Célèbres Sherpas

Comme nous l'avons déjà mentionné, Sherpa Tenzing Norgay est l'un des alpinistes les plus célèbres de l'histoire en raison de ses exploits sur l'Everest dans la première moitié des années 1950. Cependant, quand il s'agit de Sherpas se faire un nom à l'arrière du mont Everest… Tenzing Norgay est loin d'être le seul.

Prenez Apa Sherpa et Phurba Tashi Sherpa, par exemple. Ces deux-là détiennent le record commun des ascensions les plus réussies de l'Everest. Croyez-le ou non, ils ont tous les deux atteint le sommet 21 fois chacun. Pas mal, hein ?

Parmi les autres Sherpas célèbres, citons Lhakpa Sherpa, qui a gravi l'Everest huit fois (plus que toute autre femme dans l'histoire) et Angrita Sherpa, qui a fait le plus de sommets de l'Everest sans oxygène supplémentaire (10 fois). Les exploits d'Angrita Sherpa lui ont valu le surnom de "Le léopard des neiges".

Tragédies des Sherpas

En 1922, lors d'une des tentatives de George Mallory sur l'Everest, une avalanche a frappé une équipe de cordistes et a entraîné la mort de sept Sherpas. Ce sont les premiers décès enregistrés lors d'une ascension de l'Everest.

Au fil des ans, il y a eu un certain nombre de décès de Sherpas sur la montagne. En 2014, 16 Sherpas ont tragiquement perdu la vie lorsqu'une avalanche s'est produite sur la dangereuse cascade de glace de Khumbu.

Dans un article de Outside Online d'avril 2014, il a été calculé que les Sherpas de l'Everest ont un taux de mortalité de 4 053 pour 100 000 (environ 4 sur 100). Cette statistique vraiment alarmante illustre les dangers d'être un Sherpa ethnique travaillant sur l'Everest.

Controverses des Sherpas

Les critiques soutiennent depuis longtemps que les Sherpas sont sérieusement sous-payés pour un travail aussi dangereux. Gagnant entre 2 000 $ et 5 000 $ par saison, par rapport aux guides occidentaux qui peuvent gagner jusqu'à 50 000 $ par saison, on a l'impression que les Sherpas sont une main-d'œuvre constamment exploitée.

Beaucoup plus de Sherpas sont morts sur le mont Everest que tout autre groupe. Ils sont régulièrement exposés aux aspects les plus dangereux de la montagne; pensez aux chutes de pierres, aux crevasses, à l'épuisement, aux engelures et aux effets d'épaississement du sang de l'altitude qui peuvent entraîner des accidents vasculaires cérébraux et des caillots.

Une controverse en cours impliquant Everest Sherpas tourne autour des maigres sommes d'indemnisation versées aux familles en cas de décès (environ 4 600 $). En cas de blessure, les choses ne vont guère mieux, les Sherpas n'étant souvent pas couverts par les finances de l'expédition. Cela les oblige à payer leurs propres factures d'hôpital.

Prenons le cas de Lhakpa Gyalzen, à titre d'exemple. Lhakpa a subi un accident vasculaire cérébral à 27 000 pieds, en l'an 2000, alors qu'il grimpait dans le cadre d'une expédition chinoise. Lhakpa a dormi sur la montagne pendant deux nuits avant que certains des Sherpas de l'équipe ne viennent le chercher. Il a dû payer tous ses médicaments et sa nourriture, bien qu'il ait été blessé au péril de sa vie pour aider des personnes bien plus riches que lui à atteindre le sommet.

Suite à l'avalanche qui a tué 16 alpinistes népalais en 2014, les sherpas étaient furieux lorsque le gouvernement n'a offert que 408 $ en compensation aux familles des victimes. Cela a conduit à un débrayage de masse des Sherpas qui étaient en colère contre la question de l'indemnisation et qui ne voulaient pas escalader la montagne par respect pour ces amis et collègues qui avaient perdu la vie. Malgré les pressions extérieures pour garder les montagnes ouvertes, les Sherpas sont restés fermes dans leur engagement de ne pas grimper. Cela a conduit à l'annulation des expéditions Everest de cette saison.

Une tristement célèbre controverse Sherpa s'est produite en 2013 lorsqu'une équipe de trois Européens (dont le regretté, grand Ueli Steck) aurait été confrontée à environ 100 Sherpas. L'affrontement agressif s'est produit au camp 2 et aurait impliqué des jets de pierres et de coups de poing, ainsi que le maniement de piolets. L'incident aurait eu lieu après un désaccord au sujet de la chute de glace délogée et d'un sherpa au visage. Les histoires qui circulaient à l'époque suggéraient que les Sherpas ne voulaient pas grimper pour des raisons de sécurité, tandis que les Européens voulaient continuer.

Fonds, œuvres caritatives et fondations Sherpa

Il existe un certain nombre de projets visant à aider la communauté Sherpa et les familles des personnes touchées par les tragédies de l'alpinisme. Le Fonds Juniper , par exemple, a été lancée par les guides de montagne Dave Morton et Melissa Arnot. L'énoncé de mission en ligne du fonds indique qu'il fournit "... une assistance aux individus, aux familles et aux communautés dans les pays non mérités, touchés par leur travail pour l'industrie de l'aventure en montagne". Des détails sur la façon de les soutenir peuvent être trouvés sur leur site Web (http://www.thejuniperfund.org/ ).

Le Fonds pour l'éducation Sherpa a été créé pour aider à financer l'éducation des enfants au Népal. Le fonds espère que, grâce à l'éducation, ces étudiants amélioreront leurs communautés en partageant leurs connaissances acquises et en générant des ressources à l'avenir. Des informations sur la manière d'aider le projet sont disponibles sur ce site Web (http://www.alpineascentsfoundation.org/ )

Documentaire Sherpa

Sorti en 2015, Sherpa documentaire de la cinéaste autrichienne Jennifer Peedom. Il a été tourné pendant la saison d'escalade 2014, qui a coïncidé avec l'avalanche de glace du mont Everest qui a tué 16 sherpas népalais en une journée.

Sherpa contient des images d'archives de Tenzing Norgay et Edmund Hillary, ainsi que des interviews des enfants de Tenzing. L'objectif principal du film est initialement Phurba Tashi, un homme qui a gravi l'Everest 21 fois. Le documentaire se penche sur la culture Sherpa et la relation spirituelle des gens avec la montagne. Au lendemain de l'avalanche de glace, la perspective du film se tourne vers les effusions émotionnelles et les manifestations des sherpas qui ont conduit à l'annulation de la saison d'escalade de cette année-là.

Sherpa | Ce nouveau film va changer tout ce que vous pensez de l'Everest

Le documentaire Sherpa a été bien accueilli par la critique et a été nominé pour un BAFTA 2016. Patrick Peters du magazine Empire a écrit :« ... c'est un exposé spectaculaire, intime et politiquement provocateur des dangers, des tensions raciales et des dures réalités économiques sur la plus haute montagne du monde. »