Growing Youth Ultimate

La Columbus High School Ultimate League (CHSUL) a commencé vers 2007 avec Olentangy Liberty High School, Bexley High School et St. Charles Preparatory School. Ces trois écoles ont été les équipes de lycées les plus performantes de Columbus; cependant, Olentangy Liberty n'a plus d'équipe et Bexley n'est plus une centrale électrique. Les équipes de Columbus n'ont jamais terminé mieux que deuxièmes aux États-Unis en raison de la concurrence féroce des jeunes de Cincinnati.

J'ai commencé à jouer à l'ultimate pendant ma deuxième année à Grove City High School au printemps 2016. Kevin Baumann, ancien capitaine de l'Ohio State Leadbelly et coupeur pour High Five, a créé la première équipe d'ultimate à Grove City, et je l'ai aidé à faire passer le mot et activement recruter des étudiants. Nous avons publié et distribué des dépliants sur le campus, parlé de l'ultimate dans différentes salles de classe et envoyé des e-mails à d'autres entraîneurs et conseillers de club pour informer leurs étudiants de la nouvelle vague d'ultimate qui arrivait à Grove City. Après avoir appris à lancer et vécu mon premier tournoi, je suis tombé amoureux du sport et de la communauté ultime. À ce stade, j'ai décidé d'accroître mon implication au CHSUL ainsi qu'à Columbus Ultimate Disc Association (CUDA). J'ai été capitaine de mon équipe de club à Columbus pendant mes années de collège et de lycée, j'ai organisé un groupe GroupMe pour que les joueurs des clubs de jeunes locaux trouvent des matchs à emporter et j'ai aidé à promouvoir la première équipe de club de CHSUL à assister au YCC.

J'ai découvert que le développement de l'ultime pour les jeunes était un immense défi. Créer une connexion entre les différentes parties mobiles d'une ligue ultime était le plus grand obstacle. Les étudiants individuels, les écoles, les parcs, les bénévoles, les adultes et le personnel de USA Ultimate doivent tous s'intégrer les uns aux autres, et ces différents aspects ont posé des problèmes en eux-mêmes. Pour nous, nous avons été confrontés à de nombreux obstacles pour obtenir un espace sur le terrain et le soutien des parents et des administrateurs. Notre école a refusé de réserver des terrains pour nous entraîner, et les parcs locaux ont augmenté au hasard le coût de location de leurs terrains pour les jeux et les tournois. De plus, notre directeur d'école en charge de l'athlétisme n'a pas répondu à nos e-mails, et de nombreux parents ne comprenaient tout simplement pas ce qu'était le CHSUL et en quoi l'implication de leurs enfants dans l'ultimate était bénéfique pour le développement de leur jeunesse.

Même si les écoles sont la méthode la plus simple pour informer les étudiants sur l'ultimate, il est impossible d'y accéder et de recevoir du soutien à moins que votre équipe n'ait un adulte dans l'administration prêt à vous aider. Les deux enseignants de Grove City qui connaissaient l'ultimate étaient trop occupés pour aider à entraîner notre équipe, et la majorité des athlètes pensaient que l'ultimate était un sport inférieur, décidant plutôt de pratiquer leur sport préféré toute l'année. Je pense que beaucoup de ces athlètes pratiquaient leur sport depuis l'école primaire et intermédiaire, donc une façon d'attirer les enfants serait d'enseigner l'ultimate aux élèves de la 5e à la 8e année dans leur classe de gym. De cette façon, ces enfants établiraient un lien avec Ultimate avant d'atteindre le lycée. Ainsi, à leur arrivée, ils seraient intéressés à rejoindre ou à créer leur propre équipe de lycée. Ironiquement, l'ultimate est un sport que les professeurs de gym doivent enseigner, mais il n'y a pas eu assez d'argent ou de ressources pour ce sport, ce qui ajoute encore à la difficulté d'introduire l'ultimate aux enfants. Malheureusement, après trois excellentes saisons, mon équipe du secondaire n'est pas revenue pour la saison 2019 en raison du manque d'intérêt et de soutien de nos élèves et de notre personnel. Heureusement, Grove City Ultimate est de retour avec la saison 2020, avec Kevin et moi comme entraîneurs.

