Aperçu de la saison de Rotherham United :oublier l'année dernière

Rotherham United a terminé sa campagne de championnat 16/17 à 28 points de la sécurité - il n'y a pas eu d'équipe de deuxième niveau dans l'histoire d'après-guerre qui a terminé plus loin. Une saison comme celle-là a-t-elle nui à la fierté ressentie par le club les années précédentes ? La supportrice Holly Hunt s'entretient avec The Football Lab avant la nouvelle saison.

C'est étrange de savoir que nous étions à l'un de nos plus hauts sommets il y a quelques années après des promotions consécutives et maintenant nous sommes ici. Mais c'est ainsi que le monde - ou le monde du football, au moins. Tout le monde pensait que nous allions redescendre de la Ligue 1 à la Ligue 2 lors de la campagne 13/14, donc nous avons bien fait pour arriver là où nous en étions. Peut-être que nous continuerons à flotter entre les deuxième et troisième niveaux. C'est un enregistrement indésirable, bien que, mais si nous avons une bonne saison, je pense que nous pouvons la reporter dans notre inconscient pendant quelques années !

Paul Warne montre une confiance limitée dans sa capacité de gestion et a un bilan terrible, pourtant a reçu le travail de façon permanente. C'est clair que c'est un homme gentil, mais pour moi, il semble discutable de s'en tenir à une partie d'un régime qui a conduit à un échec aussi extrême…

Je ne dirais pas qu'il a un dossier terrible, c'est son premier vrai travail en tant que manager d'une première équipe, après tout. Il a toujours eu confiance en ses capacités en tant qu'entraîneur de l'équipe première auparavant. Il nettoyait simplement le gâchis qu'Alan Stubbs avait créé avant lui, donc je dirais que c'était l'échec extrême plutôt que celui de Warne. Le temps nous dira s'il convient ou non à la pirogue, mais il donne aux fans les signatures qu'ils souhaitent, nous ne pouvons donc qu'espérer. Vous pourriez dire que les fans l'aiment parce que c'est un gars sympa, mais dites-le ainsi, nous sommes dans une meilleure position cette année que la saison dernière, en termes de progrès de pré-saison.

Darren Potter a été la clé de la promotion de MK Dons de cette division en 14/15. Avec le départ de Richie Smallwood, êtes-vous heureux d'avoir quelqu'un de son expérience à bord?

J'aurais aimé plus que tout si Smallwood avait mis un stylo sur papier avec un nouveau contrat. De nouveau, nous ne pouvons pas vraiment juger si Potter est un remplaçant approprié parce que nous ne l'avons pas encore assez vu jouer. Étant donné qu'il y avait beaucoup de clubs à sa poursuite, c'est toujours bon signe. Smallwood est sans doute l'un des meilleurs milieux de terrain de la ligue et il a rejoint une équipe de Blackburn qui semble se composer entièrement de milieux de terrain et de bons à, donc nous devrons voir où il s'intègre là-dedans. Mais c'est bien d'avoir Darren Potter à bord, nous manquions de quelqu'un pour donner un peu de soutien à notre milieu de terrain la saison dernière et vraiment diriger le spectacle comme il semblait y en avoir dans toutes les autres oppositions contre lesquelles nous nous sommes heurtés.

Les fans de Barnsley félicitent le nouvel ailier Ryan Williams tandis que l'attaquant David Ball vient de connaître une bonne saison à Fleetwood. Vont-ils ajouter de la qualité dans les zones d'attaque ?

L'un des journalistes qui fait des reportages sur Rotherham United a observé l'autre jour que nous avons un vrai joueur en Ryan Williams. Je pense que la seule raison pour laquelle Barnsley n'a pas tenté de le re-signer était ses antécédents dans le bureau du physio. Nous avons des jeunes, les ailiers talentueux de Joe Newell, Anthony Fordé, et Jon Taylor, il va donc simplement ajouter à cette qualité et commencer à construire le genre d'équipe pour laquelle les fans se battaient. Plus, s'il se blesse, nous avons beaucoup de sauvegarde! Quant à David Ball, Je suis très excité. Il relance déjà le partenariat qu'il avait avec Jamie Proctor il y a quelques années à Fleetwood. C'est comme s'il était écrit dans les étoiles que nous affronterions les Trawlermen lors de notre premier match de retour au troisième niveau ! Ils ont sept buts à eux deux en trois matches de pré-saison et bien que nous ayons affronté Parkgate, la neuvième étape, comme l'a souligné à juste titre l'un de nos fans, vous ne pouvez marquer que contre ce qui est devant vous.

Ball et son nouvel attaquant Jamie Proctor jouent mieux avec les balles aux pieds, alors que Kieffer Moore, le prêteur d'Ipswich, est plus un homme cible. Quel style de jeu vous attendez-vous cette année ?

J'espère que le style de jeu imitera celui de la saison de promotion 13/14 (je continue de taper dessus, Je connais, jours de gloire et tout ça). Proctor est Alex Revell-esque et Moore marque également des buts alors qu'il n'est avec nous que depuis quelques semaines. Cela fournira un bon équilibre à l'avant. Nous, en tant que fans, demandé des grévistes et nous les avons. J'imagine que Paul Warne pourrait chercher à en faire venir un autre de façon permanente, Je sais que nous étions liés à Christian Doidge et Matt Godden et j'accueillerais l'un ou l'autre au stade de New York à bras ouverts. Oh, et j'espère que David Ball pourra évoquer un autre de ces buts comme celui qu'il a vu en nomination pour le But de l'année Puskas !

Les performances décentes de Jonson Clarke-Harris sur le banc en avril lui ont valu un contrat d'un an cet été. Espérez-vous le garder en forme ?

