Oxygène et plongée sous-marine :la science simplifiée

La plupart des plongeurs s'efforcent d'avoir une bonne consommation d'air, mais comprenons-nous vraiment ce qui nous rend plus ou moins efficaces sous l'eau ? Ici, nous allons vous donner un aperçu de la science derrière l'oxygène et la plongée sous-marine. Nous vous fournirons également quelques suggestions simples sur la façon dont vous pouvez adapter votre plongée et votre style de vie pour vous rendre plus efficace sous l'eau. L'oxygène est un gaz commun et facile à tenir pour acquis. Mais il détient la clé de l'efficacité métabolique.

Oxygène et plongée sous-marine

En tant que plongeurs, nous connaissons généralement les applications plus larges de l'oxygène. Il constitue 21 pour cent de l'air, mais nous pouvons changer la concentration dans notre réservoir pour la plongée nitrox ou trimix. En cas de suspicion de DCS, nous administrons 100 pour cent d'oxygène. Nous l'utilisons également dans les chambres de recompression pour aider les patients à évacuer les bulles d'azote gazeux. Il peut être toxique à des pressions supérieures à 1,6 ATA ou en cas d'exposition chronique, affectant particulièrement l'œil, nerfs et poumons.

En réalité, ce gaz ordinaire fait un voyage extraordinaire dans notre corps. Il provient de réactions nucléaires lors d'explosions d'étoiles. Notre planète est absolument pleine de choses et la plupart de la vie sur terre en dépend complètement. Les plantes exploitent l'énergie du soleil pour produire de l'oxygène dans un processus appelé photosynthèse. Notre corps est conçu de manière complexe pour l'extraire de l'air et l'amener dans nos cellules, qui l'utilisent pour créer de l'énergie. Quand on expire, nous soufflons les déchets métaboliques - le monoxyde de carbone et l'eau. Les plantes réutilisent ces déchets pour recréer de l'oxygène.

Obstacles à une bonne consommation d'air

La plongée pose quelques obstacles dans ce processus.

• La résistance à l'écoulement dans nos voies respiratoires augmente à mesure que nous respirons à travers de longs tuyaux et également avec la profondeur à mesure que les gaz se compressent. L'oxygène est plus dense que l'azote, donc ceux qui plongent au nitrox peuvent en souffrir davantage. Hélium, d'autre part, est moins dense et nous l'utilisons donc pour surmonter ce problème. C'est éminemment plus cher, cependant, donc principalement les plongeurs techniques et commerciaux l'utilisent. Aidez à réduire cette résistance en utilisant des tuyaux de longueur appropriée et en vous assurant que l'air circule sans à-coups dans votre détendeur.

• Avec un kit de plongée standard, plonger en position tête haute rendra la respiration plus difficile. C'est parce que les poumons sont plus bas que la bouche, ce qui signifie qu'ils subissent une pression plus élevée. Cela réduit la capacité du plongeur à prendre une inspiration ou une expiration complète. C'est l'une des nombreuses raisons pour lesquelles une bonne coupe est importante.

• Le filtre dans les poumons, par lequel passe l'oxygène, est sous tension car la pression de l'eau redistribue le sang périphérique dans la poitrine. Bien que nous ne puissions pas changer cela lorsque nous plongeons, nous pouvons aider à protéger nos poumons en ne fumant pas, qui durcit et détruit ce filtre fin.

• Une molécule à base de fer appelée hémoglobine transporte l'oxygène. Les carences en fer réduisent la capacité de votre corps à transporter l'oxygène. Manger des aliments riches en fer tels que les légumes-feuilles, les lentilles et les pois chiches aideront à maintenir ces niveaux stables. En outre, évitez de fumer car cela sature l'hémoglobine en monoxyde de carbone. Cela signifie qu'il lui reste moins d'espace pour transporter l'oxygène. Il faut environ 24 heures pour éliminer le monoxyde de carbone que vous inhalez dans une seule cigarette.

• Les rigueurs physiques de la plongée signifient que nous avons besoin de niveaux plus élevés d'oxygène pour répondre aux exigences de nos tissus. Garder la forme est une solution évidente. L'Organisation mondiale de la santé recommande 150 minutes d'exercices aérobiques modérés par semaine, plus deux séances de musculation. L'exercice améliorera non seulement votre santé cardiovasculaire et donc votre efficacité en plongée, mais améliorera également votre bien-être général et vous permettra de rester plus détendu sous l'eau.

• L'énergie que nous utilisons pour rester au chaud sous l'eau augmente nos besoins en oxygène, assurez-vous donc de porter une protection adéquate contre l'exposition. Il n'y a pas de trophée pour porter un shorty un jour d'hiver.

En bref, l'oxygène a un rôle extrêmement complexe dans notre corps et sur notre planète. Puisque nous ne sommes pas naturellement conçus pour respirer de l'oxygène en profondeur, la plongée rend son voyage des étoiles jusqu'à nos cellules encore plus ardu. Bien qu'il existe plusieurs obstacles inévitables, nous pouvons prendre en charge ces facteurs et bien d'autres facteurs liés à la plongée et au style de vie pour aider à l'oxygène en cours de route.

Par l'auteur invité Suzanne Gaskell