Un metalhead à la mesure de Mozart – A Farewell to Tomáš Rosický

Tomas Rosicky est un métalleux, mais sa pièce montrait les signatures rythmiques de Mozart. Nous disons adieu aux "et si" d'Arsenal les plus douloureux de l'histoire récente.

Janvier 2014, le troisième tour de la FA Cup. Arsenal contre Tottenham. Avec 30 minutes à jouer, Arsenal n'a qu'une avance d'un zéro à montrer pour sa domination. Tottenham, sentir une opportunité, ont commencé à pousser pour un égaliseur. Mais Tomas Rosicky n'a rien de tout ça, et nous savons tous à quel point il aime un but contre ce lot. Avec le reste de l'équipe de Tottenham dans la moitié de terrain d'Arsenal, le ballon est rejoué à Danny Rose sur la ligne médiane. Rosicky ferme ses portes, sans passe en avant évidente, Rose essaie de se sortir des ennuis de Cruyff. Cela ne fonctionne pas. Rosicky remporte le ballon, se mettre au but – seulement 50 mètres d'herbe immaculée entre lui et Hugo Lloris. Le Kyle Walker aux pieds de fusée revient à sa poursuite, mais ce n'est pas grave. Quatre touches parfaites emmènent Rosicky dans la boîte, avec son corps entre Walker et le ballon. Walker ne peut pas le toucher. Les yeux de Rosicky se jettent sur Lloris qui part rapidement à sa rencontre. Le bouchon français va au sol, étirant son cadre 6″2 et rétrécissant les angles. Peu importe. Rosicky soulève délicatement le ballon au-dessus de Lloris prostré, sceller la victoire. C'est un objectif important, quelque chose que Rosicky a l'habitude de marquer, mettant Arsenal sur la voie des premiers grands honneurs du club depuis 2005.

Deux ans plus tard, le 30 janvier 2016, Arsenal est entré dans le quatrième tour de la FA Cup. Sur le banc, étant revenu, une fois de plus, d'un autre long passage sur la touche, Rosicky est engagé avec vingt minutes à jouer. Presque immédiatement, il commence à lutter contre ce qui s'avérera être une grave blessure à la cuisse. C'est tout à fait tragique, après toutes les blessures, opérations, salles de soins, séances de physiothérapie, après tout. Et pourtant il toujours met dans les durs chantiers, malgré le savoir, sûrement, qu'il cause d'autres dommages. Serviteur du club depuis dix ans, à la fois footballeur doué et travailleur acharné, Rosicky aurait dû être une légende d'Arsenal. Et le voilà, grimaçant et boitant autour du terrain, tout pour la chemise. C'est atroce à regarder. Avant même que l'étendue de la blessure ne soit reconnue, Je sais que je regarde probablement le dernier match de Rosicky sous le maillot d'Arsenal. Aujourd'hui, Je me demande si Rosicky le savait aussi. Probablement.

Fan de heavy metal, Tomáš Rosicky aurait pu être un candidat improbable pour le surnom de Little Mozart. Mais alors sa carrière était pleine de contradictions; un caractère de force mentale mais de fragilité physique. Il avait presque tout ce que l'on peut souhaiter chez un joueur :du désir, cœur, résilience, et engagement. C'est seulement son corps qui l'a laissé tomber. "Je suis toujours revenu de tout et je reviendrai encore, », a-t-il déclaré dans la semaine qui a suivi ce match. "Je ne vais pas abandonner. j'aurai la force de le faire, Je le trouverai et je reviendrai. Mais pour Arsenal au moins, il n'est pas revenu.

Né à Prague en 1980, Rosicky a grandi derrière le rideau de fer, passer ses premières années sous l'occupation soviétique. Parler à Les indépendants Sam Wallace, Rosicky s'est souvenu du temps qu'il a passé sous le régime communiste :« En ces jours [à Prague] où vous vouliez acheter des fruits, homme, il y avait une longue file d'attente… parfois, J'ai une pomme, parfois j'ai une banane. Des choses que vous prenez pour acquises maintenant. Quand [la révolution] s'est produite, vous en avez eu plus. Cela ne s'est pas fait du jour au lendemain, mais tout d'un coup nos parents pouvaient nous procurer plus de trucs comme ça. Ma mère nous regardait toujours prendre des vitamines et ce n'était pas toujours possible. Tout ce qu'ils ont obtenu, ils nous l'ont donné.

