L'importance d'enseigner la santé mentale dans les sports pour les jeunes

L'exercice physique régulier présente plusieurs avantages pour la santé, notamment en aidant à la formation et au maintien d'os sains, muscles, et articulations; aider à la gestion du poids et à la réduction de la graisse; et éviter ou retarder l'apparition de l'hypertension artérielle (GAO, 2012). Une recherche a révélé que l'exercice peut prévenir les maladies chroniques aussi efficacement que la médecine, ce qui en fait l'une des méthodes les plus rentables pour rester en bonne santé (British Journal of Medicine, 2013). L'exercice physique pendant les loisirs a été associé à un risque plus faible de 13 formes distinctes de cancer, y compris la poitrine, côlon, le foie, et la leucémie myéloïde, selon une enquête approfondie et une analyse des études précédentes (National Institutes of Health, 2016).

L'engagement des jeunes dans les activités sportives et de conditionnement physique est fortement influencé par leur participation aux sports. Les adolescents qui participent à des sports sont huit fois plus susceptibles que ceux qui ne le font pas de ne pas être actifs à l'âge de 24 ans. Perkins, 2004). Les trois quarts (77 %) des personnes âgées de 30 ans et plus qui participent à des sports le faisaient maintenant alors qu'elles étaient des enfants d'âge scolaire. Seulement 3 % des personnes qui participent à des sports maintenant n'ont pas participé dans leur enfance (Robert Wood Johnson Foundation/Harvard University/NPR, 2015).

Les communautés plus actives sont en meilleure santé. L'Institut Aspen a enquêté sur les valeurs, investissements en capital et financiers, et les environs d'une communauté qui investit dans le sport et les loisirs en examinant les 10 meilleures villes (classement global) dans l'indice de condition physique américain ACSM 2019. On dit que les villes avec les notes les plus élevées ont une forte aptitude communale, ce qui est similaire à une bonne forme physique personnelle. Sur la page des résultats, il y a un graphique lié.

L'obésité est moins fréquente chez les enfants actifs. Les chercheurs ont examiné les mesures de prévention de l'obésité et leur capacité à réduire l'obésité d'ici 2032 dans une étude de 2014 publiée dans l'American Journal of Preventive Medicine. Il a été démontré que les programmes d'activité physique parascolaires réduisaient le plus l'obésité, de 1,8 pour cent, chez les enfants âgés de 6 à 12 ans. C'est deux fois plus que toute restriction sur la publicité de restauration rapide destinée aux enfants devrait avoir. « Les motivations pour la participation sportive sont plus souhaitées que celles pour l'exercice, » selon des recherches antérieures d'étudiants collégiaux, « et peut permettre une adhésion accrue aux exigences en matière d'activité physique » (Kilpatrick, Journal of American College Health, 2005).

Cependant, la crise de l'obésité persiste. Selon les recherches de 2021 des Centers for Disease Control and Prevention, 22% des enfants et adolescents étaient gros pendant la pandémie de coronavirus, une augmentation «alarmante» de 19% avant COVID-19. Le gain de poids annuel prévu pour les enfants très obèses est passé de 8,8 livres avant la pandémie à 14,6 livres en août 2020. Les enfants obèses ont augmenté leur poids de 6,5 à 12 livres. Même les jeunes qui étaient en bonne santé avant l'épidémie ont vu leur gain de poids annuel passer de 3,4 à 5,4 livres.

L'obésité est plus répandue chez les enfants de race. Selon une étude publiée par l'American Academy of Pediatrics en 2018, les taux de surpoids et d'obésité chez les enfants âgés de 2 à 19 ans ont augmenté dans toutes les catégories d'âge (prévalence de l'obésité et de l'obésité sévère chez les enfants américains, 1999-2016). Les taux d'obésité augmentaient avec l'âge, avec 41,5% des adolescents devenant obèses entre 16 et 19 ans. Les déséquilibres raciaux et ethniques continus étaient particulièrement préoccupants. Les taux d'obésité chez les enfants blancs et asiatiques étaient beaucoup plus faibles que chez les jeunes hispaniques et noirs. L'obésité chez les enfants de 2 à 5 ans, en particulier les garçons, considérablement augmenté de 2015 à 2016 par rapport au cycle précédent, selon les chercheurs.