Aperçu de la saison de Colchester United :un été plus calme

Colchester United a terminé à un point des play-offs la saison dernière. Bien qu'ils n'aient pas gagné de promotion, il y avait du positif à prendre, avec un meilleur football récompensé par une solide forme à domicile. Supporter Richard Crick, fondateur et copropriétaire des excellentes cartes de football à gratter StadiumHoppers, discute de la vie au club d'Essex avant la nouvelle saison.

Après avoir finalement accepté notre destin de League Two en mai 2016, il y avait presque de la jubilation que, pour la première fois en trois saisons, nous puissions en fait voir des victoires à Colchester United et même courir ce dont nous avions absolument envie en tant que fans ! La réaction de la saison dernière était celle que nous espérions, une perspective positive, de nouveaux visages et finalement une équipe qui semblait toujours compétitive.

Certes, cela a pris du temps et nous avons eu un début de saison terrible. Les objectifs n'étaient pas au rendez-vous, ni les draps propres. Cependant, on pourrait dire que le vrai héros de notre saison était Antonio Conte ! Après la présentation du MOTD du 3-5-2 de Chelsea, Colchester United aligné avec la même forme, c'était sans doute le début de ce qui s'est terminé comme une "presque" saison pour nous.

L'été dernier, il y a eu beaucoup d'entrées et de sorties au club, alors que cet été a été beaucoup plus calme. Êtes-vous déçu par la lenteur des opérations de transfert, ou accueillez-vous un été de stabilité ?

La saison dernière, c'était excitant de voir un réel potentiel entrer dans le club malgré la baisse des divisions. Craig Slater et Kurtis Guthrie étaient deux grands coups et notre directeur du football et responsable du recrutement commençaient à gagner leur sel.

Cette saison, cependant, il s'agit davantage de ceux que nous avons perdus que de ceux que nous n'avons pas recrutés. Bien qu'il soit encore relativement tôt, il y a beaucoup de travail à faire pour recréer l'équipe de la saison dernière. Alors que les résultats de la pré-saison ont été de quatre victoires et quatre feuilles blanches, nous n'avons pas encore été correctement testés et bien que nous ayons eu de la profondeur la saison dernière dans certaines positions, nous semblons maintenant plutôt superficiels.

Il est également effrayant de voir certaines de nos lumières brillantes de la saison dernière passer à ce qui serait généralement reconnu comme des clubs plus petits ou une ligue inférieure. Le joueur de la saison George Elokobi n'a pas pu être d'accord avec nous, a encore déménagé à Leyton Orient non-ligue.

Vous n'avez pas été aidé par les blessures la saison dernière, avec de nombreux joueurs, dont Tom Eastman et Slater, exclus des sorts. Faut-il se tourner vers le service médical du club ?

Eastman était phénoménal quand il a joué, surtout par rapport aux performances de feu de la saison dernière. Malheureusement, à ce niveau, les joueurs ne reçoivent pas le traitement ou le soutien qui s'apparente à la Premier League. Cela dit, Colchester investit dans un personnel d'arrière-boutique relativement important et possède sans doute l'une des meilleures configurations de formation de l'EFL, nous ne devrions donc pas être trop critiques.

Si de nombreux clubs avaient subi les blessures que nous avons subies, ils auraient probablement capitulé, quelque chose que nous n'avons certainement pas fait. Toutes nos blessures semblaient avoir un raisonnement relativement différent, sur la base des photos de Newport à l'extérieur, nous avons de la chance qu'un seul joueur (Sammie Szmodics) en soit sorti sérieusement endurci.

Nous avons vraiment perdu des joueurs clés, Guthrie est absent pendant près d'une demi-saison d'un défi relativement discret. Owen Garvan a eu un certain nombre de blessures mystérieuses tout au long de la saison et la majeure partie de notre défense était à un moment donné !

En tant que verre à moitié plein, je dois dire qu'il y avait aussi des points positifs. Un grand nombre de blessures défensives ont conduit Elokobi à être rappelé et à relancer efficacement sa carrière ! Cameron James a fait ses débuts en équipe première et a fait plus de 15 apparitions. Sa confiance et son statut de club ont explosé dans la nouvelle saison et montrent le sang-froid d'un joueur bien au-delà de ses 19 ans !