Toujours, Rosicky a reçu tout le matériel nécessaire pour devenir un athlète professionnel, à savoir une génétique exceptionnelle. Sa mère, Éva, était l'un des meilleurs joueurs de tennis de table tchèque, tandis que son père, Jiri, a lui-même remporté plusieurs sélections pour la Tchécoslovaquie et a passé sa carrière au Sparta Prague et au Bohemia Prague. le frère de Tomáš, également nommé Jiri (qui agit maintenant en tant qu'agent de Tomáš), a eu une carrière de joueur raisonnable, trop. L'histoire raconte que c'était Jiri junior, pas Tomáš, qui Sparta Prague voulait quand la paire a signé en 1989, mais les prendre tous les deux était une condition négociée par leur père.

Tomáš a fait ses débuts dans le championnat tchèque à seulement 17 ans et est rapidement devenu un habitué de l'équipe première. Cette saison, il a remporté son premier (de trois) titres de champion avec le Sparta Prague. A 18 ans, il a fait ses débuts en Ligue des champions, et à 19 ans, il a été convoqué en équipe nationale – ainsi que le jeune joueur tchèque de l'année. Des buts contre Arsenal et Shakhtar Donetsk en Ligue des champions ont alerté le reste du monde sur les capacités de ce prodigue talent tchèque. En janvier 2001, Rosicky a été vendu au Borussia Dortmund pour 25 millions de Deutsche Mark. C'était une somme énorme à l'époque (et qui a battu des records de Bundesliga), mais reflétait le statut de Rosicky comme l'un des jeunes milieux de terrain les plus prometteurs d'Europe.

La première saison complète de Tomáš Rosicky avec le BVB a donné un autre titre de champion, et une finale de Coupe UEFA, qui a été perdu 3-2 à Feyenoord. Rosicky attirait les distinctions individuelles, trop. Il a été élu joueur tchèque de l'année en 2001 et 2002 (et le remportera à nouveau en 2006), ainsi que d'être annoncé le lauréat du Ballon d'or tchèque (semblable aux Football Writers Awards) en 2002. Les années suivantes, cependant, avéré plus difficile. Dortmund est entré dans une période de déclin et n'a pas réussi à se qualifier pour la Ligue des champions en 2004 – une saison que Rosicky lui-même a décrite comme étant sa plus difficile en tant que professionnel :équitable."

Le déménagement à Arsenal a été annoncé en mai 2006, tôt pour les standards d'Arsenal et un mois avant la Coupe du monde. Tomáš Rosicky avait marqué 7 buts en 12 matchs lors des tours de qualification et a commencé le tournoi sur une note similaire avec deux buts contre les États-Unis. Si les fans d'Arsenal avaient des doutes sur la qualité de la nouvelle acquisition, ceux-ci ont été rapidement apaisés. La première, un coup vicieux à distance, et le deuxième, une puce délicate sur le gardien a montré l'éventail des talents offensifs de Rosicky. Il a failli réussir un coup du chapeau, s'écraser un autre coup contre la barre. Assez surprenant, la République tchèque n'a pas réussi à se qualifier dans le groupe – perdant ses deux matchs suivants 2-0 contre le Ghana puis l'Italie. Lors du départ à la retraite de Nedvěd en août, Rosicky a été nommé capitaine de l'équipe nationale.

Cet été-là a été mouvementé pour Arsenal. Wenger s'était lancé dans le processus de démantèlement des Invincibles, et Ashley Cole, Robert Pirès, José Antonio Reyes, Sol Campbell et Dennis Bergkamp ont tous quitté le club. Guillaume Gallas, Júlio Baptista et Rosicky ont été amenés. Bien que leurs styles soient légèrement différents, Rosicky a été ostensiblement acheté pour remplacer Pirès – de grosses bottes à remplir – qui avait demandé un transfert après avoir été remplacé au début de la finale de la Ligue des champions. Rosicky était, bien sûr, la signature typique de Wenger de la deuxième ère :un milieu de terrain offensif techniquement doué, poids léger, positionnellement flexible mais meilleur lorsqu'il est joué au milieu. Nasri, Fabregas, Hleb, Arshavin correspondent tous à ce profil et, comme Rosicky, essayaient tous de s'intégrer dans la même équipe à un moment donné.

