Aperçu de la saison d'Oxford United :amélioration nécessaire

A l'approche de la saison 2018-19 de League One, Le Football Lab s'est entretenu avec le fan d'Oxford United George Elek (@GeorgeElek) de l'excellent Not The Top 20 Podcast (@NTT20Pod)…

Vous avez terminé 16e la saison dernière, huit places et 13 points de moins que la campagne 2016-17. Le club a-t-il trouvé la vie difficile sans Michael Appleton ?

Oui, la saison dernière a été une pagaille. La nomination de Clotet s'annonçait passionnante, mais nous avions besoin de quelqu'un pour reprendre là où Appleton nous a laissés et il est venu avec une stratégie de recrutement totalement différente qui a vu des gens comme Gino van Kessel et Dwight Tiendalli décrocher des contrats de Ligue 1, alors qu'ils ne devraient pas vraiment être des footballeurs professionnels.
Bien qu'il soit relativement en sécurité au milieu de la table lorsqu'il a été limogé, le reste de la saison consistait à minimiser les dégâts que Clotet avait causés et à éviter la chute.

Le recrutement a été lent cet été. Certains fans hésitent-ils à faire confiance au nouveau président Sumrith Thanakarnjanasuth ?

Naturellement, il y a des fans qui sont sceptiques. Je pense que c'est à prévoir quand un nouvel homme arrive, surtout quand il a laissé une implication avec un proche rival à Reading en raison des coûts. On a beaucoup parlé de gros budgets, mais cet été n'a vraiment vu que des prêts et des cadeaux jusqu'à présent. La nomination de Robinson était pourtant ambitieuse, et l'entreprise au cours des prochaines semaines fera beaucoup de gens penser à Tiger.

Karl Robinson semble avoir fait bonne impression auprès des fans des Yellows. Pensez-vous que le style de football qu'il impose est aussi offensif qu'on le prétend parfois ?

Je pense que quand il a raison, c'est le cas. Cette équipe de MK Dons était parfois imparable. Je ne suis pas sûr qu'il ait jamais fait ronronner Charlton comme ça et les fans se sont lassés de son inflexibilité tactique. Hall et Carruthers étaient des éléments clés pour MK et sont maintenant réunis à Oxford, Je suis donc convaincu qu'il tiendra sa promesse de football avant-pied.

Rob Dickie a toujours l'air très capable avec le ballon tandis que John Mousinho a joué comme milieu de terrain au cours de sa carrière. Est-il important d'avoir des défenseurs centraux qui peuvent distribuer dans une équipe de possession ?

Hmmm, J'aurais aimé que Mousinho ait passé plus de temps la saison dernière à jouer en bas du terrain plutôt que de jouer à l'arrière. Il est étrange à l'erreur étrange à cet égard, probablement en raison de son histoire en tant que milieu de terrain. Curtis Nelson est de retour et en forme, qui est peut-être notre meilleur joueur et très classe sur le ballon. Je le vois avec Dickie comme un duo très fort en effet, avec Raglan probablement le prochain en ligne.

Tony McMahon a montré une qualité impressionnante de coups de pied arrêtés à Bradford. Est-ce quelque chose que vous espérez qu'il puisse apporter ?

Avec certitude, il a pris tous les coups de pied arrêtés de notre tournée en Irlande lorsqu'il était sur le terrain, donc cela ressemble au plan. Cameron Norman, ramené de King's Lynne, est très apprécié et poussera McMahon pour une place.

Ashley Smith-Brown a terminé la saison dernière à l'arrière gauche mais est depuis retournée à Manchester City. Êtes-vous satisfait de la signature du prêt de Luke Garbutt ?

Smith-Brown est allé à Plymouth maintenant, ce que je trouve très surprenant, surtout pour un prix car il avait l'air pauvre avec nous. Garbutt a clairement la qualité et nous avons un super record avec des signatures d'Everton (Lundstram, Kenny, Ledson, McAleny…) donc j'espère qu'il pourra être le prochain sur cette liste. Étant donné que Leeds était censé être pour lui, Je pense que c'est un peu un coup de le faire entrer, même en prêt.

Il a été suggéré que le gardien Simon Eastwood ne pouvait pas tout à fait égaler ses exploits de 2016-17 la saison dernière. Espérez-vous mieux de lui cette année ?

Non. Il n'était probablement pas aussi bon la saison dernière, mais il était quand même immense et son new deal est probablement la signature de l'été, au moins jusqu'à ce que Nelson mette la plume sur papier. Si 16/17 était un 10/10, la saison dernière était un 9.

Ryan Ledson semblait avoir une belle gamme de passes autour de lui la saison dernière mais est parti pour Preston, tandis que Joe Rothwell a opté pour Blackburn. Dans quelle mesure les signatures de Samir Carruthers et Armani Little comblent-elles le vide du milieu de terrain ?

Peu de choses ont été apportées pour l'équipe des moins de 23 ans, il est donc peu probable que la saison prochaine en soit une pour lui. Robinson a déclaré qu'il considérait Carruthers comme un joueur large qui peut jouer au milieu, il se glisse donc probablement dans le rôle de Rothwell. Le remplaçant de Ledson était déjà là, à Cameron Brannagan. Il a été contraint de jouer plus profondément la saison dernière, mais un nouveau milieu de terrain titulaire viendra pour lui permettre de dicter le jeu au milieu. Beaucoup de gens pensent qu'il sera la vedette de la campagne.

James Henry semble causer des problèmes lorsqu'il a la liberté de dériver de la position 10 vers de larges zones. Est-il un atout à ce niveau ?

Quand il a commencé la saison à droite, cela n'a pas fonctionné. Il n'a pas le rythme ou la ruse pour battre les joueurs. A 10 il est classe, et une véritable menace de but. L'un de nos principaux attaquants, pas de question.

Vous avez laissé Kane Hemmings aller dans le comté de Notts, malgré sa bonne forme pour Mansfield. Avec Jonathan Obika comme seul attaquant restant, vous devez sentir que des ajouts sont nécessaires en haut ?

Oui, beaucoup. Je suis fan d'Obika mais beaucoup ne le sont pas. Je m'attendrais à ce qu'au moins trois « attaquants » entrent. Probablement un joueur établi sur un permanent, et quelques prêteurs.

Malachi Napa ressemble toujours à un coureur volontaire avec beaucoup d'énergie. Est-il un jeune à surveiller cette année?

Robinson est un grand fan, mais je ne l'ai pas encore vraiment vu. Léger sur le ballon et pas du genre à affronter les hommes. Il a clairement des capacités sérieuses, donc croise les doigts, il peut s'imposer davantage dans les matchs cette saison.

A part les jaunes, Que pensez-vous de la saison de League One dans son ensemble ? Des chevaux noirs potentiels pour vous ?

Je pense que Posh regarde l'équipe à battre, même s'ils perdent Marcus Maddison et Jack Marriott. Steve Evans est un manager qui obtient des résultats à ce niveau et leur entreprise suggère qu'il est soutenu par Darragh MacAnthony. Pensez que Wycombe peut aussi surprendre quelques personnes, tandis que l'AFC Wimbledon pourrait être en difficulté.

Merci à Georges pour ses réponses. Le verdict du Football Lab sur Oxford se trouve sur We Love Betting à partir de fin juillet.