Aperçu de la saison de Manchester United :des chances pour les jeunes

Quand on pense à Manchester United, les deux principes qui ressortent sont qu'ils se disputent constamment les grands honneurs et développent la jeunesse. Le défi pour le club est-il désormais de concilier ces deux idéaux à l'ère moderne du football ? Le Football Lab parle au supporter Tony Park, un jeune historien des Diables rouges de Sons of United, avant la nouvelle saison.

Je ne pense pas… nous n'avons pas remporté le championnat la saison dernière, mais nous avons quand même remporté trois trophées dont un européen et remporté la FA Cup la saison précédente. C'est deux saisons et quatre trophées avec Lingard, Rashford, McNair, Pogba, Borthwick-Jackson et Varela ont tous apporté une contribution majeure. C'est également lors des transitions majeures de nouveaux managers et de nouveaux styles. Si un jeune joueur est assez bon, il entrera dans l'équipe. Rashford l'a montré. Certains joueurs se développent plus rapidement que d'autres et de différentes manières. Vous devez avoir une approche fluide de leur développement car il n'y a pas une seule bonne façon.

De toute évidence, c'est plus difficile qu'avant, mais cela est davantage dû au fait que des joueurs étrangers entrent dans notre jeu et prennent des places. Cependant, nous donnerons toujours une chance aux enfants et tout le monde le sait. Si vous voulez avoir une chance, City et Chelsea ne sont pas de bons clubs où jouer si vous êtes un jeune.

Vous vous êtes qualifié pour la Ligue des Champions l'année dernière, ce qui aide clairement le club à attirer des joueurs. Certains des jeunes qui ont si bien joué contre Crystal Palace auraient-ils une meilleure chance, si vous aviez une autre saison en Ligue Europa ?

Je ne pense pas. Le manager veut gagner chaque match et choisira une équipe qui, selon lui, peut le faire. Si les joueurs aiment Gomes, Mitchell et d'autres continuent de travailler dur et de développer des jeux, même en Ligue des Champions. Je ne vois pas en quoi jouer dans une compétition perçue comme plus faible rend les choses plus faciles ou offre plus de chances. Notre club ne pense pas ainsi.

Vous avez fait match nul 10 de vos 19 matchs à domicile de Premier League, en raison d'une combinaison de bons gardiens et de finitions inutiles. Romelu Lukaku vous donnera-t-il un peu de cruauté devant le but ?

Je pense que tout le monde veut plus de buts. Mais Ibrahimovic a marqué près de 30 buts la saison dernière et donc si Lukaku peut le remplacer, c'est parfait. Mais c'est un échange direct à mon avis. Notre problème est d'amener d'autres joueurs à participer. Au cours des saisons précédentes, le milieu de terrain a souvent marqué pas mal de buts. Au cours de nombreuses saisons de Fergie, il avait 3/4 attaquants qui ont tous contribué. Antoine Martial, Marcus Rashford et Wayne Rooney étaient tous dans la moyenne devant le but la saison dernière. Je m'attends à ce que les jeunes joueurs s'améliorent, c'est donc un problème de timing. La vraie différence sera de remplacer Rooney par un buteur éprouvé.

Marcus Rashford et Jesse Lingard ont prouvé contre Chelsea que leur ténacité et leur sens tactique pouvaient être précieux dans les grands matchs. Y a-t-il une place pour eux ?

Sans aucun doute. C'est un jeu d'équipe et ça le sera toujours. Beaucoup de fans de plastique veulent voir des signatures de grands noms et beaucoup de battage médiatique. Je me souviens que lorsque Nicky Butt est entré dans l'équipe pour la première fois, il a été critiqué… Darren Fletcher a été massacré par une partie idiote de notre base de fans. Même Ryan Giggs avait de nombreux détracteurs, mais ils sont tous passés par le système et étaient donc des cibles faciles. Si vous demandez aux joueurs qu'ils aiment jouer avec Lingard et Rashford, etc., ils font des choses que les joueurs apprécient mais que certains fans ne voient pas. Le fait que le manager continue de les jouer est tout ce qui compte.

Je comprends qu'Axel Tuanzebe et Demetri Mitchell se soient développés dans des positions différentes de celles qu'ils ont occupées dans la première équipe - et pourtant ils se sont démarqués. Est-ce leur volonté de se débrouiller et de faire tout travail qui leur est demandé qui a plu à Mourinho ?

Tuanzebe a été demi-centre et a demandé à jouer au poste d'arrière pour la première équipe. C'est assez courant dans le football car il faut une bonne maturité pour jouer au centre dans l'élite. Gary Neville, Jonny Evans, John O'Shea, Wes Brown et d'autres étaient tous des demi-centres lorsqu'ils étaient enfants, mais jouaient beaucoup au football à l'arrière. Je pense donc que c'est un changement assez naturel.

Mitchell était/est un joueur large offensif naturel et il a été converti en arrière et a très bien joué. Il a été l'un de nos interprètes les plus améliorés l'année dernière. Clairement il manque de taille et de force mais ça viendra. Lee Sharpe était un exemple d'ailier jouant à l'arrière pendant quelques saisons avant de redevenir un joueur large. Donc, je ne suis pas sûr de "muck in" car ils jouent dans des positions confortables. Je pense que Mourinho aime le fait qu'ils l'écoutent, sont tactiquement disciplinés et travaillent dur.