Quand les joueurs signent pour Wenger et Arsenal, ils remarquent souvent que le style de jeu est l'un des attraits du club. C'est presque devenu un rite de passage. Pourtant aucun joueur, à ma mémoire, en parlait si souvent, ou aussi vraisemblablement, comme Rosicky. Rosicky n'a pas seulement joué dans le style Wenger, il pensait comme lui aussi. Il croyait que l'esthétique du football était presque aussi importante que le résultat. "Mais Chelsea est ennuyeux, », a-t-il dit un jour dans une interview. « Si vous deviez choisir de nous regarder ou de nous regarder, je pense que vous nous choisiriez. Tout le monde sait comment joue Chelsea. Nous voulons jouer autre chose.

Il y avait des moments où Rosicky était sur le terrain où il avait l'impression d'être un niveau au-dessus de tout autour de lui. Il tournait les défenseurs quand ils étaient trop serrés, passer devant eux quand ils sont tombés, choisir des cross fielders ratissants, ou initiez des doublés vifs au cœur d'un milieu de terrain encombré. Lorsque le tempo d'un jeu avait besoin d'être augmenté, il serait celui vers qui Wenger se tournerait, s'élançant en avant dans ce petit galop, style de sabordage - courir comme s'il ne faisait pas tout à fait confiance à ses muscles et à ses fibres pour tenir ensemble, ne jamais s'ouvrir dans une foulée complète. Il a joué avec un engagement à toute épreuve qui, dans un si petit cadre, était exaltant à regarder. Malgré ses fragilités, il sautait régulièrement après un solide tacle 50-50, laissant des hommes beaucoup plus gros sur le sol.

Il n'a pas marqué beaucoup pour Arsenal, mais ceux qu'il a marqués, Oh mon. Puissant, lecteurs de trempage, boissons délicates, et un but contre Sunderland qui doit sûrement être considéré comme l'un des plus grands buts de l'équipe d'Arsenal jamais marqués; un tourbillon de passes à une touche s'est terminé à la manière typique de Rosicky. Si vous voulez savoir pourquoi Rosicky était connu sous le nom de Little Mozart, vous avez juste besoin de regarder cet objectif.

C'est après (un autre) match de FA Cup que Wenger prononça la phrase désormais célèbre :« Si vous aimez le football, tu aimes Rosicky. Rosicky venait de donner une masterclass d'attaque, marquer l'un et aider l'autre. Il avait été en mouvement constant tout au long du match et, à la manière typique de Rosicky, n'avait pas non plus négligé ses fonctions défensives. Les fans d'Arsenal sont prompts à critiquer Wenger pour un certain nombre de choses (certaines raisonnables, d'autres moins). Ce qui est drôle, c'est que Rosicky, De plusieurs façons, était la personnification de ces critiques - il était sujet aux blessures, poids léger, et ne savait vraiment jouer que dans un sens. En réalité, Rosicky se délectait de ne jouer que dans un sens. Cela l'a ravi. Et nous l'aimions. Comment pourriez-vous pas? Son amour pour le club était toujours évident, sa joie de jouer au football le droit façon était contagieuse.

Malheureusement, pour tout son talent, rythme de travail et amour pour le club, Rosický n'était tout simplement pas assez présent sur le terrain pour construire un héritage durable à Arsenal. C'est une phrase douloureuse à écrire, mais il faut le reconnaître. Plus de dix ans, Rosický a fait 247 apparitions. Il a passé 1322 jours blessé. Il n'a disputé plus de 20 matches de championnat en une seule fois. Il a raté deux saisons entières en raison d'une blessure. À la fin, Tomáš Rosický rejoint la légion des « et si » d'Arsenal – aux côtés d'Abou Diaby, Edouard de Silva, et dans une moindre mesure Jack Wilshere. Lorsque Tomáš Rosický a annoncé sa retraite la semaine dernière, il a dit qu'il sentait que son corps n'était plus en mesure de suivre les exigences physiques du football. L'inconfortable, la vérité tragique est que le corps de ce footballeur délicieux n'a jamais pu.