Les archives sportives – Chercheurs de sensations fortes – Mon histoire

 

Combinaison volante ? Traîneau à chiens ? Courir plus de 100 milles ? Plongée souterraine à l'intérieur un iceberg ?

J'ai 15 athlètes d'aventure que vous devez rencontrer ! Quand j'ai commencé à écrire Chercheurs de sensations fortes :15 femmes remarquables dans les sports extrêmes , j'ai réalisé un fait malheureux. Je savais à peine rien sur les sports d'aventure, sans parler des personnes qui les pratiquent. Je n'avais jamais entendu parler de l'ultrarunning, et qu'est-ce qui sur terre (ou au-dessus de la terre comme je l'ai découvert) était le summum ? Qui savait qu'un dépliant en wingsuit pouvait se glisser dans un costume d'écureuil volant à taille humaine afin de sauter d'une falaise ou d'un hélicoptère et de planer horizontalement ?

Bien que je n'aie jamais beaucoup réfléchi à ces diverses activités hors des sentiers battus, ce que j'ai compris, c'est que les sports d'aventure sont à haut risque. Alors pourquoi le faire ? Quel est le tirage au sort pour la highline, en équilibre le long d'un cordon flexible de 2 pouces parfois à des centaines de pieds au-dessus du sol ? Dans certains cas sans une attache. Pourquoi quelqu'un s'inscrirait-il pour courir 50, 100, voire 200 milles ou plus dans une course contre la montre ou contre d'autres athlètes ? N'était-ce pas assez surhumain de participer à un marathon de 26 miles ?

Les femmes que j'ai interviewées pour Thrill Seekers sont tous des athlètes d'aventure, passionnés par leur sport, bien sûr, mais qui puisent aussi dans quelque chose de plus. J'ai décidé de comprendre en quoi consistait ce « plus ».

Je suis probablement dans la moyenne en matière de sport et de fitness. Je ne suis pas super coordonné, ni exceptionnellement fort. J'ai grandi au Canada, donc le ski était notre truc, mais je n'ai jamais beaucoup aimé les sports organisés. J'avais l'habitude de courir - je le fais toujours - mais c'est à un rythme d'escargot et seulement quelques kilomètres trois fois par semaine. Courir est simple et sûr. J'enfile mes baskets, branche mes écouteurs et c'est parti. Dans mon cas, chaque fois que j'arrive à une quelconque élévation, je ralentis pour marcher. Comme je l'ai dit :en sécurité. Pourtant…

Inspiré par la passion des femmes que j'ai interviewées, j'ai décidé de faire des recherches de première main. J'ai d'abord essayé la plongée sous-marine. C'était avant Covid et nous étions dans un complexe qui proposait un forfait de cours tout-en-un. Je me suis présenté, j'ai mis l'équipement et je me suis d'abord assis au fond de la piscine en utilisant des poids pour me maintenir au sol. Même si ce n'était qu'à deux ou trois pieds de la surface et facilement accessible en se levant, c'était la partie la plus effrayante pour moi. Respiration sous l'eau ressentie mal . J'ai dû mettre de côté la logique pour reprendre souffle après souffle sans paniquer. Cela se produisait, cependant, et lorsque nous avons fait un pas de plus et sommes entrés dans l'océan depuis la plage, j'avais compris que respirer sous l'eau allait être correct.

Sous la surface de l'océan, l'eau était claire, mais ce n'était pas comme regarder l'horizon sur terre. La distance visible était limitée. Il m'a traversé l'esprit qu'un requin pouvait facilement sortir de l'obscurité à tout moment. Heureusement, aucun requin n'est apparu, mais nous avons vu une raie se poser sur le fond sablonneux. Alors que le divemaster l'a chassé, il s'est élevé et s'est envolé dans des eaux plus profondes.

D'accord, donc la plongée sous-marine a été cochée de ma liste, bien que la version pour débutants. Ensuite, intrigué par l'idée de courses à enjeux élevés, je me suis inscrit pour faire un tour dans une voiture de course de Formule modifiée, un autre des chapitres que j'avais couverts dans mon livre. Alors que je montais sur le Richmond Raceway, je pouvais sentir l'huile et, je le jure, l'adrénaline. Une fois attaché dans le siège de la voiture de course, un pilote a bousculé de la fosse à la piste. Il a accéléré et nous sommes partis à un rythme effréné. Je me souviens avoir levé les deux mains du volant pour faire une vague sans mains digne des montagnes russes, mais seulement pendant une seconde.

Peut-être que la meilleure expérience que j'ai essayée, encore une fois inspirée par des interviews de personnes vraiment incroyables, a été le parachutisme. C'était en tandem, bien sûr. Apparemment, les règles dictent que vous devez plonger solidement attaché à un expert au moins 25 fois avant de vous lancer seul. Très bien pour moi !

Chaque partie de cette expérience a été une joie. De marcher sur le tarmac à l'avion, de s'entasser à l'intérieur de ce petit oiseau à se percher sur le bord de la porte latérale béante, chaque moment était nouveau et excitant. Avec le vent qui passait devant nous, mon instructeur – il s'appelait Cornelius – m'a demandé si j'étais prêt. Puis, après un, deux, trois, nous sommes descendus de l'avion… et nous avons continué à larguer. À ce moment-là, j'avais peu conscience du sol, seulement la sensation de tomber. À un moment donné pendant la chute libre, nous nous sommes retournés. Lorsque Cornelius a déployé le parachute, la course folle de l'air a été remplacée par une beauté et une paix profondes.

Une fois de nouveau terre à terre, j'ai joué sur l'expérience. Oui, il y avait eu un élément de risque réel. Il y avait certainement des choses qui auraient pu mal tourner… En fin de compte, cependant, ce que j'ai ressenti était un sentiment accru d'être en vie. Ah-ha, pensai-je, c'est le « plus » auquel ces dames de sports extrêmes ont puisé. Plus de joie. Plus de vie. Plus d'appréciation. C'est un sentiment précieux.