Vous aviez le deuxième meilleur dossier défensif de la division l'an dernier avec 29 buts encaissés. Êtes-vous enthousiasmé par le duo potentiel de défenseurs centraux Eric Bailly et la nouvelle recrue Victor Lindelof ?

Nous avons toujours eu de bonnes paires de demi-centres, donc j'espère qu'ils forment un bon partenariat. Souriant, Rojo et Jones ont leurs détracteurs et ils peuvent être très incohérents. Je pense que les supporters sont frustrés par le manque d'ambition à l'arrière. Confiance, les blessures et le fait de ne pas jouer régulièrement n'aident pas. Mais la plupart des gens ne pensent pas que Smalling est assez bon.

Le milieu de terrain était probablement votre domaine le plus fort l'année dernière, vu les performances de Paul Pogba et Ander Herrera. Y a-t-il une possibilité que Scott McTominay assume le rôle de Michael Carrick quelque part sur toute la ligne?

Cela dépend de la façon dont vous définissez la zone la plus forte. Pogba et Herrera étaient certainement deux de nos interprètes les plus constants et nous ont donné une stabilité qui était vraiment importante mais nous avons besoin de buts du milieu de terrain et nous ne l'avons pas obtenu.

Scott McTominay n'est pas non plus un buteur et est un joueur très différent de Carrick, donc je ne les comparerais en aucune façon. Carrick est un footballeur exceptionnel et incroyablement sous-estimé à mon avis, surtout par l'Angleterre. McTominay a encore un long chemin à parcourir pour devenir un footballeur de Premier League, mais les joueurs vous surprennent. Il a une grande éthique de travail, est très mature et pas sans talent… mais je ne pense pas que son décès soit assez bon pour remplacer Carrick dans un rôle similaire.

Angel Gomes a battu toutes sortes de records la saison dernière. Vous attendez-vous à ce qu'il fasse partie de l'équipe de développement cette année – et à quel moment pourrait-il commencer à faire son entrée dans l'équipe première ?

Ce garçon est un vrai talent donc rien ne me surprendrait. Je suppose qu'il commencera avec les U/18 et jouera une poignée de matchs, puis sera appelé dans les U/23… il obtiendra probablement quelques caméos dans la première équipe en fonction de l'évolution de la saison et peut-être dans certains matchs qui sont moins critique. Cependant, la plupart des gens à qui je parle aimeraient que les jeunes aient dix minutes de retard ici et là une fois le match terminé… je ne suis pas sûr que Mourinho le fasse. Il a tendance à être défensif beaucoup plus tôt dans les matchs.

Antonio Valencia a connu une excellente saison l'an dernier. Pensez-vous que c'est inspirant pour les jeunes joueurs de voir un joueur de 31 ans rester dans une si bonne condition physique ?

Pour être juste envers beaucoup de nos joueurs… Rooney, Valence, Carrick et autres, ils s'occupent tous d'eux-mêmes de manière très professionnelle…sinon, ils évoluent très rapidement dans notre club. Mais oui… Valence est un excellent modèle pour de nombreux enfants.

Que pensez-vous de la saison de Premier League dans son ensemble ? De quelle(s) équipe(s) craignez-vous le plus en tant que rivales pour le titre ?

Je pense que ce seront les suspects habituels… Chelsea, Éperons, Arsenal, La ville et nous. Très peu de clubs semblent être en mesure d'obtenir une régularité sur 4 à 5 saisons, donc peut-être que la moitié d'entre eux connaîtront une mauvaise saison comme Chelsea l'a fait il y a deux ans. Cela donnera une chance à Liverpool et peut-être à Everton qui ont bien dépensé. Je pense que c'est très ouvert… Chelsea n'avait pas de football européen l'année dernière, donc ça va être plus difficile. En fait, je pense que les Spurs auront un peu de mal et Manchester City pourrait être celui à surveiller.

Où finirez-vous ?

Si nous achetons un autre buteur éprouvé (ou que Rashford/Martial ont des œillères), nous pouvons le gagner. Nous avons une bonne défense, ce sera donc difficile à battre. Je ne nous vois pas non plus tirer autant de matchs à domicile la saison prochaine, donc cela se traduira par plus de points. Si nous avions gagné cinq de ces 15 matchs nuls, cela nous aurait mis troisième et cela ne ferait que cinq buts. Ce n'est pas du tout exagéré à mon avis. Mais en réalité, je pense toujours que nous sommes dans une autre saison, donc je dirai 2e ou 3e.

Le verdict du Football Lab

Lukaku donne à Manchester United une cruauté prédatrice, la seule qualité qui manquait la saison dernière. Il bénéficiera de la créativité de Pogba alors que Herrera continue de patrouiller avant la deuxième meilleure défense de la saison dernière. Avec une concentration plus rationalisée, les Red Devils semblent prêts pour leur premier titre dans l'ère post-Fergie. 1er

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