Manchester United a son totem à portée de main, ils ont juste besoin de regarder

Cinq ans après le départ de Fergie, et Manchester United semblent toujours en transition. Qu'est-ce qui ne va pas avec un club de cette taille ? La clé de leur solution se cache probablement au coin de la rue, en attendant qu'ils regardent assez fort.

L'inspiration est un concept particulier. Il a un sens magique et profond, pourtant est le plus populaire en son absence, quand il peut être utilisé comme béquille en cas d'incapacité ; c'est une pensée humaine, pourtant vous sentez le poids quand il vous frappe au visage.

Je suis dans les airs pendant que j'écris ceci, "assis dans une boîte de conserve" comme l'aurait appelé David Bowie. Les visuels d'adieu du salon de l'aéroport m'ont incité à abandonner la sieste en vol que j'attendais avec impatience. L'Angleterre vient de gagner un match de cricket captivant contre l'Inde, et deux hommes, de Durham et Northampton, ont été les catalyseurs. Ben Stokes et Sam Curran sont un excellent reflet de la raison pour laquelle l'équipe actuelle de cricket d'Angleterre, méconnaissables dans leurs méthodes des générations précédentes, sont une force formidable; ils sont techniquement compétents, pourtant intrépide, agressif et dans votre visage.

Le football anglais est également à un de ces points d'inflexion, surtout après les exploits de l'équipe nationale lors de la Coupe du monde qui vient de s'achever. Les hommes de Gareth Southgate, comme Trevor Bayliss, ont le visage frais, courageux et prêt à se battre contre des oppositions herculéennes. Avec la Premier League qui accueille désormais le meilleur séminaire d'entraîneurs du monde, ce sont de bons moments, ou du moins l'aube d'un avenir prometteur.

Les clubs du plus haut niveau du football anglais évoluent également avec le temps; la plupart des six premiers sont élégants, sophistiqué et prêt à défier l'élite de l'Europe. Ils ont les joueurs pour exécuter des systèmes tactiques modernes et un personnel d'entraîneurs progressif et responsabilisant. Manchester City, Chelsea, Tottenham et Liverpool entreront cette saison comme les mieux équipés pour terminer dans les quatre premiers, et le point que j'avais mis précédemment à la fin de cette phrase sonnait comme un million d'armes rouges verrouillées, chargé et pointé vers mon visage. Je vais tenter ma chance.

Alors que nous célébrons la naissance d'une nouvelle Angleterre, purement sportif, il faut ajouter, il invite à jeter un regard sur le temps passé, rempli d'amusement à quel point il était à la mode de jeter de la saleté sur l'ancien. Écrire un essai sur la boue des formules et des tactiques préhistoriques dans lesquelles le sport anglais se retrouve si régulièrement, c'est un peu comme jouer à Summer of '69 à la guitare ; tout le monde l'a fait et c'est généralement la première étape avant de passer à quelque chose de plus avancé et nuancé. Il est aussi intemporel dans sa pertinence. Écrivains, jeunes et vieux, continuera à l'écrire tout comme les guitaristes novices se réchaufferont les doigts avec cette progression Dsus4 vers Asus4.

Mais assez curieusement, entre la tendance émergente d'écrire ces articles, Le football anglais a atteint un sommet, a glissé vers le bas, et a trouvé un moyen de répéter le cycle toutes les quelques décennies. Manchester United se trouvent actuellement plus près du bas de la montagne que du sommet, et vu le temps qu'il s'est écoulé depuis que leur oracle a décidé de reposer son manteau, ils doivent être frustrés de ne pas encore atteindre une ascension cohérente.

Qu'est-ce qui afflige un club aussi massif ? Ils jouissent d'une popularité qui ferait l'envie de nombreux gouvernements, laisser tranquille les équipes de football, avoir des joueurs et des managers qui réclament de porter leur écusson, et sont assis au sommet d'un puits financier suffisamment profond pour les dynamiser tout au long de la transition.

Inversement, Qu'est-ce qui a fait le succès des équipes de Ferguson alors que leurs rivaux se reconstituaient constamment pour même relever un défi ? Capacité technique, monnaie du sport tel qu'il est, compte exponentiellement moins à mesure que l'on monte dans l'échelle de l'élite. La compétence ne peut pas être l'explication d'une gamme de sommités comme Henry, Bergkamp, Pires, Vieira et Adams réduits à des spectacles secondaires dans le triplé de United et un triplé de titres de Premier League entre 1998 et 2001. Alors, est-ce la faim? Conduire? Force mentale?

