Alberto Zorzi défend son titre au Grand Prix Olympia de Turkish Airlines

Le summum de la dernière journée d'Olympia, le Grand Prix Olympia de Turkish Airlines, a été remporté par Alberto Zorzi, défendant son titre de 2017 pour devenir un vainqueur consécutif de la classe prestigieuse. Plus tôt dans la journée, la compétition de saut d'obstacles a vu l'Irlandais Shane Breen remporter le titre dans The Christmas Masters. La dernière épreuve de saut d'obstacles du concours, The Mistletoe Mini Stakes, a été remportée par le duo rapide de Connie Mensley et Madonna.

La performance de l'après-midi du Osborne Refrigerators Shetland Pony Grand National a été remportée par Lucy Aspell, suivie d'une victoire d'Alice Crowley lors de la dernière course de la semaine. Le Bob Champion Cancer Trust, l'organisation caritative officielle du Shetland Pony Grand National, a reçu un chèque de 45 059 £, le montant total collecté pour le bénéficiaire cette année.

La finale d'agilité des petits chiens du Kennel Club a été remportée par Dave Munnings et son croisement, Boost Bite.

Alberto Zorzi est devenu le cinquième cavalier de l'histoire à remporter le Grand Prix Olympia de Turkish Airlines d'affilée lorsqu'il a produit une incroyable pointe de vitesse pour surpasser ses quatre rivaux au barrage et apporter cinq jours brillants de saut à une expérience passionnante. fermer.

L'an dernier, Zorzi, membre de l'armée italienne, s'était également imposé sur une jument (Contanga); il s'agissait cette fois de la noire Ulane de Coquerie, 10 ans. "C'est incroyable! Je suis tellement chanceux », a déclaré Zorzi. « Je sais que mon cheval est très rapide, alors je lui fais confiance et je pars avec elle. Elle est l'une des meilleures que j'ai pilotées. J'adore ce spectacle !"

En complétant le doublé, Zorzi rejoint un groupe de cavaliers d'élite :David Broome (avec Philco et Sportsman en 1977-78), Nick Skelton (St James, 1982-83), Malcolm Pyrah (Towerlands Anglezarke, 1985-86), Franke Sloothaak (Walzerkoenig, 1988-89) et Ben Maher (Tripple X et Diva ll, 2013-14).

Seuls quatre se sont qualifiés pour le barrage et le Portugais Rodrigo Giesteira Almeida sur Bushi du GC Chopin a pris un départ fougueux avec un sans-faute en 28,69 secondes. Cependant, il a été révisé par l'élégant Néerlandais Maikel van der Vleuten sur Idi Utopia, qui est rentré à la maison en 28.64.

Scott Brash était le seul représentant britannique, réalisant un sans-faute magistral sur le jeune Hello Jefferson, mais un virage serré s'est avéré trop ambitieux pour le jeune de neuf ans et il a refusé.

Zorzi et van der Vleuten ont tous deux estimé que la piste du Grand Prix était plus difficile que celle de la Coupe du monde FEI™ de la veille. "Le cheval d'Alberto avait une foulée plus courte que la mienne et pouvait monter plus rapidement vers les clôtures", a expliqué van der Vleuten, qui a fini premier cavalier du concours. "Mais terminer deuxième, et en tant que premier cavalier du spectacle, est une excellente façon pour moi de terminer l'année."

L'Irlandais Darragh Kenny et le nouveau venu d'Olympia Doron Kuipers des Pays-Bas ont terminé deuxième et troisième au classement final des cavaliers, William Funnell, meilleur Britannique, quatrième.

Shane Breen est le maître

Jusqu'à cette année, Shane Breen n'avait jamais fait une semaine complète à l'Olympia. Maintenant, il a remporté sa première classe de classement et a été couronné vainqueur des Christmas Masters, un concours à élimination directe pour les sept premiers cavaliers de l'émission.

Le trio britannique composé de William Whitaker, John Whitaker et William Funnell est sorti dès le deuxième tour, tout comme l'Irlandais Darragh Kenny. Ensuite, le Néerlandais Doron Kuipers, qui effectuait sa première visite à Olympie, a heurté une clôture dans le troisième et tout était dû à Breen, chevauchant Clyde VA, et Maikel van der Vleuten des Pays-Bas, qui l'a emmené à un barrage contre la montre au cinquième tour pour le jackpot de 9 500 €.

« Je savais que Maikel serait plus rapide [sur Dana Blue], qui est un cheval plus expérimenté que le mien, alors je devais espérer qu'il aurait une clôture en place – et il l'a obligé ! »

Breen, un passionné de chasse, a déclaré à propos de sa monture gagnante, Clyde VA :« Je pense beaucoup à ce cheval. Il est un peu paresseux à piloter, mais il sera un bon ajout à l'équipe d'Irlande."

Plus tôt dans la journée, il y avait un cadeau d'anniversaire opportun pour le coureur italien populaire, Luca Maria Moneta, lorsqu'un tiret tardif sur Neptune Brecourt, 17 ans, a remporté les Turkish Airlines Speed ​​Stakes de Robert Whitaker sur Major Delacour.

Moneta, qui a 51 ans aujourd'hui et un ardent défenseur du travail en partenariat avec le cheval – de nombreux spectateurs se souviendront de la façon dont il a nourri son cheval d'une carotte dans la Puissance en 2013 (il les porte toujours dans sa poche) – a déclaré :« Mes deux les meilleurs chevaux ont 17 ans et passent beaucoup de temps à être des chevaux plutôt que des cavaliers d'obstacles - ils vont sur le terrain tous les jours à la maison.

"Ce cheval aime tellement la compétition qu'il détesterait que vous le laissiez derrière - il trouve cela amusant et facile. Parfois, lorsque vous arrivez à la dernière clôture d'une épreuve de vitesse, le cheval s'accroche au mors, mais Neptune était très concentré aujourd'hui et notre travail de partenariat a été récompensé. »