La nouvelle recrue Ryan Jackson a également été gênée par des blessures, mais a eu de bons sorts à Newport et Gillingham. Vous attendez-vous à ce qu'il soit votre arrière droit de premier choix ?

Il semble que Jackson viendra directement sur le côté étant donné le vide laissé par Richard Brindley, qui n'a pas accepté les conditions et s'est retrouvé chez Barnet. Beaucoup de fans auraient aimé voir plus de Kane Vincent-Young la saison dernière qui est un RWB vraiment athlétique et excitant, mais il ne semble pas avoir eu sa chance.

Le fait que Jackson ait été amené à Gillingham par Justin Edinburgh, qui l'a joué auparavant à Newport, me donne une certaine confiance qu'il pourrait bien travailler. Je pense qu'il y a plus d'excitation pour le nouveau challenger de Dickenson et Kinsella, Cole Kpekawa !

Alors que Cole n'a pas disputé plus de huit matchs en équipe première pour n'importe quel club dans lequel il a été, il possède déjà près d'un demi-million de livres de frais de transfert à son nom ! Cela me préoccupe lorsqu'un joueur a été libéré deux fois pour « non-accomplissement » et je vais sonner l'alarme de manière controversée et me demander s'il aura la résilience et l'ambition de se battre pour une place en équipe première cette saison. S'il pense qu'il abandonne des divisions pour entrer dans une équipe parmi des joueurs inférieurs, je pense qu'il recevra un sérieux coup de semonce footballistique !

Vous avez marqué le deuxième plus grand nombre de buts en première mi-temps en Ligue 2 la saison dernière (39), mais le tiers commun le moins (28) après l'intervalle. Serait-il juste de dire que vous faites mieux lorsque les équipes adverses vous donnent plus de temps sur le ballon ?

Je pense que c'est une évaluation juste. Nous sommes sans doute l'une des rares équipes de football à «jouer au ballon» de la Ligue Deux. Nous avons quelques personnages tenaces comme Tom Lapslie, Craig Slater et parfois Sean Murray, mais dans l'ensemble, nous sommes une équipe de football dans l'âme et ne sommes pas toujours bons contre les soi-disant « petites équipes ».

Lorsque nous sommes contre les côtés supérieurs, nous pouvons nous épanouir, nous avons fait un doublé sur Luton et avons également donné un bon but à l'équipe de Doncaster. Cependant contre ceux qui nous ferment, nous énerver et vouloir jouer dans les airs, nous pouvons être punis, Newport et Morecambe en sont de beaux exemples !

Vous avez dépassé vos adversaires dans seulement 28 % de vos parties et, des faits saillants, est tombé trop profondément en défense. Avez-vous besoin d'un milieu de terrain qui embrasse le côté combatif du jeu ?

Comme mentionné précédemment, nous préférons être sur le ballon que sur le ballon. Slater était absent pendant la majeure partie de la fin de la saison, tout comme des guerriers comme Luke Prosser et Eastman.

Lapslie s'est imposé la saison dernière mais a trop souvent dû supporter le poids du manque de jambes de Garvan, malgré qu'il n'ait même pas encore atteint 30 ! On peut soutenir qu'un autre CDM expérimenté ne serait pas une mauvaise chose, mais personnellement, je préférerais un remplacement similaire pour Garvan. La capture du milieu de terrain central de Gillingham la saison dernière était censée fournir cela, mais malheureusement, il semble toujours que Doug pourrait être dans le Loft… désolé…

Chris Porter a connu une bonne saison l'an dernier mais est parti pour Crewe. Les jeunes attaquants comme Guthrie sont-ils la réponse, ou faut-il un chef de file naturel ?

De nombreux fans, moi-même, j'ai plaisanté en disant que le temps de mise en jachère de Chris Porter approchait. Cependant, malgré une baisse de forme à un moment donné de la saison, on ne peut nier qu'il a marqué des buts et qu'il était en général un joueur régulier ! Il ressemble un peu à ce jouet enfant que vous pensiez être prêt à léguer à vos frères et sœurs… et puis quand vous ne pouvez pas le récupérer, décidez que vous le vouliez vraiment ! Avant notre 3-5-2, il avait souvent l'air isolé. Il nous manquera sans aucun doute et des questions peuvent être posées pour savoir si nous aurions dû lui donner la sécurité de 2 à 3 ans dont il rêvait.