Bien que nous ayons eu du mal à maintenir une équipe d'ultimate à mon école secondaire, CHSUL a récemment fait des progrès en augmentant les opportunités de jeu pour les filles en Ultimate. Le CHSUL a toujours été une ligue mixte avec un ratio de 6-1; cependant, 2019 a été la première saison où la ligue a exigé un ratio hommes-femmes de 5-2. De plus, 2019 était la première année où les jeunes joueuses de Columbus devaient jouer avec l'équipe féminine de Columbus dans les États. Ces changements ont été adoptés pour permettre une plus grande présence féminine sur le terrain, donnant aux filles plus de confiance pour jouer et encourageant les garçons à accroître l'implication de leurs formidables coéquipières. Encourager l'implication des femmes dans l'ultimate jeunesse a été une tâche unique pour le CHSUL. Columbus envoie actuellement une équipe entièrement féminine - les Frisbaes - au tournoi d'État chaque année. Toute lycéenne inscrite à Columbus peut jouer pour cette équipe aux États si leur équipe scolaire respective se qualifie. Même si l'équipe est ouverte à toutes les filles, la plupart des filles choisissent de ne pas le faire. Les filles dont les équipes scolaires fréquentent les États ont toujours voulu jouer avec leurs équipes scolaires, et les filles qui ne se sont pas qualifiées ne feraient pas l'effort d'apprendre à connaître et de jouer avec des filles de différentes équipes. De plus, je pense qu'il existe encore un stéréotype dans les sports pour jeunes selon lequel les sports des garçons sont plus compétitifs que les filles, ce qui a dissuadé certaines filles de jouer avec les Frisbaes.

En 2018, Columbus a envoyé sa toute première équipe au YCC, les Columbus Sabres. Les Sabres de Columbus sont une équipe mixte U-20 qui a battu la tête de série et a terminé deuxième en esprit! Créer l'équipe YCC était beaucoup plus facile que de créer une équipe de lycée ou une équipe de lycéennes, car les Sabres ont réuni tous les jeunes joueurs passionnés de Columbus dans une seule équipe. Nous étions dévoués, nous travaillions dur, nous nous aimions et nous aimions le sport. YCC a été une expérience révélatrice. Les joueurs des Sabres étaient plus ou moins les meilleurs joueurs de Columbus, c'était donc la première fois que les joueurs des Sabres connaissaient un niveau élevé de compétition. YCC nous a montré nos compétences par rapport aux autres et a fourni un cadre solide pour ce dans quoi nous étions bons et ce que nous devions améliorer. En 2019, les Sabres de Columbus ont pu envoyer une autre équipe mixte U-20. Les Sabres 2019 étaient entraînés par Kevin Baumman, Jeffrey Brauning et Kelly Rusin. Les Sabres ont connu une autre année difficile aux YCC, terminant dans le bas du tableau. Les défaites n'ont pas découragé les Sabres, au contraire, elles ont poussé chaque joueur à continuer à développer ses compétences et son désir de jouer à des niveaux de compétition plus élevés pour acquérir des connaissances et de l'expérience. Malheureusement, notre objectif ultime de faire en sorte que Columbus envoie une équipe féminine U-20 aux championnats des clubs de jeunes (YCC) n'a pas été atteint en 2019 et ne le sera plus en 2020. L'ultime des jeunes dans le centre de l'Ohio manque de profondeur en nombre car sa base fondamentale avec les joueurs les plus dévoués. Espérons que la continuation de l'équipe PUL, Columbus Pride, exposera plus de filles du centre de l'Ohio à l'ultimate.

Le Youth Ultimate m'a donné une plus grande appréciation et un plus grand respect pour les équipes établies. Je comprends le processus ardu et le dévouement requis pour bâtir des équipes et des joueurs solides. L'année dernière, en tant que première année universitaire, j'ai obtenu une place dans l'équipe Ohio State Fever A. Mes coéquipiers Fever travaillent plus dur que quiconque que je connais, et à mon tour je travaille dur pour eux. La seule façon dont Fever peut continuer à être une centrale électrique au collège ultime est de persévérer. Mes coéquipiers n'abandonnent jamais, pas même lorsqu'il y a un pied de neige au sol lors d'un entraînement de trois heures le samedi. J'attends avec impatience une autre saison avec Fever mais en tant que retour cette année !

Ultimate a changé la donne dans ma vie. En tant que personne qui n'aimait pas l'école secondaire dans l'ensemble, j'attendais toujours avec impatience le printemps chaque année. Je m'étais fait tellement d'amis dans toutes les différentes équipes de Columbus et c'était une expérience fantastique de les affronter. Je dis souvent aux gens que l'ultimate est plus qu'un sport – l'ultimate est un style de vie. L'amour, l'inclusivité, la gentillesse, le bien-être et une saine compétition sont encouragés par la communauté ultime et c'est quelque chose que le reste du monde devrait s'efforcer d'imiter. J'ai été inspiré pour construire la scène des jeunes à Columbus parce que je veux que les autres aient la même opportunité que moi. Je veux que les futurs jeunes joueurs de Columbus soient les meilleurs joueurs qu'ils puissent être.