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Arts martiauxGuide d'Innsbruck | 3 jours d'été en VTT dans le célèbre paradis hivernal autrichien
Paroles de Stuart Kenny | Photographie par Jay French
Innsbruck a accueilli les Jeux olympiques d'hiver à deux reprises. La majorité des 120 000 habitants de la ville sont soit des skieurs passionnés, soit des snowboarders.
Innsbruck a un forfait de ski qui vous donne accès à 300 km de pistes enneigées, y compris un tas de parcs de snowboard, une abondance de belles pistes dans les arbres et l'une des pistes de ski les plus raides au monde.
Vous passerez devant l'immense tremplin de saut à ski du Bergisel en entrant dans Innsbruck. Et en sortant d'Innsbruck aussi. C'est un point de repère ; un rappel constant qu'Innsbruck, dans l'ensemble, est une ville d'hiver.
Oubliez maintenant tout ce que nous venons de vous dire sur la ville autrichienne.
Nous sommes ici en été, pointant la roue avant de notre VTT sur un joli morceau de sentier. Il fait plus de 30 degrés Celsius. Nous venons de sauter de la télécabine, après avoir été heureusement transportés jusqu'au sommet du Bikepark Innsbruck à la périphérie de la ville, dans une ville appelée Mutters.
Il y a des pics de montagne gris et pointus à notre gauche. Les randonneurs se dirigent vers le sommet, à quelques centaines de mètres de la station de télécabine d'où nous venons de partir. Au-dessous d'eux se trouve une prairie de forêt verte qui s'étend d'un côté et une route de pompiers qui mène à un lac et à des vues sur la ville actuellement hors de notre portée. A nos pieds se trouve l'entrée du sentier.
Avec Crankworx Innsbruck la même semaine où nous sommes en ville, les copains d'équitation ne manquent pas.
C'est la première fois que Crankworx a lieu à Innsbruck et un signe clair de l'intention de la ville. L'autre s'arrête sur le circuit Crankworx; Les Gets, Rotorua et, bien sûr, Whistler sont déjà des destinations réputées pour leur circonscription.
On est sur les vélos avec le Mons Royale Crew, confectionné en laine mérinos pour évacuer la transpiration inévitable de la conduite par plus de 30 degrés de chaleur. Le freerider kiwi et pro rider monsois Connor MacFarlane est en tête du peloton. Au moins en termes de talent. Il a participé au Red Bull Rampage, après tout, et est un habitué du Crankworx.
« Tu sais à quel point tu es un idiot ? » dit ma voix intérieure. « S'il vous plaît, n'essayez pas de le suivre. »
"Il n'y a aucune chance pour cela", s'amuse le bon sens. « C'est un vététiste professionnel et vous mangez des Doritos au petit-déjeuner ».
— C'était une fois, répondis-je. Bien que je sache que cela n'améliore pas les choses.
Nous nous arrêtons pour prendre quelques photos avant d'appuyer sur les pédales. La vue sur Innsbruck est fascinante; la rivière Inn serpente et tourne à travers les rues historiques de la ville en contrebas, entourée de tous côtés par d'énormes montagnes.
Le parc à vélos lui-même est encore un ajout récent à la ville. Il n'y a pas encore beaucoup de sentiers là-bas, mais ce qu'il y a est amusant - et un regard sur les environs vous dit que s'ils peuvent obtenir la permission, il n'y a pas de fin au réseau de sentiers qu'ils pourraient construire .
Notre première descente commence par des trucs naturels – raides et enracinés. Il nous emmène dans les virages rapides et les berges boueuses de la forêt. Les virages demandent de la concentration mais il y a beaucoup d'opportunités d'accélération, et au final on ressort au téléphérique en souriant.
Tout comme de nombreuses destinations hivernales réputées pour leur offre hivernale, Innsbruck a récemment travaillé dur pour attirer des vététistes. D'où le bike park (et Crankworx).
Innsbruck est également dans une position particulièrement forte pour effectuer le changement. Ce n'est pas une ville fantôme en été, c'est incroyablement facile d'accès et il y a bien plus qu'une station de ski transformée en parc à vélos en matière de VTT.
Nous avions parcouru les sentiers formés naturellement à la périphérie de la ville plus tôt ce matin-là. Ils sont super sympas, et grâce aux montagnes qui s'élèvent rapidement, vous n'avez pas à haleter trop en montée pour gagner une descente décente.
Vous vous retrouverez à monter et à tomber à travers des racines poussiéreuses et sales avec beaucoup de gouttes et à rouler beaucoup de cambrure avec un beau vert forêt autour de vous. Les sentiers mènent également au centre-ville, ce qui est pratique, et il y a des espaces pour les vélos dans les bus afin que vous puissiez prendre un ferry bon marché à mi-chemin des sentiers.
Nous nous sommes dirigés vers le Bikepark Innsbruck susmentionné après le déjeuner pour une expérience de soulèvement complète. Après le déjeuner, et une bière ou deux, c'est bien sûr le moment où une remontée est particulièrement appréciée.
