Dans le handicap, le mal est parfois le bien

Santa Anita Parc – Photo de course aux États-Unis

En tant que handicapeurs, nous nous efforçons d'avoir moins souvent tort que raison. Pourtant, dans la défaite, nous pouvons trouver du positif.

En repensant à l'époque de ma jeunesse mal dépensée sur le tablier de la tribune de Monmouth Park avec mon défunt oncle Dutch, je me souviens d'un handicapeur régulier qui a célébré sa défaite. Vous avez bien lu, un handicapeur qui était ravi quand il a perdu un pari.

Stogie Steve ressemblait au type qui pourrait être soit votre grand-père aimant, soit un tueur à gages mafieux. C'était un gars trapu avec cette peau coriace qui venait de passer trop de temps au soleil et de fumer trop de cigares. Stogie Steve avait une démarche distincte après deux chirurgies de remplacement du genou qui lui ont donné l'impression de se dandiner alors qu'il essayait vivement de se rendre aux fenêtres pour placer ses paris. Il était à peu près aussi grand que large et avait toujours un stogie serré dans sa bouche. Ce stogie commencerait éteint jusqu'à environ la troisième course et à la sixième, il était réduit à un nœud sur lequel il serra la mâchoire jusqu'à ce qu'il ait terminé pour la journée.

Un gars comme Stogie Steve pourrait se fondre dans la foule pleine de retraités sur la piste pendant un après-midi de semaine. Une chose le ferait cependant se démarquer de la foule. Gagner ou perdre, il a applaudi et était excité à la fin de chaque course.

La première fois que je l'ai rencontré, je l'ai vu acclamer par le rail. Alors que mes billets étaient un buste dans le premier match ce mercredi après-midi à Monmouth Park, j'ai pensé qu'il devait avoir marqué gros. J'ai fait un commentaire improvisé à mon oncle Dutch sur le fait qu'il était un «bâtard chanceux» pour avoir réussi cette course. Dutch a ri, a écrasé son Marlboro Red, a pilé le reste de sa première boîte de Budweiser et m'a regardé. "Il a perdu celui-là, tu sais", m'a-t-il dit en s'essuyant la bouche.

Je suis resté confus en tenant mes billets perdus. J'ai perdu et je n'étais pas content. J'essayais de comprendre ce que j'avais fait de mal avec mon handicap pour rater cette jeune fille qui prenait le champ fil à fil. Pourquoi ce type souriait-il encore après avoir perdu une course ?

Lorsque Stogie Steve est revenu à nos sièges pour prendre une bière dans la glacière Dutch, je lui ai demandé pourquoi il était si heureux de perdre. Alors qu'il arrachait la languette de la boîte, il a simplement dit:"J'ai beaucoup appris de cette course et cela me rend heureux." Stogie Steve continuerait en me disant comment le mouvement de l'entraîneur de faire reculer ce cheval après l'avoir laissé s'étirer en montrant une vitesse précoce était ce qu'il pensait pouvoir être un signe révélateur que cet entraîneur avait un cheval vivant en train de courir. "Cela a confirmé mon enfant qui réfléchissait, je n'y ai pas joué, mais j'attendais de voir si cela se déroulerait."

Si vous avez lu l'un de mes autres articles, vous savez que je suis fan de faire des autopsies sur mon handicap. Je suis convaincu que vous devez continuer à vous mettre au défi de vous-même et de votre handicap pour rester pertinent dans ce jeu si jamais vous pensez à gagner votre vie en jouant aux courses.

Alors, qu'est-ce que le fait de regarder les réactions positives de Stogie Steve face aux paris perdus m'a appris ?

#1 Accepter la défaite

Aucun handicapeur n'a jamais gagné chaque pari qu'il a placé. Même dans ma quête pour trouver un pari show automatique, le mieux que je puisse faire est de trouver quelque chose qui atteint 80% du temps pour un profit modeste. En tant que handicapeurs, nous devons nous rappeler que ce sont les résultats à long terme et non à court terme qui comptent. Nous allons avoir de bons jours où nous ne pouvons pas perdre si nous essayons, et des jours où nous perdons chaque photo ou demande, et notre cheval ressemble à un flipper sortant de la porte.

Acceptez que parfois nous perdons. Gardez vos émotions sous contrôle et préparez-vous pour la prochaine opportunité. Acceptez la défaite avec grâce et vivez pour combattre un autre jour.

#2 Ne le nie pas (sauf si tu aimes creuser)

Personne ne veut perdre, mais quand vous le faites, reconnaissez que vous avez perdu. Comprenez pourquoi vous avez perdu. Était-ce votre handicap ou un facteur hors de votre contrôle ? Avez-vous manqué la vitesse précoce évidente? Votre favori a-t-il été violemment claqué à l'extérieur de la porte, puis a-t-il forcé cinq de large dans le premier virage ? Un bon voyage vous aurait-il apporté la victoire ?

