Qu'est-ce qu'Ultimate ?

Nous avons tendance à avoir quelques jours surprises à 80 degrés pendant l'automne de la Nouvelle-Angleterre, juste pour nous rappeler qu'il vaut la peine de passer un autre hiver. Ce jour-là, l'équipe de mon club, la Boston Brute Squad, s'est retrouvée à terminer un week-end d'entraînement particulièrement intense. Certains joueurs ont conduit leur trajet de plusieurs heures chez eux - à Ithaca, New York City, Montréal - mais la plupart sont restés pour notre clinique annuelle Girls 'Ultimate Movement (GUM). Cette année, l'Ultimate Disc Alliance (BUDA) de Boston a lancé un vaste réseau, attirant plus de 70 filles de leurs vastes programmes pour les jeunes pour notre événement « Girls Day ».

Nous avons inhalé nos déjeuners alors que les joueurs et leurs familles commençaient à arriver, les files d'attente se déversant déjà sur le parking. Les parents devaient terminer les inscriptions pendant que les filles se précipitaient aussi vite qu'elles le pouvaient pour s'échauffer avec la capitaine de la Brute Squad, Vicky Negus.

Après l'inscription, nous nous sommes tous réunis au milieu du terrain, la masse de joueurs et d'entraîneurs à la fois écrasante et excitante alors que j'essayais d'attirer l'attention de tout le monde. L'un des aspects les plus merveilleux de cette clinique - et aussi l'un des plus difficiles à planifier - était le large éventail de niveaux de compétence présents. Il y avait des filles qui n'avaient jamais touché un disque et puis il y avait celles qui avaient joué toute leur vie.

"Si vous n'avez jamais joué à l'ultimate auparavant, dirigez-vous vers les buts de football!" criai-je en essayant d'organiser le groupe. Une jeune fille a couru vers moi et, devant tout le monde, a demandé "Qu'est-ce qui est ultime ?"

Au début de la clinique, un père s'est approché de moi en tenant la main de sa jeune fille. Elle était nerveuse d'aller jouer seule, alors nous avons trouvé sa meilleure amie dans l'un des groupes. Après quelques cajoleries, nous l'avons renvoyée. Plus tard, j'ai regardé en arrière pour la voir zoomer joyeusement autour de la zone des buts, attrapant ce qui aurait très bien pu être son tout premier score.

Les groupes se sont ensuite séparés en différentes stations de forage. Miriam, l'experte Learn-To-Play de BUDA et le plus grand atout d'entraînement de l'événement, a enseigné les règles à un groupe attentif, tandis que de l'autre côté des terrains, Kami Groom et Lien Hoffmann ont démontré un positionnement défensif aux joueurs plus expérimentés.

Dieu merci pour les J-Stars – des disques assez petits pour tenir dans des mains de sept ans et assez doux pour ne pas saigner le nez. J'ai vu les nouveaux lanceurs augmenter régulièrement leur confiance alors qu'Amber Sinicrope leur a montré où lancer un revers, comment tenir une prise rapide et d'autres éléments essentiels ultimes.

J'ai commencé à jouer à l'ultimate avant que cela ne devienne un « vrai sport ». Voir des parents alignés sur des chaises sur la touche, remarquer quand leur enfant marque, comprendre les règles – je me sentais légitimé, justifié. Cela ressemblait à un tournoi de crosse ou à un match de football. Certains des parents qui regardaient étaient des légendes – des membres du Temple de la renommée – tandis que d'autres étaient nouveaux dans le sport, attirés par la communauté solidaire et inclusive que BUDA avait créée.

Nous avons installé ce qui ressemblait à une rangée interminable de mini-champs. La mêlée a mis du temps à démarrer et nous avons dû ajuster les règles au fur et à mesure, comme pas de main sur la marque pour les plus petits et pas de décompte pour le groupe intermédiaire.

En tant qu'organisateur, je suis toujours nerveux et j'ai peur que les joueurs ne s'amusent pas. Je vérifiais constamment avec les filles pour voir si elles voulaient continuer à jouer, ou si elles préféraient jouer à un jeu ou apprendre une nouvelle compétence. Sans échec, chaque fille s'est exclamée qu'elle voulait juste continuer à jouer à l'ultime.

"C'était un jour formidable!!" a commenté un parent d'un des participants. "Merci beaucoup pour tout ce que vous avez fait pour aider à rendre cela possible !"

Une fois la clinique terminée, nous avons distribué des disques pour nous assurer que chaque fille présente en avait un avec laquelle s'entraîner à la maison. Nous avons également signé des autographes et pris beaucoup de photos. Des joueuses plus âgées des clubs de jeunes que nous avons rencontrées à l'US Open GUM Ball nous ont posé des questions sur notre saison, tandis que de nombreuses filles sont restées pour s'affronter pendant ce qui semblait être des heures d'affilée.

Parfois dans ma propre carrière - après un entraînement épuisant ou un match frustrant - j'oublie que ce sport lui-même est juste amusant . Courir, lancer et attraper avec vos amis est amusant . J'ai regardé les filles célébrer un but ou obtenir un D, ​​et cela m'a rappelé l'amour pur pour le sport qui a été développé en moi à leur âge. Je me sentais tellement heureux qu'ils aient les ressources et les opportunités de grandir dans le sport comme je l'ai fait.