, pourquoi ne pas contacter le Fell and Rock Climbing Club ? Ils ont un formulaire de contact sur leur site Web (qui a également une énorme base de données d'itinéraires en Cumbria et ses environs). Visitez http://www.frcc.co.uk/ pour plus d'informations sur cette organisation.

Réflexions sur la visite de Cumbria

Si vous avez déjà été en vacances d'escalade, vous saurez qu'à moins que vous ne vouliez torturer votre corps, vous aurez envie de vous reposer du rocher et le Lake District est un endroit idéal pour trouver cela. Ce n'est pas pour rien qu'on l'appelle Lake District et des lacs emblématiques comme le lac Windermere ou le lac Coniston offrent des excursions d'une journée incroyables, surtout si vous voulez monter dans un canoë ou un voilier et faire le tour du lac. L'aquarium et le centre des visiteurs du lac Windermere méritent également une visite.

Si vous voulez aller dans les montagnes, vous trouverez un grand choix de randonnées et de promenades dans la région et certaines de mes préférées se trouvent à Coniston Old Man. Il y a une grande randonnée qui vous fera passer quelques piscines de montagne et, si vous vous sentez particulièrement aventureux, dispose d'un point de camping abrité et élevé.

Le Lake District est le genre d'endroit que vous pouvez visiter encore et encore et ne jamais découvrir tout ce qu'il a à offrir - en termes d'escalade et d'activité.