Bien que parfois controversée, Kurtis Guthrie a été une excellente recrue et montre la formation d'un attaquant au-dessus de notre niveau s'il parvient à freiner un peu son attitude. Il a un compte Twitter très pro actif qui devrait être surveillé de près par la police de la grammaire !

Macca Bonne est partie en Orient, un joueur encore sous contrat qui est passé par notre académie et dont beaucoup pensent qu'il n'a jamais eu de vraie chance ! Son ratio buts/minute ferait sortir Denny Johnstone de l'eau, mais il a toujours été laissé de côté dans le froid et c'est quelque chose qui laisse un goût amer dans la bouche, étant donné la philosophie du club autour des talents locaux.

Il ne fait aucun doute que Denny a de la passion et du rythme de travail, mais il reste à juger si le talent est là. Il a marqué un but de la tête lors du match amical contre un West Ham XI cette semaine… alors ramenez-le dans la revue de fin de saison, mais mon argent dit qu'il ne pariera pas à deux chiffres.

Szmodics et Wright sont tous deux des joueurs locaux avec un énorme potentiel et un sens du but et pourraient être considérés comme des alternatives à Denny et couvrir toutes les blessures que Guthrie pourrait subir, mais si nous voulons sérieusement retourner en League One, nous aurons besoin d'un nouveau homme en haut avant août.

Le gardien de but Sam Walker a commencé chaque match l'année dernière. Voyez-vous la nouvelle recrue René Gilmartin le pousser à la première place ?

Alors que Rene a déclaré son souhait de concourir pour le football en équipe première, je pense qu'il est plus probable qu'il suppléera et encadrera l'un des plus jeunes et des meilleurs gardiens de la ligue, Sam Walker. Alors que Big Sam (qui dépasse René d'un pouce) n'a pas connu sa meilleure saison l'année dernière, je pense qu'il est presque certain de conserver son statut de numéro un. Gilmartin peut obtenir des matchs de coupe et avoir un gardien avec l'expérience de René créera sans aucun doute une plus grande concurrence pour notre ancien héros de Chelsea.

Il est également triste qu'après avoir travaillé avec tant de bons jeunes gardiens Ademola Bankole, affectueusement connu sous le nom de "George" a quitté le club sous ce que j'ai lu quelque part était une restructuration en coulisses. Que les performances plongeantes de Walker et la retraite de Brangrove très appréciée l'année dernière aient quelque chose à voir avec cela, c'est l'affaire des théoriciens du complot !

Que pensez-vous de la saison de League Two dans son ensemble ? Des chevaux noirs potentiels pour vous ?

Lincoln doit être le cheval noir préféré de tous ! Avec la façon dont ils ont maintenu leurs performances dans la ligue tout en complétant un parcours euphorique mais très lourd dans les spectacles de la FA Cup, ils ont l'endurance pour laquelle les fans de Carlisle et Cambridge seraient morts la saison dernière ! Je serais surpris si Luton n'était pas encore là-haut et ils devraient être mes favoris pour la première place !

Où finirez-vous ? Vous avez dit 10e l'été dernier, ce qui était un bon cri…

J'ai maintenant presque terminé cette finale mordante de la saison dernière qui, pendant environ 75 minutes, nous a vu disputer les séries éliminatoires, un quasi miracle compte tenu de notre bas de la ligue de football en début de saison ! Pour moi, cependant, les clubs qui quittent la ligue sont meilleurs que ceux qui la rejoignent et cela ne peut être qu'une bonne chose pour toute équipe aspirant à une promotion.

Si nous avions notre équipe qui a commencé la saison dernière, je viserais une 4e place en toute confiance ! Cependant, je ne suis pas encore convaincu que les entrants remplacent les talents ou les postes perdus. Si nous parvenons à obtenir de la qualité avant le début de la saison, vous pouvez m'appeler à la 4ème place, si le marché ne commence pas à s'animer pour nous et compte tenu des joueurs disponibles actuellement, je prédis le 11e.

Le verdict du Football Lab

Il y a des raisons de penser que l'équipe de Colchester a été affaiblie jusqu'à présent, avec l'arrière central Elokobi et l'attaquant Porter qui libèrent des postes qui n'ont pas encore été abordés. Les perspectives de play-offs peuvent sembler un peu plus brillantes si Guthrie s'effondre et que les joueurs clés restent en forme, mais McGreal doit trouver l'équilibre entre finesse et combat. 11ème