Si vous niez les raisons pour lesquelles vous avez perdu, vous continuerez à jeter de l'argent sur le mauvais. Votre bankroll diminuera rapidement et vous dépenserez de l'argent que vous ne pouvez pas vous permettre de rester dans le jeu. Acceptez la défaite. Acceptez que vous avez perdu et que vous pouvez trouver des informations utiles sur cette perte. Si votre cheval a fait un bad trip, notez-le. Il y a de fortes chances que la prochaine fois, le public le laissera passer et vous obtiendrez un bon prix sur lui pour ce voyage troublé.

#3 Apprendre de lui

Chaque livre handicapant que j'ai lu, qu'il soit bon ou mauvais, m'a laissé au moins un point positif à retenir. Cela peut être aussi simple qu'une nouvelle façon de voir quelque chose. Perdre une course, c'est pareil. Pourquoi as-tu perdu ? Comment et pourquoi un cheval a-t-il sous ou sur-performé aujourd'hui ? Qu'est-ce que cela vous dit sur ce jockey ou cet entraîneur en particulier ? Que feriez-vous la prochaine fois lorsque vous vous retrouverez dans la même situation en termes de conditions de course ou de scénario de rythme ?

#4 Avoir la capacité de se détacher

Mon ancien copain de piste "The Trader" a toujours parié sur Jersey Joe Bravo à Monmouth. Il avait le béguin pour Joe. Il pourrait vous raconter toutes les grosses mises qu'il a encaissées grâce à « Joey B » et ses supers manèges. Cela ne veut pas dire que je n'ai pas gagné quelques dollars sur Jersey Joe, mais course à course, je dois abandonner ce qu'il a fait pour moi dans le passé.

En tant que handicapeurs, nous ne pouvons pas laisser nos émotions nous gêner. Mon cheval préféré est Tiznow. J'étais aux Meadowlands en vie dans le Breeders 'Cup Pick 6 en 2000 quand il a eu cette incroyable course d'étirement contre Giant's Causeway. Je l'ai aimé lors de son prochain départ dans les San Fernando Stakes en 2001, mais je suis allé contre lui dans les Strub Stakes lors de son prochain départ.

Alors que Tiznow avait gagné une place dans mon cœur, en tant que handicapeur j'ai dû détacher mes émotions pour jouer la course. J'ai dû oublier ce qu'il avait fait pour moi dans le passé et me concentrer sur la vulnérabilité qu'il avait dans le présent.

#5 Éviter le biais de désirabilité

Nous avons tous un ami qui parie quelque chose de stupide. Mon ami proche Don Tot est l'un de ces gars. Il prend son craps et sa roulette plus qu'au sérieux, mais quand il s'agit de chevaux, il joue avec son cœur plutôt qu'avec sa tête. Le samedi de Belmont Stakes en 2003, nous étions à Monmouth Park. Don Tot avait l'intention de jouer les Belmont Stakes bien qu'il n'ait regardé que brièvement la course. Funny Cide cherchait à capturer la dernière étape de la Triple Couronne. Alors que je voulais être témoin de l'histoire, j'ai eu plus de coups contre le hongre que de choses que j'aimais. Je me suis résigné au fait qu'il s'agissait d'un autre type de Belmont Stakes « peut-être l'année prochaine ».

Don Tot avait d'autres projets. "Nous allons voir l'histoire aujourd'hui, pas d'autre moyen", s'est-il exclamé en courant pour placer ses paris. J'ai revu les performances passées pour voir si j'avais raté quelque chose. J'avais Funny Cide comme concurrent mineur et je me suis contenté de passer la course. Don Tot est revenu avec une poignée de billets qui lui ont coûté la majeure partie de sa bankroll.

Alors qu'Empire Maker rentrait chez lui avec le troisième place Funny Cide à environ cinq longueurs derrière, je me suis tourné vers Don Tot. Son visage disait tout. "Mais je voulais qu'il gagne", marmonna-t-il en déchirant sa pile de billets perdus et en les jetant au sol.

En tant que handicapeurs, nous pouvons souhaiter un résultat spécifique, mais nous devons examiner les informations fournies pour voir si le résultat souhaité est probable ou non. Nous ne pouvons pas laisser nos désirs obscurcir notre jugement. Parce que nous voulons que quelque chose se produise ne signifie pas que notre bankroll peut le faire.

Trouvez le positif dans le négatif et acceptez la défaite. Restez détaché de vos émotions, de ce que ce cheval a fait pour vous dans le passé et de ce que vous voulez qu'il arrive. Si vous le faites, vous continuerez à perdre votre chemin vers plus de profits.