Le pouvoir des clubs de triathlon

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Dans Women Who Tri, Alicia DiFabio explore le phénomène du triathlon qui s'est emparé de sa ville et a balayé la nation. Elle explore la poussée des femmes dans les sports d'endurance tout en racontant sa propre histoire personnelle et en décrivant les femmes inspirantes qui ont surmonté des défis pour trouver leur athlète intérieure. Lisez un extrait ci-dessous.

Le simple fait d'adhérer à un club de tri peut être la chose la plus importante qu'un nouveau venu dans le sport puisse faire. Les encouragements, les instructions et les conseils offerts par un club sont inestimables. Mais les clubs ne sont pas réservés aux débutants. La triathlète confiante et chevronnée s'épanouit dans un groupe qui la soutient alors qu'elle se pousse vers de nouveaux objectifs. Elle peut également apprendre de nouvelles techniques et des conseils d'entraînement, et nouer des amitiés avec des femmes partageant les mêmes idées en cours de route.

Il existe une corrélation indéniable entre l'augmentation du nombre de clubs et l'augmentation de la participation au triathlon. En 2000, il n'y avait que 50 clubs de triathlon sanctionnés par l'USAT en Amérique. Une décennie plus tard, ce nombre était passé à 831. Aujourd'hui, il y a plus de 1 000 clubs de triathlon enregistrés auprès de l'USAT, et ce n'est pas fini. De la Californie au Maine, du Michigan au Texas, les tri-clubs poussent comme des pissenlits. Ils vont du plus grand club mixte, situé dans le sud de la Floride, à l'un des plus petits, sur l'île de Nantucket. Qu'il s'agisse de concurrents sérieux d'Ironman, d'amateurs occasionnels de week-end ou d'une combinaison des deux, les tri-clubs font la même promesse à leurs membres. Ils offrent formation, soutien et camaraderie aux personnes désireuses de libérer leur athlète intérieur.

« Avant le tri-club, j'allais seule aux courses, raconte Megan H.. Elle était disciplinée pour s'entraîner mais a tâtonné dans son entraînement de triathlon seule et sans beaucoup de soutien. Lors de ses premières courses, elle était si nerveuse qu'elle ne pouvait même pas parler. Puis, lors d'une course, elle a vu quelques femmes avec des chemises roses assorties. C'était ces filles en rose ! C'est à ce moment-là qu'elle a entendu parler du MHWTC, et c'était juste le soutien dont elle avait besoin.

Quelle que soit leur composition par sexe, les clubs de triathlon ont deux objectifs principaux. Le premier objectif est ce que j'appellerai les aspects pratiques. Cela inclut des choses comme les plans d'entraînement, les séances d'entraînement en groupe et parfois le coaching professionnel. De nombreux clubs proposent des ateliers liés au conditionnement physique sur des sujets tels que la prévention des blessures, la technique de nage en eau libre et la nutrition pour les athlètes. Ils peuvent également organiser des stages pratiques, comme comment réparer un plat ou changer de vitesse sur votre vélo de route, ou comment réduire la panique pendant les nages en eau libre. Des séances d'entraînement supplémentaires (comme un camp d'entraînement ou du yoga), des remises dans les magasins de fitness locaux, du mentorat et des invitations à des soirées exclusives réservées aux clubs complètent la liste des avantages tangibles du club. En créant un forum permettant aux membres de poser des questions, d'apprendre les uns des autres, de trouver des copains d'entraînement, de faire du covoiturage pour participer à des courses et de recevoir des conseils sur une multitude de questions liées au triathlon, un club de triathlon cultive un environnement riche d'opportunités d'entraînement, de conseils et d'éducation. .

"Ce que j'ai le plus aimé en rejoignant le tri-club, c'est l'opportunité de rencontrer plus de 100 nouvelles femmes", dit Heather S.. "Il est parfois difficile de se faire des amis à l'âge adulte, et ce club m'a donné l'occasion de rencontrer des gens formidables."

Le sentiment de Heather S. est partagé par beaucoup, ce qui m'amène au deuxième objectif d'un club de triathlon, sans doute encore plus puissant que le premier. Les tri-clubs offrent ce que j'appelle les intangibles :l'amitié, l'inspiration, l'appartenance et la connexion émotionnelle. Bien que le triathlon soit un sport individuel, les clubs créent le sentiment d'appartenir à la même « équipe », d'appartenir à la même tribu.

