Aric Almirola a un nouveau chef d'équipe pour 2022

L'équipe n°10 Stewart-Haas Racing connaîtra un changement majeur pour la saison 2022 des NASCAR Cup Series. Aric Almirola travaillera avec Drew Blickensderfer en tant que chef d'équipe après deux saisons avec Mike Bugarewicz.

SHR a publié un communiqué de presse le mardi 4 janvier et a fait deux annonces majeures. L'équipe a promu Bugarewicz au poste de directeur de la performance, mettant fin à un mandat de deux ans au cours duquel lui et Almirola ont atteint les séries éliminatoires deux fois ensemble et Victory Lane une fois – New Hampshire Motor Speedway en 2021. SHR a embauché Blickensderfer dans un mouvement correspondant, sécurisant le chef d'équipe qui a aidé Michael McDowell remporte le Daytona 500 2021.

"Drew est dans le sport depuis longtemps et sait tirer le meilleur parti des gens qui l'entourent, et c'est vraiment ce qu'est devenu le travail de chef d'équipe", a déclaré Greg Zipadelli, vice-président de la compétition, dans un communiqué. « Nous avons les mêmes pièces et pièces, mais ce que nous ferons avec ces pièces et pièces fera la différence. Drew a travaillé avec beaucoup de pilotes et a dirigé beaucoup de gens. Il a déjà une relation avec Aric, et cela rendra la courbe d'apprentissage dans une saison pleine d'apprentissage un peu moins raide. »

---

Blickensderfer et Almirola se réuniront en 2022

GettyDrew Blickensderfer retrouvera Aric Almirola en 2022.

Blickensderfer rejoint SHR après trois saisons chez Front Row Motorsports. Auparavant, il était chef d'équipe pour McDowell, ce qui lui a valu neuf top 10, quatre top cinq et une victoire au Daytona 500. Bien que Blickensderfer ait une vaste expérience en tant que chef d'équipe de Cup Series, remontant à la saison 2009, dont 35 courses passées avec Almirola.

Le duo a travaillé ensemble pour la première fois à la fin de la saison 2016, lorsqu'Almirola a conduit pour Richard Petty Motorsports. Ils ont uni leurs forces au Dover International Speedway et ont travaillé ensemble pour les sept dernières courses. Ce jumelage a permis à Almirola d'afficher son seul top 10 de l'année - une huitième place au Talladega Superspeedway.

Blickensderfer et Almirola ont continué à travailler ensemble au cours de la saison 2017. Le pilote vétéran n'a commencé que 29 des 36 courses en raison d'un violent accident au Kansas Speedway, mais il a tout de même terminé six fois parmi les 10 premiers et trois dans les cinq premiers.

Almirola a quitté RPM à la fin de la saison 2017 et est passé à SHR. Blickensderfer est resté avec l'équipe n ° 43 pour une autre saison et a été le chef d'équipe de Bubba Wallace. Les deux ont commencé l'année avec une deuxième place au Daytona 500, mais ils n'ont terminé la saison que 28e pour les points.

---

Bugarewicz a plusieurs victoires en tant que chef d'équipe

Avec Bugarewicz qui décroche cette nouvelle promotion, il terminera son mandat de chef d'équipe avec six ans d'expérience en Cup Series et un total de 214 courses. Il occupera son nouveau poste après avoir accumulé 79 top-10, 35 top-5 et quatre victoires.

Bugarewicz a obtenu du succès avec les trois chauffeurs à temps plein sous la bannière SHR. Il a aidé Tony Stewart à remporter une course au Sonoma Raceway en 2016, puis il a guidé Clint Bowyer vers deux victoires en 2018. Bugarewicz a ajouté sa quatrième victoire en 2021 avec Almirola.

Alors que Bugarewicz a remporté plusieurs victoires en tant que chef d'équipe, il apportera une expertise différente à son nouveau rôle de directeur de la performance. Le natif de Pennsylvanie est titulaire d'une maîtrise en génie mécanique de la Penn State University, qu'il utilisera tout en aidant SHR à passer à l'ère de la nouvelle génération des courses de stock-car.

« La voiture NextGen étant toute neuve, il y aura un développement continu à chaque fois qu'elle tournera une roue. Au départ, nous savions que nous devions renforcer nos ressources et vraiment renforcer notre approche concurrentielle. Buga est le bon gars pour s'attaquer à toutes les nouveautés qui nous arrivent assez rapidement », a déclaré Zipadelli dans un communiqué. « C’est un ingénieur et c’est aussi un coureur. Il sera le ciment entre la simulation, la réalité sur piste, l'ingénierie et nos équipes de course, et sa concentration de laser dans ce nouveau rôle de directeur de la performance sera un atout considérable pour notre équipe. »