L'automne | Présentation du grimpeur qui a dégringolé de 70 mètres dans une montagne de Chamonix… et a vécu pour raconter l'histoire

La montée en puissance s'était déroulée en douceur. Il dit :« Je me suis entraîné toute l'année. J'avais passé une bonne semaine auparavant. Le premier terrain était noir de jais et il y avait un ravin avec un énorme bouchon de neige. La taille d'une maison."

J'essayais toujours de comprendre la logistique de l'escalade dans l'obscurité totale alors que Wakeford continuait :"J'ai trouvé le chemin autour de ce terrain et ça faisait du bien, vous savez ?"

Je ne l'ai pas fait. Mais je pouvais dire à l'expression de son visage que c'était le genre de chose pour laquelle les alpinistes venaient ici, pour résoudre des énigmes et établir des itinéraires. Les montagnes sont comme des mots croisés géants pour eux.

Il poursuit :« Ensuite, les gars ont suivi. Nous poussions vite, poussions fort dans les grosses côtes, tout le monde le fait. Vous [vous sentez] confiant [sur] le terrain, vous ne mettez pas autant d'équipement, juste pour aller plus vite. »

Alors que Wakeford était suspendu la tête en bas, ses amis ont essayé d'appeler les secours en montagne, mais ce n'était pas simple.

« Ils ont dit :‘Nous avons essayé mais nous n’y parvenons pas. Nous n'avons pas de signal." Heureusement, j'avais toujours ma carte SIM britannique. Nous étions à la frontière italienne et j'ai eu un réseau téléphonique italien et j'ai appelé le PGHM (sauvetage par hélicoptère), mais environ cinq secondes après le début de la conversation, j'ai pensé :« C'est trop pour moi… » »

«Ils ont passé des siècles au téléphone. Nous demander dans quoi nous étions sécurisés. Et nous nous sommes dit : « Sortez l'hélicoptère maintenant ! » »

« Quelques minutes plus tard, vous entendez les hélicoptères arriver et c'est incroyable. Vous êtes dans cette situation épouvantable et ils viennent vous arracher de la montagne. »

«Un gars arrive sur un fil suspendu à l'hélicoptère, il jette juste un coup d'œil à notre situation et se penche, se clipse dans notre plate-forme et le fil s'envole. C'est pourquoi ils voulaient savoir ce qui était accroché..."

Chamonix PGHM (Peloton de Gendarmerie de Haute Montagne), le service de sauvetage par hélicoptère, effectue chaque année des centaines de sauvetages. C'est une équipe incroyablement expérimentée qui fait le travail de sa vie pour sauver des vies sur la montagne. On pourrait penser qu'ils pourraient en avoir assez de risquer leur vie tout le temps, en particulier en sauvant des gens qui devraient mieux savoir, mais cela ne semble pas être le cas.

Wakeford a déclaré : « Le treuilleur d'hélicoptère était Mathieu, c'est un ami à moi maintenant. Ce vol en hélicoptère a été la dernière bonne partie de toute l'expérience. »

Peut-être que le PGHM a quelque chose en commun avec des gens comme Wakeford. Ce n'est pas comme s'il n'était pas un grimpeur expérimenté. Il savait ce qu'il faisait et il savait ce qu'il fallait faire pour terminer la route. Il y a un respect et une admiration mutuels parmi ceux dans les montagnes qui se poussent comme le font PGHM et Steve.