Bridget S. s'entraîne régulièrement avec un groupe de membres du tri-club qui sont devenus ses amis les plus proches. « Lorsque vous courez avec quelqu'un et partagez cette expérience, vous avez tellement plus en commun », explique-t-elle. Ces femmes non seulement créent des liens grâce à l'entraînement, mais se poussent mutuellement pour atteindre leurs meilleurs records personnels. « Je n'aurais jamais pensé avoir le courage de courir vite », dit-elle. «Je ne me suis jamais poussé avant. Je ne me suis pas poussé jusqu'à ce que je commence à courir avec eux. »

Le triathlon est une course, et une course implique une compétition. Pour de nombreux triathlètes, en particulier au niveau récréatif, cette compétition se trouve à l'intérieur. Il s'agit de battre cette petite voix dans leur tête qui les remplit de doute et d'angoisse. Pour un groupe restreint de triathlètes en quête d'une place sur le podium, il est indéniable qu'ils ont besoin de gens pour manger leur poussière. Pourtant, de nombreux triathlètes, même très compétitifs, sont souvent moins concentrés sur le fait de battre quelqu'un d'autre que sur leur propre temps personnel. Gagner est simplement un sous-produit d'être leur meilleur. Lorsque tout le paradigme d'une communauté passe de la concurrence contre à concourir au sein , la course prend une toute autre allure. Les triathlètes du club semblent vraiment célébrer la victoire personnelle de chaque membre de la tribu tout en poursuivant la leur.

Escalade de la pyramide

La motivation à trier peut-elle venir d'un sens de la communauté et de l'amitié ? Soyons psychologiques un instant. Le psychologue humaniste Abraham Maslow est surtout connu pour sa théorie de la motivation humaine, qu'il a développée en 1943. Le joyau de cette théorie était sa hiérarchie des besoins. Le diagramme vu dans tous les manuels de Psych 101 représente cette hiérarchie sous la forme d'une pyramide, soigneusement subdivisée en cinq sections empilées et codées par couleur représentant chaque étape. Essentiellement, Maslow a théorisé que tous les êtres humains sont motivés par des besoins non satisfaits. Au fur et à mesure que nous nous efforçons de les satisfaire, nous remontons la pyramide vers le petit triangle au sommet. Ce sommet, le sommet de la pyramide et ce que nous nous efforçons tous d'incarner, s'appelle la réalisation de soi. C'est un état d'accomplissement de soi complet, où le soi « idéal » rencontre le soi « réel » – l'incarnation du plein potentiel d'un humain. En d'autres termes, c'est lorsque vous devenez le meilleur de vous-même.

Cela semble assez facile, non? Eh bien, pour atteindre le sommet de cette pyramide, il faut satisfaire pleinement tous les besoins inférieurs tout au long du voyage. Si un besoin n'est pas satisfait ou est partiellement satisfait, cette personne reste bloquée à ce niveau, s'efforçant de combler ce vide. Les besoins les plus élémentaires sont à la base de la pyramide :nourriture, boisson, chaleur, sommeil. Chaque être humain a besoin de ces choses pour survivre, et s'il en est privé, il ne peut même pas commencer à travailler pour quelque chose de plus existentiel. Au-dessus des besoins physiologiques se trouvent les besoins de sécurité pour l'abri, la sécurité, la stabilité, la loi et l'ordre. Une fois que ces deux ensembles de besoins sont satisfaits, la prochaine étape vers la réalisation de soi implique les besoins d'appartenance :amour, amitié, intimité, affection et relations. Théoriquement, si ces besoins ne sont pas satisfaits, un individu ne pourra pas accéder aux deux niveaux supérieurs de l'estime de soi et de la réalisation de soi.

Cette volonté intrinsèque de trouver des relations bienveillantes, réciproques, saines et de soutien est la chose même qui aide les gens à atteindre leurs objectifs et leurs rêves les plus élevés. L'appartenance renforce l'estime de soi, ce qui ouvre la voie à la réalisation de soi. À cet égard, les clubs de triathlon ont beaucoup de sens. Et, si vous y réfléchissez bien, le triathlon, par sa nature même, est un effort de réalisation de soi. Avouons-le, personne n'a "besoin" de faire un triathlon pour survivre, pour manger, pour rester en sécurité et au chaud. En fait, le triathlon est l'opposé de rester en sécurité et au chaud. Il a été trafiqué par ceux et pour ceux qui veulent se lancer des défis. Par conséquent, il est parfaitement logique que la sécurisation des besoins d'appartenance de base via un club de triathlon aide à faire du voyage vers le sommet de la pyramide de Maslow, ou la ligne d'arrivée d'un triathlon, une réalité.

