3 clés pour choisir des fermetures, pas n'importe lesquelles

Récemment, un lecteur m'a demandé si je ne regardais que les premiers chevaux de vitesse lorsque je calcule le rythme d'une course. Il existe une infinité de livres et d'articles consacrés au jeu de la vitesse précoce, mais très peu parlent de comment et quand jouer aux plus proches.

Bien que l'évaluation de l'impact de la vitesse précoce soit un facteur énorme lors du handicap d'une course, de nombreux handicapeurs novices négligent le plus proche. Les gens qui gagnent leur vie en jouant aux courses savent quand c'est le bon moment pour aller avec le cheval avec la grande course de fin.

Je ne parle pas d'un presseur, ou d'un cheval qui aime s'asseoir à moins de deux longueurs de la laisse, ou même d'un harceleur qui s'assoit entre trois et cinq longueurs de la laisse. Je parle des deux désignations les moins fréquemment utilisées que j'attribue aux chevaux d'allure, le plus proche et le plus proche.

Lorsque j'apprenais à handicaper avec mon oncle Dutch à Monmouth Park, il m'a fait comprendre que, comme les premiers chevaux de vitesse, les fermeurs ne sont pas tous créés égaux. De la même manière qu'il y a des chevaux qui ont besoin d'être en tête, il y a des chevaux qui doivent préparer ce parcours tardif.

Dans mon analyse, un plus proche est un cheval qui vient d'environ cinq à sept longueurs de tête. Un rapprochement en profondeur est autre chose que cela, comme Calidoscopio, vainqueur du Breeders' Cup Marathon et du Brooklyn Handicap.

Si vous regardez n'importe quelle piste, surface et distance, vous constaterez qu'il s'agit le plus souvent de chevaux avec les styles de course E, E/P ou P (vitesse précoce, /presser, presser) qui remportent la plupart des courses. Dans les styles de course Quirin, le reste des harceleurs et des plus proches est regroupé dans la catégorie « S », qui a généralement le pourcentage de victoires le plus bas ou tout autre style de course.

Pourquoi les plus proches ne gagnent-ils pas plus de courses ?

Les fermetures ont besoin de la « tempête parfaite ». Pour gagner une course, il faut bien plus qu'un cheval qui soit dans le rythme ou près du rythme. Si une course a quelques leaders et que l'un d'entre eux a un parcours difficile et n'influence pas le rythme, un autre cheval de vitesse précoce peut toujours gagner.

Taux précoces chauds et contestés

Un cheval de vitesse précoce peut être un cheval de vitesse précoce fort, un coureur de tête unidimensionnel ou un lâcheur habituel. Vos premiers gagnants de vitesse viennent des deux premiers, de forts premiers coureurs de vitesse et d'une dimension. Les chevaux de vitesse précoce forts peuvent se battre en duel et survivre aux autres chevaux de vitesse dans un champ. Les leaders unidimensionnels n'aiment aucune pression sur le frontend et gagnent lorsqu'ils peuvent dicter le rythme à leur guise. Les lâcheurs habituels sont les coureurs « pop and stop » qui prennent souvent une énorme avance tôt au début pour vaciller sans réelle pression sur le rythme.

Non seulement les fermeurs ont besoin d'un rythme précoce contesté, mais le rythme doit aussi généralement être plus rapide que celui que les meneurs de rythme sont habitués à courir. La vitesse précoce doit dépenser plus d'énergie que la normale au début, elle est donc plus lente plus tard. Mais si l'allure est disputée lente, elle s'installe mieux pour un cheval hors allure qui roulait plus près de la tête.

Capacité à surmonter le biais de la piste

Pour chaque handicapeur dans le monde, il existe une opinion différente sur la valeur d'un biais de piste. Les conditions de piste peuvent fluctuer au jour le jour en fonction de la météo lorsque vous regardez toute la durée de la compétition.

Au moment où je tape ceci, j'ai une course de 6 mètres à Pimlico sur mon bureau. Les statistiques Brisnet Track Bias montrent que les premiers chevaux de vitesse remportent 49 % des courses sur cette distance, 19 % des gagnants étant de type E/P, 19 % des gagnants étant P ou presseurs, et seulement 13 % des gagnants venant de S ou les coureurs à allure soutenue.

Il faut un plus proche avec plus de capacité que d'autres sur le terrain pour surmonter le biais de piste.

Pas n'importe lequel

Au cours de mes journées passées sur le tablier de la tribune à Monmouth Park, il y avait un gars qui pariait et soutenait toujours les plus proches lors d'une course. Nous l'avons appelé Closer Carl. Il avait le tristement célèbre angle de « seul plus proche ». Il chargerait sur n'importe quel cheval qui était le seul plus proche dans une course pleine de chevaux de vitesse. Son jeu idéal était un jeu plus serré avec tous les coureurs de style E ou E/P.

Lorsqu'il avait un coureur vivant, il était calme au début de la course et son cheval courait en dernier. "C'est là qu'il devrait être", ironise-t-il. Au fur et à mesure que la course avançait, son niveau d'anxiété augmentait. Parfois, son cheval se balançait largement et dévalait le centre de la piste, mais en général, il regardait son choix prendre le terrain de l'avant-dernier, sans jamais gagner vraiment grand.

Est-ce que Closer Carl s'est trompé dans sa façon de penser ?

Pas vraiment. Il y a quelque chose à dire pour un solitaire plus proche dans un champ de chevaux rapides. Cependant, vous devez regarder comment ce cheval se compare en termes de forme et de classe, pas seulement en termes de style de course. Closer Carl soutiendrait un cheval réclamant 7 500 $ qui courrait contre des chevaux réclamant ou d'allocation de niveau supérieur sans sourciller. Non seulement ce rapprochement devait surmonter une piste favorisant la vitesse à Monmouth Park, mais il devait également surmonter un désavantage de classe à plusieurs niveaux.

Vous ne pouvez pas vous rapprocher de la valeur « rythme ». Vous devez les évaluer de la même manière que vous évaluez la forme, la classe et la capacité du dos que tous les chevaux de vitesse sur le terrain.

En tant que handicapeurs de rythme, nous nous concentrons sur les premiers chevaux de vitesse. Ils vont dicter si le rythme est rapide ou lent, faible ou fort. La plupart des pistes ont tendance à favoriser la vitesse précoce ou les chevaux qui courent près du rythme. Mais dans les bonnes conditions, cet obstacle peut être surmonté. N'ayez pas peur de reculer ou de vous rapprocher profondément si les conditions sont réunies et que le rythme leur convient.