La deuxième piste que nous avons parcourue dans le parc à vélos était presque entièrement artificielle. Ils avaient attrapé des forêts, une grande clairière, gardé les sections de connexion enracinées et ajouté tout un tas de lacets et une ligne de saut. Il coulait vraiment bien.
Nous avons plongé dans plus de lacets, de coins bermy et de plaisir poussiéreux avant d'être à nouveau jetés dans une forêt escarpée et meuble. Quelques membres de l'équipe d'équitation ont fini par ramasser leurs vélos dans les buissons ici dans les virages escarpés, mais chacun avec le sourire aux lèvres.
Innsbruck a eu une circonscription savoureuse. Ajoutez à cela l'histoire du centre-ville et la vie nocturne animée (près d'un cinquième de la population sont des étudiants), et cela commençait à ressembler à l'ensemble.
Connor MacFarlane s'amusait. "J'ai parcouru tous les sentiers ici", a-t-il déclaré à propos du parc à vélos. « Il n'y a pas des tas mais c'est très amusant et il y a beaucoup de potentiel.
« J'adore venir dans des endroits comme celui-ci où il y a beaucoup d'histoire et où l'on peut gravir les sommets assez facilement. Il y a encore un peu de travail à faire du côté de la piste cyclable ici, mais c'est une base formidable sur laquelle commencer. »
Je demande si le paysage, une ville située au milieu des montagnes, ressemble un peu à la maison de Connor - qui est basé dans le tout aussi magnifique Queenstown en Nouvelle-Zélande.
"L'endroit d'où je viens est assez similaire", dit-il. « Nous n'aurions jamais une ville aussi grande dans les montagnes et nos montagnes chez nous n'ont rien à voir avec la taille des montagnes que vous avez en Europe. »
Et ses suggestions pour l'avenir du bike park ? « Je pense que pour commencer, il y a plus de pistes sur la colline ici. Ce serait bien s'il y avait un réseau de sentiers, mais c'est quelque chose qui prend du temps avec n'importe quelle ville.
« Je pense que j'ai tout roulé dans le parc à vélos maintenant. Mais j'ai entendu dire qu'il y avait de bonnes pistes là-bas que j'aimerais aussi parcourir. J'espère que je pourrai les monter avant de partir."
Il montre du doigt les spectaculaires montagnes Nordkette en terminant sa phrase, de l'autre côté de la ville. C'est là que je me retrouve quelques jours plus tard.
La Nordkette mesure près de 8000 pieds de haut, mais elle est incroyablement facile d'accès grâce à un système d'élévation qui emmène les randonneurs et les cyclistes du centre-ville presque jusqu'au sommet en 20 minutes environ.
L'entrée du singletrail Nordkette a un crâne et des os croisés dessus. Cela devrait vous dire tout ce que vous devez savoir.
C'est outrageusement sinueux, technique, escarpé et chargé de rochers. Il existe des routes de gravier alternatives autour des sections les plus difficiles, mais si vous avez envie de relever un défi, vous êtes au bon endroit. Je saute tranquillement de mon vélo pour quelques-uns des premiers lacets, qui sont venus un peu trop vite et trop raides pour étouffer les cris du bon sens.
Le sentier se stabilise rapidement après la section d'ouverture et devient beaucoup plus praticable. J'atteins la fin avec des bras hurlants, mais rien qu'une bière au bord de la rivière ne puisse réparer. Et le voyage en vaut la peine rien que pour les vues.
Au sommet de la montagne, vous avez des montagnes rigides sans fin - une nature complètement sauvage - d'un côté et l'intégralité d'Innsbruck de l'autre.
Si le singletrail brutal n'est pas à votre goût, le bike park le sera, et si ce n'est pas votre style, le trail local au niveau de la ville est également une excellente chose.
Il y a de quoi s'enthousiasmer à Innsbruck (notamment le fait que vous puissiez boire votre bière après le trajet dans un vrai bar plutôt que de vous installer dans une cabane alpine en jouant à l'Euro-Pop des années 00). Descente naturelle. Amusement créé par l'homme. Des pentes lâches. Des bermes flottantes. Des roches, des racines et des spots de bière assez bons pour correspondre à l'ambiance de la ville.
Il y en a pour tous les goûts à Innsbruck, et cette affirmation ne se limite certainement pas aux mois les plus froids de l'année.
Faites-le vous-même
Nous avons pris l'avion d'Édimbourg à Munich, puis avons pris un train pour Innsbruck, ce qui a pris environ deux heures. Nous avons séjourné à l'Hôtel Seppl à Mutters, et plus tard à l'Absteige hôtel à Innsbruck, en profitant des forfaits pour les deux Bikepark Innsbruck et une excursion d'une journée sur la télécabine Nordkette .
Nous avons évité la sueur en portant Mons Royale tenue d'équitation en laine mérinos, ainsi qu'un casque Giro Montaro et Giro Grynd chaussures .
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