Clarke-Harris offrira plus d'options. Je dois admettre, lorsque nous l'avons envoyé sur divers prêts à des clubs de League One dans le passé tels que Doncaster Rovers ou MK Dons, il n'est pas revenu avec des rapports trop élogieux. Il semble avoir franchi un cap et le temps nous le dira, mais au moins Paul Warne n'a pas peur de l'envoyer à nouveau avec un accord temporaire s'il ne livre pas.

Huit joueurs sont sortis cet été. Considérant que cinq de ces joueurs n'ont presque jamais joué la saison dernière, êtes-vous surpris que plus ne soient pas partis?

Je peux voir plus aller. Pour être honnête, certains que j'avais même oubliés, comme Dominic Ball. Il me rappelle beaucoup Tom Thorpe que nous avons signé de Manchester United avec de grandes attentes mais n'a pas beaucoup regardé. Je pense que nous pouvons tous convenir que celui que nous voulions vraiment sur la masse salariale (Dexter Blackstock, inutile de le dire) s'est séparé, c'est donc le principal. Tout autre excédentaire par rapport aux besoins libérera simplement plus d'espace.

Deux des joueurs qui partent sont le joueur de l'année Tom Adeyemi et le meilleur buteur Danny Ward. S'agit-il des deux joueurs que vous auriez souhaité garder ?

Je pense qu'il a toujours été peu probable que Tom Adeyemi revienne. Il n'a jamais été notre joueur à garder. Au moins, en allant à Ipswich, cela leur a permis de nous prêter quelques gars. Tom Adeyemi aurait défié Smallwood pour le meilleur milieu de terrain de la ligue dans le troisième niveau, mais c'est en partie la raison pour laquelle nous n'avons pas pu le faire revenir ! Il a parlé de nous en bien, néanmoins, et a dit que nous étions le seul club de League One pour lequel il aurait été signé, alors nous lui souhaitons bonne chance. Danny Ward aurait marqué 20 buts environ, j'aurais espéré en League One, mais je préférerais avoir environ 2 millions de livres sterling pour lui que de le voir partir pour rien à la fin de la saison. Les nouvelles recrues lui rendent déjà un lointain souvenir et soyons honnêtes, plusieurs millions de livres pour quelqu'un qui a marqué quelque chose comme 11 buts, c'est ce que j'appellerais une affaire de crack !

Michael Ihiekwe a bien fait dans la Ligue nationale avec Tranmere la saison dernière. Pensez-vous qu'il va intensifier deux divisions?

Ihiekwe (ne faites plus mon type) est le modèle du genre de joueur dont les fans ont tant envie. Nous préférons signer les futurs prospects de la non-ligue que les has-beens ou les artistes des ligues écossaises. C'est un grand pas en avant mais aux côtés de Semi Ajayi, Je pense qu'il pourrait bien faire. Dire que, Ajayi et Aimen Belaid semblaient bien correspondre à la défense centrale la saison dernière, il est donc décevant d'entendre des rapports selon lesquels cette dernière serait liée à Luton Town. Il n'a jamais vraiment fait trop de mal, dans mes yeux.

Joe Mattock devrait être un arrière gauche solide pour le niveau League One. Êtes-vous content qu'il ait signé un nouveau contrat ?

Joe Mattock et Ben Purrington s'affronteront probablement pour le maillot numéro trois et encore une fois, c'est un bon équilibre entre les piliers et les starlettes (pas que Mattock soit si vieux !). Mattock est fiable et peut parfois ressembler plus à un ailier qu'à un arrière latéral ! Il peut mettre une croix moyenne. Je pense que le flanc gauche est couvert maintenant et je suis un fan de Mattock donc je suis content, personnellement, qu'il reste avec nous.

Après avoir expédié 98 buts l'année dernière, la plupart des clubs voudraient signer un gardien de but. Lewis Price ou Richard O'Donnell sont-ils assez bons pour être numéro un ?

Nous allons devoir réévaluer nos attentes après avoir eu Lee Camp entre les bâtons pendant quelques années ! Les deux ont fait leurs erreurs mais les deux devraient être plus que capables en League One. Je pense que Warne pourrait choisir O'Donnell comme numéro un la saison prochaine, mais nous attendrons de voir. Il y aura probablement des coupes et des changements au cours des premiers matchs.

Que pensez-vous de la saison de League One dans son ensemble ? Des chevaux noirs potentiels pour vous ?

Je pense que ce sera plus difficile que lors de notre dernière ascension. Il semble toujours y avoir une équipe que vous vous attendez à languir quelque part au milieu de la table qui brille de manière inattendue et il est difficile de dire qui cela pourrait être. Je n'ai pas vu Scunthorpe venir la saison dernière, par exemple. Toutes les équipes qui sont tombées chercheront à rebondir et ont le potentiel de le faire (c'est-à-dire Blackburn) et celles qui sont apparues chercheront à tirer parti de cet élan (c'est-à-dire Portsmouth). Doncaster Rovers sera toujours une rivalité principale pour nous et ils ont une bonne équipe prête pour ce qui va arriver.

Où finirez-vous ?

Pour nous, ce doit être des play-offs. Quelque part entre la troisième et la sixième place est ma prédiction, malgré le fait qu'il ait été pressenti pour redescendre en Ligue Deux.

Le verdict du Football Lab

La qualité du joueur que Rotherham a signé – Ball un ajout positif – ne doit pas être sous-estimée, mais l'ampleur de l'effondrement qu'ils cherchent à arrêter ne devrait pas non plus. Il reste 17 joueurs de l'année dernière, tout comme Warne, qui doit encore prouver ses qualités de leader. La douleur de 33 défaites en une saison ne peut être surmontée sans un changement structurel majeur. 17e