Journal WEG :huit jours et compte

Pour commencer le huitième jour de WEG, je suis allé à l'arène de voltige ce matin pour regarder quelques freestyles avant de filer au Tryon Stadium pour attraper les para-riders canadiens, puis de faire des allers-retours jusqu'à l'US Trust Arena pour le saut d'obstacles. Il faisait horriblement chaud et j'aurais presque aimé qu'il pleuve pour amortir la poussière créée par tous les travaux de construction et agitée par un flot incessant de circulation automobile.

Vaulter Jessica Bentzen et le longeur Korynn Weber.

Veuillez faire un câlin à Hugo

La voltigeuse Jessica Bentzen et le longeur Korynn Weber venaient peut-être d'aborder le deuxième tour du saut libre individuel féminin, mais elles connaissaient toutes les deux les problèmes de tempérament auxquels elles étaient confrontées avec leur partenaire équin, Hugo. "Il est assez difficile dans la mesure où il est très sensible", a expliqué Jessica, qui a eu une sortie imprévue au premier tour, ce qui lui a laissé le 15e sur 17 partants. "Il a une nature très méfiante et c'est un personnage nerveux et dans cette atmosphère, il ne pouvait tout simplement pas faire face."

« Certains jours, il sort plein de nerfs et tout ce dont il a besoin, c'est d'un câlin; mais vous ne pouvez pas le faire depuis la fin d'une ligne de fente », a noté Korynn.

Il s'agissait de la dixième compétition de la combinaison cette saison et Jessica a déclaré que c'était la première fois qu'Hugo avait un problème. « Pouvez-vous lui en vouloir ? C’est un grand ring et une énorme atmosphère dans laquelle entrer », a-t-elle déclaré. « C'est une atmosphère que les chevaux nord-américains ne voient jamais. En Europe, ils ont Aix-la-Chapelle et d'autres CVI où les chevaux concourent dans un plus grand ring, séparé de l'échauffement, mais dans toutes nos compétitions au Canada, les chevaux sont toujours juste à côté du ring de compétition, donc il y a toujours d'autres chevaux autour et d'autres gens. Je doute que les chevaux nord-américains aient jamais rencontré un ring comme celui-ci. »

Cavaliers de para Pepo Puch et la médaillée d'or Stinna Tange Kaastrup du Danemark partagent un rire. (Sarah Miller/MacMillan Photographie)

Que diable se passe-t-il là-haut ?

Cela faisait longtemps que je n'avais pas couvert le para-dressage et j'avais oublié à quel point c'était humiliant. Les paracyclistes du Canada Lauren Barwick et Roberta Sheffield étaient toutes les deux en action pour la feuille d'érable aujourd'hui à Tryon. Bien qu'aucun des deux n'ait remporté de médaille au championnat individuel de grade III, les deux ont été gracieux dans la défaite. Dans ce sport, c'est vraiment la participation qui compte le plus.

Au départ, Lauren, 40 ans, ne s'attendait pas à être sélectionnée. Son premier spectacle de qualification a eu lieu deux mois après la naissance de sa première fille, Viola, il y a dix mois. « Imaginez rouler 60 jours après l'accouchement », a déclaré Laura. « En tant que nouvelle maman, je n'ai pas eu le temps de vraiment concourir et de m'entraîner. Engelbrecht n'a que neuf ans et il n'a pas non plus bénéficié d'un bon pilotage de ma part. Je le décrirais comme déséquilibré et non coordonné. Il se dit "qu'est-ce qui se passe là-haut?" Et il mérite mieux de ma part et c'est ce que j'ai hâte de faire l'année prochaine. Le WEG lui donne l'expérience pour Tokyo. »

Le défi pour Roberta Sheffield était d'aider son magnifique étalon PRE élite de 16 ans Bailaor à apprendre comment être un cheval Para et comment ne pas être un cheval de grand prix. Formé à l'origine pour le grand prix par la star espagnole Beatriz Ferrer Salat en vue des Jeux olympiques de Londres, l'Andalou bai noir s'est retrouvé au Royaume-Uni et s'est ensuite "par une étrange coïncidence" avec l'éleveur du cheval que Roberta a monté à Rio. Elle a à son tour offert le trajet à Roberta qui est domiciliée au Royaume-Uni. « Para est un tout nouveau défi pour lui. Je le sens encore entrer dans le test en me demandant « Que veux-tu ? Vous ne pouvez pas simplement vouloir marcher et trotter.’ Mais aujourd’hui, c’était une très, très bonne sensation. Il est resté sur les aides et avec moi, plutôt que de m'offrir toutes les choses fantaisistes dont nous n'avons pas besoin. »

La polyarthrite rhumatoïde affecte les quatre membres du corps de Roberta ainsi que chaque articulation, sa colonne vertébrale, son cou et sa mâchoire. Les os de ses pieds sont « si friables » qu'ils sont endommagés par l'utilisation d'étriers, elle ne les utilise donc pas dans l'arène. "Mes sponsors, MDC, me donnent les meilleurs étriers possibles à utiliser donc je fais l'échauffement avec les étriers, mais ensuite je m'en débarrasse pour le test afin que mes pieds ne se cassent plus."

Nous nous battrons jusqu'au bout

Je sais pertinemment que Mark Laskin sera plus que déçu des résultats de son équipe de saut d'obstacles dans la compétition de vitesse d'aujourd'hui. Je n'ai même pas besoin de lui demander et il ne veut pas avoir à me le dire. Je sais juste.

C'était une longue journée chaude et ensoleillée. Je n'avais jamais compris avant aujourd'hui comment les gens pouvaient porter des jeans par ce temps. Je suis maintenant instruit :on ne voit pas la sueur à travers un jean bleu.

Les représentants de 49 nations ont sauté le tableau C d'Alan Wade et sur 120 tours, seuls onze sont passés sous la barre des 80 secondes. Malheureusement, aucun d'entre eux ne faisait partie de notre équipe. L'un d'eux, Rowan Willis, qui a terminé troisième de la journée derrière Steve Guerdat et Pedro Veniss, était une curiosité totale. Qui diable est ce gars? Plus sur lui demain.

Spectacle israélien le pull Dani Goldstein fait basculer les serrures du paon.

Je ne pense pas que beaucoup débattraient du fait que le bassin de talents établis était plutôt mince pour le Canada à l'approche des JEM. Mais nous sommes venus avec le meilleur que nous avions au moment où nous en avions besoin. Avant Tryon, deux membres de l'équipe, Erynn Ballard et Kara Chad, n'avaient jamais participé à un championnat senior. Je couvrais les Jeux olympiques d'Atlanta l'année de la naissance de Kara. C'est comme ça qu'elle est jeune. Les nouveaux venus avec près de 60 ans d'expérience combinée sont soutenus par Mario Deslauriers et Eric Lamaze. Le «mais» dans cette équation est que Mario est sur un cheval vert pour son premier championnat. Éric est Éric. C'est le meilleur du secteur.

Et tu sais quoi? Personne n'a mal fait. C'est juste que dans le sport, il faut être meilleur que tout le monde pour monter sur le podium ou, dans le cas du Canada, se qualifier pour les prochains Jeux olympiques, ce qui était probablement leur seul objectif réaliste ici à Tryon.

Je vais te dire autre chose. Le Canada est au 12e rang du classement par équipe. Ce n'est qu'à deux places de la qualification pour le deuxième tour de la compétition pour les médailles par équipe. Comme Eric l'a dit aujourd'hui, demain on revient au saut d'obstacles « normal ». "D'accord, nous ne sommes pas dans la pire des situations, mais nous nous battrons jusqu'au bout."