Dani Jones :L'état d'esprit du Colorado

17 novembre 2018

Vérone, Wisconsin

Il y a quelque chose chez Dani Jones qui fait d'elle la coureuse de cross-country par excellence du Colorado. Elle est travailleuse, dure comme des clous, discrète et sous l'écran radar, exactement comme l'aime Mark Wetmore, le gourou de la distance à succès. Après la fin de la course féminine, le sensei du Colorado était lui-même pragmatique en expliquant que même si personne n'avait vraiment choisi Jones comme candidate probable au titre, sa victoire n'était pas une surprise pour ses compatriotes Buffaloes. "Je suis très content de sa course", a-t-il déclaré. «Elle a fait tout ce qu'elle avait prévu de faire. Elle était calme et répondait quand elle en avait besoin. J'avais l'impression que si elle s'en approchait avec 500 à parcourir, elle gagnerait la course. Je lui ai dit que, [l'entraîneur du Colorado] Heather Burroughs le lui a dit. »

Ne se laissant pas intimider par les chutes de neige de la veille de la course, le nouveau champion de la NCAA a considéré les conditions météorologiques extrêmes comme une bénédiction, un incident inattendu offrant un avantage aux Buffaloes. "Je voulais qu'il y ait plus de neige qu'il n'y en avait", a-t-elle expliqué. « J'ai un coéquipier du Montana, deux du Colorado. Je viens de l'Arizona donc je ne suis pas exactement dans le même bateau. Mais je m'entraîne dans le Colorado depuis 3 ans et nous voulions les conditions les plus dures. Alors, quand nous nous sommes réveillés et que c'était comme le matin de Noël et nous nous sommes dit :« Woo-hoo ! Neige !' »

Mais qu'y a-t-il dans les équipes de Boulder qui les fait prospérer lorsque les conditions de championnat sont les plus difficiles ? Jones, qui a remporté le Pac-12 (voir l'interview vidéo ici) mais n'a terminé que 6e au Mountain Regional, n'a pas hésité avec sa réponse :« C'est l'état d'esprit du Colorado. Je pense que tout le monde sait que Mark est synonyme de ténacité et d'amour dur. Tout ce qui rend les choses plus difficiles est bon pour nous. Nous nous entraînons tous dans des vents de 40 mph certains jours, des conditions de neige d'autres jours et des jours si imprévisibles. Pourtant, nous pensons tous que le Colorado est l'endroit où il faut être. »

Elle a expliqué le sentiment de calme semblable à celui de Wetmore qu'elle a capturé, malgré la frénésie de la course qui a envahi le peloton de tête, en disant:«Différentes personnes faisaient des mouvements différents. Avec 1K à parcourir, nous essayions définitivement de le réduire. Mais honnêtement, il est réconfortant d'avoir [des rivales comme Jessica Hull et Elise Cranny] là-bas parce que ce sont des filles avec lesquelles je cours beaucoup et je sais que je peux courir. J'ai vraiment aimé ça. J'ai trouvé énormément de réconfort à être là avec moi. »

La native de l'Indiana, 22 ans, qui a terminé 22e aux championnats de 2016 et 10e l'année dernière, a fait part de ses réflexions sur sa vitesse inégalée sur les 500 derniers mètres qui l'a propulsée au titre :« Honnêtement, je voulais battre la femme BYU [Erica Birk, 7e place] qui était devant moi. Elle a vraiment comblé cet écart [créé par la pause de fin de course de Weini Kelati]. Et une fois que je l'ai contournée, j'ai remarqué que Kelati ne s'éloignait pas de moi. Et je me sentais plutôt bien. Donc, je faisais vraiment attention à mes propres données sensorielles et j'ai juste remarqué que je me rapprochais d'elle. Cet état d'esprit du Colorado a fait le reste.