« Continuez » :le secret pour diriger un Ironman à 82 ans

« Je ne sens pas mon âge », a déclaré Daphne Belt (photo de droite) alors qu'elle nous parlait de son dernier triomphe Ironman à Venise fin septembre.

La femme de 82 ans de Littlehampton dans le West Sussex a franchi la ligne d'arrivée en un peu plus de huit heures, établissant ce qui est soupçonné d'être un record du monde pour son groupe d'âge.

Mais tandis que les organisateurs s'efforcent de vérifier sa première mondiale, Daphne prévoit déjà sa participation aux championnats du monde 70,3 dans l'Utah en 2022.

Après s'être qualifiée en remportant son groupe d'âge en Italie, Daphne est prête à se lancer dans une autre course aux États-Unis, ayant participé à plus de triathlons que la plupart des mortels ne seraient prêts à en envisager.

Sa liste de réalisations est quelque chose à voir. Elle a représenté GB à plusieurs reprises en tant que groupe d'âge, côtoyant les stars les plus brillantes du sport, notamment les Brownlees.

Pour son 75e anniversaire, elle a terminé 75 triathlons en 75 jours, collectant des milliers de dollars pour l'hospice pour enfants Chestnut Tree House.

Même pendant le verrouillage, lorsque la plupart des gens en ont profité pour lever le pied de l'accélérateur pendant un certain temps, Daphne était toujours en train de trouver des événements pour tester sa forme physique.

« Cela a été une période horrible et désastreuse pour tout le monde », a-t-elle déclaré. « Ce fut difficile de continuer mon entraînement et de ne pouvoir participer à aucune épreuve. »

Elle a ajouté :« J'avais des places sur trois événements Ironman mais ils ont tous été reportés à des moments différents, ce qui a gâché nos plans. Mais nous avons fait les événements que nous pouvions. »

Un événement auquel Daphne a pu participer était les championnats nationaux de triathlon à Worthing à la mi-septembre.

« J'ai également gagné mon groupe d'âge dans ce domaine », se souvient Daphne.

Cette victoire est intervenue un peu plus d'une semaine avant le Venice 70.3.

Qualifiant cette dernière course de "magique", la retraitée du Sussex a déclaré avoir reçu beaucoup de soutien de la part d'autres concurrents, en particulier à Venise où elle était la plus âgée d'une vingtaine d'années.

« La plupart des gens sont très encourageants », a-t-elle déclaré. « Les organisateurs ont quand même fait une grosse affaire à ce sujet. Pour être honnête, c'était un peu embarrassant."

Bien qu'elle inspire toujours les gens aujourd'hui, Daphne est impliquée dans le sport depuis si longtemps qu'elle rencontre parfois des personnes qui ont commencé leur voyage en la regardant.

"Une femme est venue me voir pendant la course de Venise", a-t-elle déclaré. "Elle avait gagné son groupe d'âge et m'a dit:" Je suis venu à l'un de vos cours de triathlon pour débutants il y a 20 ans et je n'ai pas regardé en arrière ".

"Je pense que quand les gens me voient, il est logique qu'ils pensent que, s'ils sont plus jeunes que moi, alors ils devraient pouvoir le faire aussi."

Daphné nous dit que, malgré son âge, sa force n'a pas faibli.

"J'ai toujours mes épaules de nageuse", a-t-elle déclaré, ajoutant:"Je ne sens pas mon âge. Je n'ai jamais. Mais nous avons tous des blessures de temps en temps. La seule grande différence est que, maintenant que je suis plus âgée, ma peau est un peu plus fine et donc les coupures et les éraflures peuvent être un problème, mais c'est la seule chose. "

Et bien qu'elle continue de s'entraîner presque tous les jours, Daphne est toujours prête à prendre le temps de partager le bénéfice de sa vaste expérience avec les nouveaux venus dans le sport.

"Si vous n'avez pas fait beaucoup d'exercice, alors la salle de gym est un excellent endroit pour commencer", a-t-elle conseillé. « La natation est excellente parce que vous êtes moins susceptible de vous blesser.

« Mon conseil est de commencer lentement. N'allez pas trop vite trop tôt. Construisez progressivement. »

Cependant, son seul élément clé de la sagesse ne concerne pas le régime alimentaire ou les données. Il ne s'agit pas de nouvelles techniques ou technologies. Mais, là encore, le conseil le plus sage est souvent le plus simple.

"La meilleure façon de s'assurer que vous continuez est, eh bien, juste de continuer", a-t-elle déclaré.

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