La recherche soutient également cette notion. Les facteurs sociaux, l'identification au groupe et l'appartenance sont de puissants facteurs de motivation pour les personnes qui pratiquent des sports d'endurance. Près de 40 pour cent des compétiteurs de sports d'endurance participent à ces courses sous l'encouragement d'amis ou de la famille. Cela suggère que les gens peuvent être amenés à parler de beaucoup de choses au nom de l'amitié.

Megan H en est un parfait exemple. Après une baignade brutale dans de l'eau glacée, Megan a franchi la ligne d'arrivée de son premier 70.3 et s'est promis de ne jamais, jamais courir à nouveau cette distance. Entrez les amis, à gauche de la scène. La prochaine chose qu'elle a su, elle a été inscrite pour un autre 70,3 avec ses copains. Quand je lui ai demandé si elle avait cédé à cause de l'amitié, Megan a ri et a admis :"Oui !"

Jenny Thullier du Transcend Racing Triathlon Club en Californie avoue que le triathlon légitime le fait de passer du temps avec ses amis. "Il y a beaucoup plus de justifications pour dire que nous partons ensemble pour une course", dit-elle en riant. L'entraînement et la course deviennent des événements sociaux amusants. Lorsque ces événements sont diffusés sur les réseaux sociaux, les gens ont un cas grave de FOMO (peur de passer à côté). « Vous êtes pris dans l'énergie », explique Jenny. « Vous ne voulez rien manquer ! »

Les clubs de triathlon utilisent l'amitié, le plaisir, la forme physique et une pincée de bonne pression des pairs à l'ancienne pour attirer les autres. Mais je n'ai pas eu besoin de lire un tas de recherches pour le comprendre, étant une femme moi-même. Il existe des exceptions à chaque règle, mais une grande majorité de femmes ne souhaitent pas s'inscrire, s'entraîner et se rendre seules à leur premier triathlon. Surtout après avoir passé notre adolescence à aller aux toilettes en meute. Sérieusement, les femmes font à peu près n'importe quoi en une opportunité sociale:le PTA, les soirées entre filles, les clubs de lecture, Bunco et même le groupe de demoiselles d'honneur à notre mariage. Beaucoup d'entre nous trouvent du réconfort dans le nombre. Nous trouvons du réconfort dans l'amitié. Et quand on sent qu'il y a un risque élevé de se mettre dans l'embarras, on aime voyager avec un bouclier humain.

Bien qu'il n'y ait aucun moyen de savoir avec certitude si les tri-clubs réservés aux femmes attirent un sous-groupe de femmes qui pourraient normalement se détourner, cela pourrait bien être un point de basculement pour celles qui sont sur la clôture. Certes, les triclubs mixtes offrent le même mentorat, le même soutien et les mêmes conseils, mais de nombreuses femmes, en particulier celles qui débutent dans le sport, sont tout simplement plus à l'aise avec une politique « No Boys Allowed ». Particulièrement pour quelqu'un qui se sent dépassé, qui n'a pas perdu ce poids de bébé, n'a jamais pratiqué de sport de sa vie ou n'était pas sûr de son niveau de forme physique et voyant son corps en lycra. On pouvait voir où un environnement lourd pouvait être intimidant et même dissuasif pour certains. . . même si le stéréotype de l'homme ultracompétitif et bourré de testostérone n'est pas toujours vrai.

Les tri-clubs mixtes et entièrement féminins peuvent offrir une atmosphère sûre où les femmes peuvent s'épanouir. Le MHWTC a choisi de suivre une philosophie réservée aux femmes, et cela a bien fonctionné. Ils attirent tous les types d'athlètes :les coureurs de moins de 7 minutes qui montent sur le podium lors des courses et les triathlètes décontractés et récréatifs qui marchent pendant toute la course. Il y a ceux qui ont conquis l'Ironman, ceux qui ne font qu'un sprint par an, et ceux qui se contentent de courir. Il y a les obsédés de type A et les socialisateurs de type B, ceux qui écrasent le parcours et ceux que l'on peut trouver en train de réappliquer du brillant à lèvres avant de sauter sur leur vieux vélo de croisière de plage avec un panier à l'avant. Megan H. dit qu'elle est l'une de ces personnes qui appliquent du brillant à lèvres pendant la transition de la natation au vélo. «Je n'essaie pas de faire des relations publiques», dit-elle en riant. « J'essaie de FI—Terminer intact . Vous obtenez la même médaille que tout le monde tant que vous finissez. »

Megan résume parfaitement la dynamique du MHWTC :« Le club met les gens au défi de sortir de leur zone de confort. Mais la clé est que vous ne le faites pas seul. »

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