Ultime :Une histoire d'outsider

S'il y a un mot que j'utiliserais pour décrire mon équipe de Frisbee ultime, ce serait « scrappy ». Contrairement à de nombreuses équipes de la région d'Atlanta, plus précisément de la Ligue des filles du lycée d'Atlanta, nous n'avons pas de présence dominante. L'ultime des filles de Paideia étant classée cinquième à l'échelle nationale et la troisième des garçons de Grady, l'ultime des filles de Maynard Jackson n'est pas encore tout à fait un nom familier.

Je joue depuis six ans maintenant, dans plusieurs équipes, et cette année, je me suis retrouvé avec une décision difficile :arrêter complètement de jouer à l'ultimate ou créer ma propre équipe (les règlements de l'État m'empêchaient de rejoindre une autre équipe de lycée, quel que soit le fait que mon école n'en avait pas). Ne voulant pas abandonner le sport qui m'a changé si radicalement en tant que personne, j'ai décidé de relever le défi de former ma propre équipe pour mon école. Vers janvier 2019, j'ai contacté d'anciens entraîneurs et des entraîneurs locaux pour déterminer si cela était possible. Nous n'avions aucun financement, une liste à moitié pleine et aucun espace de terrain ou transport. Ce n’est que lorsque l’on m’a parlé du fonds de démarrage GUM (Girls’ Ultimate Movement), le Girls’ Team Startup Project, que j’ai commencé à sentir que cela serait possible. Indépendamment de la logistique que nous devions encore confirmer, j'ai demandé la subvention. Quelques semaines plus tard, nous avons appris que nous avions obtenu la subvention et que nous étions sur le point de créer une équipe à part entière ! Nous avons réussi à attirer environ 10 filles du lycée Maynard Jackson et des collèges ANCS et Wesley voisins, et nous avons commencé à nous entraîner et à constituer notre équipe. Les premières semaines ont été relativement faciles, avec un seul match, mais quelques semaines après le début de la saison inaugurale de notre équipe, je suis parti trois semaines en voyage d'échange scolaire en France. J'avais peur que les filles perdent leur motivation, car elles ont subi quelques défaites difficiles contre des équipes universitaires bien établies – après tout, nous étions une équipe JV à l'époque. Je suis descendu d'un vol transatlantique de 11 heures à 22 heures. le 23 mars et à 8 heures du matin le lendemain matin, je me trouvais sur un terrain avec mon équipe le deuxième jour de Terminus. J'étais épuisé, mais quand je suis arrivé sur les terrains, j'ai été accueilli par ce qui semblait être une toute nouvelle équipe. Notre alchimie était celle d'une équipe établie il y a des années, et les filles se déplaçaient comme une machine bien huilée au lieu du méli-mélo que j'avais laissé. Ce jour-là, nous avons non seulement réussi à nous débrouiller, mais aussi à battre deux équipes universitaires difficiles.

Presque immédiatement, j'ai commencé à voir un changement dans mon équipe, mais ce n'est que lors de notre match contre Paideia varsity que j'ai vu la composition d'une équipe qui pourrait défier n'importe qui. Nous sommes entrés dans le match un jeudi après-midi venteux après l'école. Nous avions sept filles, dont deux en sixième et deux en huitième, ainsi que moi et deux autres élèves de Maynard. Je me souviens avoir parlé avec Merrick, l'autre lycéen (qui a joué dans les mêmes équipes que moi pendant des années), et avoir plaisanté en disant que si nous marquions un point contre ce qui semblait être cette armée de joueurs Paideia, c'était une victoire dans notre livre. Ce que nous avons fait ensuite, cependant, nous a complètement époustouflés tous les deux. Notre équipe de sept filles, d'une taille moyenne d'environ 5'0", a non seulement réussi à se rallier à Paideia en première mi-temps, mais a marqué trois points consécutifs contre elles en seconde mi-temps. Nous avons fini par terminer ce match avec une défaite, 5-9 en faveur de Paideia, mais c'était le meilleur que j'aie jamais ressenti après un match au cours des six années où je fais partie de ce sport. Regarder mes coéquipiers – dont la plupart ont encore de nombreuses années d'ultimate devant eux – et voir à quel point tout le monde était excité de tenir tête à une équipe si célébrée à travers le pays, a fait toutes les luttes que j'avais rencontrées au début. semble en valoir la peine.

A partir de ce moment, nous avons avancé avec une saison invaincue et une énergie renouvelée. Nous avons battu toutes les équipes que nous avons jouées après cela par un minimum de trois points et nous avons grandi de façon exponentielle en tant qu'équipe. Nous avons développé notre propre stratégie défensive qui nous a permis d'être compétitifs à tous les niveaux de l'ultimate, et chaque fille a trouvé sa force et a contribué à l'équipe d'une manière qui a fait de nous une puissance. Nous avons terminé la saison de printemps 2019 en tant que champions JV, seulement trois mois après la création de notre équipe, et avons même réussi à remporter des victoires sur trois équipes universitaires bien établies. Chaque joueur de mon équipe a terminé la saison avec une confiance et un amour retrouvés pour le sport, et en tant que capitaine, je ne pourrais pas être plus fier. Pouvoir former une équipe dans notre région et donner à ces filles un moyen d'explorer un sport aussi amusant a été incroyablement gratifiant, et j'ai hâte de voir ce que la prochaine saison apportera.

Pour revenir au mot d'auto-description au début de ce blog, "scrappy" correspond parfaitement à notre équipe car c'est de cela qu'elle est née - un mélange de filles de tous les niveaux de jeu, avec des antécédents et des intérêts différents, apprenant à aimer un sport si unique en quelques mois seulement d'entraînement et de temps de jeu. Nous avons développé nos propres stratégies qui ont fonctionné pour nous – celles que les autres équipes n'avaient même jamais vues – parce que nous devions trouver un moyen d'être compétitif contre des adversaires puissants. Nous avons eu des filles qui partaient et revenaient, jouant parfois avec des listes de six à 12 personnes, mais tout au long de tout cela, nous avons réussi à nous concentrer sur la poursuite de notre progression. Nous avons continué à avancer et notre petite équipe décousue s'est retrouvée au sommet de notre ligue, avide d'encore plus. Notre histoire a du sens quand on y réfléchit, car tout le monde aime soutenir l'opprimé.