Margie Engle et Royce remportent le Grand Prix Holiday &Horses de 205 000 $

La Canadienne Susan Horn a terminé deuxième.

Margie Engle (USA) et Royce se sont élancés vers une victoire bien méritée dans le Grand Prix Holiday &Horses CSI 4* de 205 000 $ présenté par la Palm Beach County Sports Commission au Palm Beach International Equestrian Center (PBIEC). Engle et Royce ont été les seuls à terminer la soirée avec un double sans faute, assurant leur victoire devant Susan Horn (CAN) et Lillyfee, qui a remporté la deuxième place avec un temps de 60,14 secondes au barrage. Eduardo Menezes (BRA) et H5 Quintol ont complété les trois premières places avec quatre fautes et un temps de 49,32 secondes. La compétition Holiday &Horses se terminera demain avec le Grand Prix Omega Alpha de 25 000 $ suivi de la finale du Championnat national de saut d'obstacles USEF des moins de 25 ans à 25 000 $.

Engle et Royce sont une paire notoire sur le circuit de compétition internationale et avec leur victoire ce soir, ils ont conclu l'une de leurs meilleures saisons ensemble à ce jour en partenariat. Engle et Royce semblaient en pleine forme, battant une classe de 37 participants, terminant sans faute à la fois au premier tour et au barrage. Le parcours, conçu par Anthony D'Ambrosio (États-Unis), a vu les rails tomber tout au long de la classe et s'est avéré difficile pour la plupart des participants.

« Il a fait des spectacles légers ces derniers mois et n'a vraiment fait que de gros spectacles, probablement toute l'année. Je pense que ce n'est que son deuxième spectacle qui n'était pas un CSI 5* », a expliqué Engle. « J'ai pu le sauver un peu avec Dicas et les plus jeunes. Il est assez frais."

Soulignant leur attention au travail à plat au cours des dernières saisons, Engle a déclaré que leurs efforts commencent à porter leurs fruits sur le ring, car la maniabilité de Royce s'est considérablement améliorée grâce à son engagement dans le travail de dressage.

"C'est bien parce qu'il est à la maison depuis un peu plus d'un mois et Lisa Wilcox l'aide à travailler avec lui à l'appartement et chaque fois qu'elle travaille avec lui, il est d'autant plus gentil", a-t-elle ri. « Elle m'aide avec le travail à plat avec pas mal de chevaux de Grand Prix. Elle fait un travail incroyable et cela rend mon travail beaucoup plus facile. »

Le duo conclut une année record ensemble, qui a présenté les meilleurs résultats dans presque chacune des grandes compétitions internationales auxquelles ils ont participé. Avec sa nouvelle monture, Dicas, à la hausse, l'équilibre qu'elle a fourni à Engle joue en faveur de Royce.

« Il s'est bien senti toute la semaine. Plus tôt dans la semaine, j'ai pu le faire dans la plus petite classe. J'ai fait le 1,45 m et il était double sans faute et a très bien sauté. J'ai pu le sauver et utiliser Dicas dans la qualification et Royce a bien sauté sous les lumières et frais. Honnêtement, je pense qu'il a mieux sauté au barrage. Plus je commençais à lui donner des coups de pied aux sauts, plus il montait. »

Alors que la paire a été une combinaison de base pour les États-Unis au cours des dernières années, Engle a le sentiment qu'elle et Royce commencent à atteindre leur apogée en tant que paire, grandissant ensemble et développant un lien beaucoup plus fort au cours des douze derniers mois.

« Il a vraiment mûri. Je sais que ça a l'air drôle, mais nous avons tous les deux mûri un peu tard ensemble. Il commence juste à avoir la maniabilité si agréable. Il devient plus gérable et il est vraiment devenu aguerri et cela a rendu mon travail un peu plus facile. Il a toujours eu le saut et a été super prudent, super puissant, mais nous manquions de maniabilité, mais maintenant il roule bien, ce qui facilite mon travail. »

Le format à deux tours de la classe a ramené les douze meilleures combinaisons pour disputer le petit parcours et Engle savait qu'elle était assise dans une position enviable avec Royce avant leur tour final.

«Je savais en entrant qu'il n'y en avait qu'un de plus derrière moi qui était propre et celui devant moi qui était propre en avait un à terre. Je sais que Marilyn [Little] est très rapide avec Clearwater et je ferais mieux de prendre une photo, de sorte que même si j'en avais une, j'en aurais au moins une bonne partie. J'allais juste aller à une vitesse moyenne, mais plus nous avancions dans le parcours, mieux il se sentait, alors j'y suis allé. J'avais l'impression qu'il s'y mettait, alors j'y suis allé et j'ai continué. »

Cliquez ici pour afficher les résultats complets du Grand Prix Holiday &Horses CSI 4* de 205 000 $ présenté par la Commission des sports du comté de Palm Beach.