Les experts d'aujourd'hui vous feront croire que Ferguson's United n'a jamais marqué moins de douze buts par match, mais l'un de leurs attributs les moins célèbres était l'acier intérieur auquel l'équipe pouvait faire appel pour gagner ceux de fin mars, titre décisif, 1-0 contre les équipes du bas du tableau. Qui formait le noyau de l'équipe? Les Neville, Dennis Irwin, Roy Keane, Paul Scholes, David Beckham, Ryan Giggs. Des techniciens accomplis jusqu'au dernier d'entre eux, mais dur à cuire pendant trente-huit matches par saison. Des points contre United devaient être gagnés après avoir joué hors de la peau. L'équipe de Ferguson était incontestablement anglaise dans son esprit.

On parle beaucoup de l'aura intimidante des anciennes équipes de United, mais une explication doit être donnée sur ce qui a rendu l'équipe si féroce. Roy Keane, même s'il était sur un bras et une jambe fonctionnels, ne vous donnerait pas un pouce. Scholes, s'il n'arrivait pas à dominer la possession, te mordillerait les chevilles, vous harceler hors du ballon. Beckham et Giggs étaient populaires dans le vestiaire pour être des superstars mondiales avec le rythme de travail des lutteurs de Division 1.

Qui fait le noyau de l'équipe de José Mourinho ? David de Géa, Paul Pogba, Juan Mata, Matic, Lingard et Lukaku maintenant, Ashley Jeune. Il y a beaucoup de choses que ces hommes font bien, car certains d'entre eux sont demi-finalistes de la Coupe du monde, quelques ex-champions du monde et d'euro, un champion du monde récemment couronné. Comment United avait-il l'air si décalé, alors, en présence de footballeurs d'un tel pedigree ?

Pour certains membres de l'équipe actuelle de United, le maillot rouge a l'air presque trop lourd beaucoup trop de fois dans une saison. S'il y a une horreur flagrante avec l'actuel Manchester United, c'est à quel point ils peuvent parfois sembler fades et perdus, pas sûr de savoir comment construire une attaque de base sur la défense adverse. Il serait paresseux de blâmer entièrement la tactique de Mourinho; ils peuvent être restrictifs, mais il n'est pas contre le concept de victoire et de succès. En ces jours sombres, qui étaient autrefois un déclencheur pour que les équipes de United creusent profondément et remportent en quelque sorte une victoire, ils ont maintenant l'air de ne pas gagner à la loterie même s'ils étaient les seuls à participer, si insipide est leur football.

Le personnel peut être acheté et vendu, et le conseil d'administration de United sont actifs sur le marché des transferts depuis quelques fenêtres maintenant, mais comment instillez-vous un sentiment de fierté et de faim chez les athlètes millionnaires, dont certains utilisent le football comme outil de création de marque ? C'est un problème classique qui déconcerte également les services de recrutement des entreprises; vous pouvez juger de la compétence technique, comment évaluer l'intégrité, du courage et de l'éthique de travail ?

La solution est beaucoup plus complexe que, avec tout mon respect, il suffit d'embaucher des footballeurs prometteurs de Newcastle et de Leeds pour rendre votre équipe plus « anglaise ». Le football est aujourd'hui extrêmement multiculturel, et avec la barre sur le nombre de joueurs anglais dans les équipes des jours de match touchant le sol, la clé ne peut pas résider uniquement dans la couleur des passeports.

United a hâte de retrouver son chemin vers le sommet, et si une fraction de l'ancienne aura doit être reconstruite, il doit émerger d'un groupe de footballeurs qui laisseraient chaque once d'énergie sur le terrain, même s'il s'agissait d'un match contre l'équipe réserve d'une équipe hors championnat. À l'heure actuelle, L'équipe de Manchester United ressemble à un groupe d'enfants millionnaires le matin d'un bazar turc. Plus personne ne se soucie de son héritage ancestral, et il y a suffisamment de concurrence dans chaque centimètre carré du bazar pour qu'ils n'aient pas de chance dans un avenir proche.

Ils rôdent désespérément depuis bien trop longtemps, s'appuyant souvent sur le manque d'inspiration pour ne pas avoir l'avantage concurrentiel. José Mourinho fera bien de les responsabiliser et de se regarder sérieusement, plutôt que de tourner le dos collectif à une telle magie, concept profond.