La première fois que j'y suis allé… | Vélo de montagne

Deux nuits de sommeil plus tard, et après le jour de Noël, et les 24 heures suivantes passées à ignorer le vélo pour jouer avec ce que je dirais encore est le meilleur jouet, et en fait le meilleur bateau pirate, jamais construit - le Black Pearl est aussi volé beaucoup et The Flying Dutchman est vraiment effrayant - et il était temps d'apprendre à faire du vélo.

Ceci, mon père l'a décidé à juste titre, serait un bon moment de rire à faire avec une caméra vidéo, mais assez curieusement, c'est l'un des souvenirs les plus vifs que j'ai de cette époque de mon enfance.

Nous sommes sortis sur la petite boucle de route juste à l'extérieur de notre maison, puis nous nous sommes mis à apprendre de la manière traditionnelle. Papa a filmé. Et nous le revoyons ensemble le lendemain de Noël 2018, un jour avant exactement 20 ans plus tard. Depuis, on a beaucoup fait du vélo.

"Tu ne voulais pas être vu en train de gémir devant la caméra", a ri papa. "Vous pouvez en quelque sorte voir votre visage se transformer en winge à un moment donné, mais je l'éteignais alors et je vérifiais que vous alliez bien."

Bien sûr, lorsqu'on m'a demandé le lendemain, de retour sur le caméscope, sur la sécurité du vieux canapé rouge de notre salon, si j'étais tombé en panne alors que j'apprenais à conduire le nouveau vélo, j'ai proposé un « non » convaincant. en réponse. Vous pouvez entendre papa rire derrière la caméra en 1998 à la télévision, et en effet, nous deux rire sur le canapé en le regardant en 2018.

Tout est bien qui finit bien.

Et s'il y a une chose que j'ai encore en commun avec cet enfant de six ans en termes de cyclisme, c'est bien le fait que je chute encore énormément, et j'espère encore souvent que personne ne l'a vu arriver !

C'est sur ce même vélo que j'apprends à rouler sur les routes, essaie désespérément de faire du wheeling, et découvre l'adrénaline et la liberté qui accompagnent le fait de faire du vélo alors que je dévale la colline au sommet de notre route sans mes mains sur le guidon.

Totalement, genre, noueux, mec.

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Ce n'est que lorsque je suis allé à l'université que je me suis vraiment mis au vélo de montagne, à l'Université de Stirling, située dans les Dumyat Hills, à l'extrémité ouest des Ochil Hills, dans le centre de l'Écosse. Je conduisais mon hybride à peu près partout, il était donc naturel qu'un jour, cela m'ait emmené au plus profond des collines au-delà du campus universitaire, lors d'une promenade matinale le week-end.

En avançant dans les collines, j'ai décidé, un peu naïvement, de quitter le tarmac pour sortir de la piste sur un sentier boueux et de voir comment les choses se passaient. Pas si bien, vous serez complètement surpris de le savoir. C'était extrêmement cahoteux. Je n'ai eu aucune suspension. Je tremblais – pour citer la célèbre proclamation d'Alkaline Trio – comme un chien qui chie des lames de rasoir. Mais c'était amusant. J'explorais de nouveaux endroits. Faire du vélo d'une manière complètement différente. J'ai fini par explorer pendant des heures et cela m'a donné envie d'en savoir plus sur les vélos et, en général, sur le trail.

Avant cela, le VTT était des sorties sporadiques dans les collines, une poignée de fois par an sur un vélo pas vraiment adapté à la tâche. Peu de temps après, est venu mon premier vrai vélo de montagne - un Stumpjumper Specialized orange vif et rétro, qui a ensuite été remplacé par mon premier vélo tout-suspendu, un Giant Anthem, lorsque mon amour de la conduite a été confirmé comme plus qu'une simple phase ( hélas, le club de parachutisme et la société de radio du campus n'ont pas dépassé la période de « phase ».

Il y a quelque chose dans le mélange d'euphorie et de qualités méditatives en VTT qui m'a rendu complètement accro. Et à partir de là, il est si facile que cela devienne votre vie. Vous trouvez la communauté en ligne. Vous trouvez les montages et les films. Vous regardez la coupe du monde de descente, obtenez vos favoris - hiya Sam Hill - et découvrez les magazines et la culture qui l'entoure. C'est incroyablement cliché, mais ça, tu sais, devient un mode de vie et tout.

Il n'y avait pas de club universitaire, mais les manèges à Dumyat sont devenus plus réguliers et se sont transformés en voyages extrêmement réguliers sur les Pentland Hills lorsque je suis rentré à Édimbourg après l'université. La même liberté que j'avais ressentie en grandissant, en descendant des collines sans les mains est devenue encore plus que cela - c'est devenu un véritable moyen de s'éloigner de la technologie et des contraintes du monde moderne et d'embrasser correctement la nature, d'une manière si pleine et manière épanouissante, tout en vivant en ville.

Ces manèges sont devenus des voyages à Glentress et Fort William, qui sont devenus des voyages à l'étranger à Méribel, des ruptures de rate et des expériences de mort imminente dans les verts rêveurs de la Slovénie, des aventures en Nouvelle-Zélande et en Amérique pour rouler et écrire sur l'équitation, puis finalement la boucle est bouclée, revenons à regarder ces vidéos originales de mon père et de moi en miniature, apprenant à faire du beau vélo bleu qu'on m'a donné pour la première fois en 1998.

Repensez à votre histoire à vélo, du début à la fin, si jamais vous vous retrouvez dans une mauvaise passe. C'est un simple rappel qu'il s'agit de bien plus que de passer de A à B.