Meilleures balades en VTT dans le parc national de Cairngorms | 10 itinéraires cartographiés

Route 4 :Le classique d'Aviemore

Avez-vous vraiment VTT à Aviemore si vous n'avez pas encore roulé sur la Burma Road ? Considéré par beaucoup comme l'un des meilleurs itinéraires de la région, ce circuit propose une montée tout-puissante, des descentes fluides, des vues panoramiques et une chance d'échapper à certains des sentiers les plus fréquentés de la ville. Départ de Bothy Bikes à Aviemore et récupérez toutes les fournitures nécessaires pour la journée (par exemple, barres énergétiques et chambres à air de rechange). L'itinéraire passe par deux des villes voisines d'Aviemore, Carrbidge et Boat of Garten, vous n'êtes donc jamais trop loin de la civilisation malgré le sentiment incroyablement lointain le long de ce tronçon de la route du général Wade.

Rob dit :« Faites le plein ! Les premiers kilomètres de cette randonnée sont sans aucun doute les plus difficiles avec une montée sur chemin de fer qui semble ne jamais s'arrêter. Une fois que vous quittez Aviemore et traversez l'A9, vous prenez rapidement de l'altitude avant d'atteindre le sommet du col à près de 700 mètres. De là, vous serez récompensé par plus ou moins 30 km de descente roulante vers Aviemore, sans oublier l'un des meilleurs des aires de pique-nique et des vues panoramiques que le parc national de Cairngorms a à offrir.”

Route 5 :Rouler avec votre meute de loups

Il y a plus qu'assez de pistes naturelles et de sentiers forestiers pour occuper même les habitants toute l'année, mais le parc national de Cairngorms propose également de fantastiques centres de sentiers artificiels. Laggan Wolftrax est situé à mi-chemin entre Aviemore et Fort William.

Il a tout, des sentiers familiaux aux lignes noires techniques, et même des sentiers secrets de l'autre côté de la route si vous savez où chercher. Le rouge est probablement le favori des fans ici, avec des lacets amusants et fluides et quelques sections de dalles rocheuses brillantes - y compris le tristement célèbre Ayres Rock.

Rob dit :« Je suis toujours étonné de la facilité de la montée par rapport à la descente. Je suppose que c'est la beauté des centres de sentiers artificiels et, à mon avis, Wolftrax doit être l'un des meilleurs d'Écosse. Il y a un mélange parfait de lignes intermédiaires et plus techniques pour me permettre de rouler avec plaisir ici toute la journée ici. Les circuits rouges supérieur et inférieur sont certainement le point culminant. Vous aurez un bon aperçu d'Ayers Rock en montant, et vous aurez ensuite environ une demi-heure pour vous préparer. Desserrez les freins avant de rouler dedans, placez vos fesses sur la roue arrière et le reste se fera tout seul !"

Route 6 :La route alternative du whisky

Glenlivet est peut-être mieux connu pour ses single malts que pour son singletrack, mais depuis que le centre de sentiers a été construit ici en 2013, il est devenu un incontournable de la visite de tous les vététistes dans le parc national de Cairngorms. Le terrain est assez doux dans les montées et roulant dans les descentes. La boucle bleue est particulièrement adaptée aux familles, donc si vous recherchez des sentiers sur lesquels les groms peuvent gagner en confiance, c'est un excellent endroit à découvrir.

Rob dit :« À vrai dire, je n'ai roulé ici qu'une poignée de fois car je m'étais éloigné de la région au moment où le centre de piste était terminé. Cela dit, à chaque fois que j'ai fait du vélo à Glenlivet, je me dis après coup de ne pas le quitter si longtemps avant la prochaine fois. C'est un centre de sentiers tellement amusant, loin de la scène plus animée de l'ouest en direction de Wolftrax et Nevis Range. Ce n'est peut-être pas le centre de sentiers le plus chargé d'adrénaline, mais dirigez-vous ici après la tombée de la nuit avec vos lumières de vélo et je vous garantis que vous et vos amis crierez et hurlerez à travers les bois pendant des heures. »

Route 7 : l'emblématique col de montagne d'Écosse

Sans aucun doute, la caractéristique déterminante de la chaîne de montagnes Cairngorms est le Lairig Ghru. Taillé dans d'anciens glaciers, ce col culmine à plus de 800 mètres et relie directement Aviemore et Deeside au cœur des montagnes. Flanqué de chaque côté par certains des plus hauts Munros d'Écosse - Ben Macdui et Braeriach - la toile de fond de ce sentier est vraiment magnifique.

Heureusement, il existe également certains des meilleurs singletracks naturels de la région pour l'accompagner. Partez du Loch Morlich et montez vers Rothiemurchus Lodge. La piste devient un peu inégale (et souvent très marécageuse) avant de finalement rejoindre le sentier principal du Lairig Ghru. Vous n'avez pas besoin d'aller beaucoup plus loin qu'ici, la meilleure partie du sentier vous attend en dessous.

Rob dit :« C'est ma section préférée de singletrack naturel dans l'ensemble du parc national depuis la première fois que je l'ai parcourue. Il n'y a rien de tel que de se tenir à l'embouchure du Lairig Ghru pour vous donner une idée de la taille des montagnes qui vous entourent, et vous pouvez les sentir se dresser au-dessus de votre épaule pendant que vous serpentez et redescendez à travers les arbres, le long de la rivière et se dirigea vers Aviemore. S'il vous plaît, s'il vous plaît , méfiez-vous des randonneurs sur ce sentier. Certains virages sont aveugles et, bien que la plupart des randonneurs s'écartent et vous sourient en passant, il n'est pas nécessaire de tenter votre chance. Utilisez-le simplement comme une chance de reprendre votre souffle !"

Route 8 : Hike-A-Bike Paradis/Enfer

Selon que vous soyez ou non un gourmand de punition, ce circuit non conventionnel est, au mieux, un plaisir classique de type 2 et, au pire, le dernier voyage que vous ayez jamais fait en VTT. De Ryvoan Bothy, vous commencez la tâche ardue de pousser, porter, traîner (mais certainement pas pédaler) votre vélo jusqu'au sommet de 810 mètres de Meall a' Bhuachaille.

Vous serez récompensé par un panorama époustouflant sur les Cairngorms et une descente "freeridey" assez amusante et lâche jusqu'à la selle. De là, continuez vers les deux autres sommets de Creagan Gorm et Craigowrie avant de redescendre en roue libre jusqu'à Badaguish, puis jusqu'au point de départ de Glenmore Lodge.

Rob dit :« Un parcours difficile assurément, avec seulement environ 50 % du temps passé en selle. Mais si, comme moi, vous aimez le côté le plus éprouvant de l'aventure, c'est un excellent circuit à aborder au moins une fois dans votre vie. Ayez un bon sac à dos avec des bretelles décentes pour faciliter la randonnée à vélo. Après le premier sommet, il existe un itinéraire direct (lire :échappatoire) pour retourner à Glenmore Lodge mais, pour ceux qui tiennent la distance, assurez-vous d'économiser de l'énergie pour profiter de la descente finale jusqu'à la ligne de départ. Il y a de brillants sentiers techniques à piste unique tout autour de Badaguish, alors gardez les yeux ouverts sur le côté de la route de pompiers pour trouver des traces de pneus qui se dirigent vers les bois. »

Route 9 :Ensachage Munro

Ce ne serait pas un vrai voyage écossais en VTT sans emporter au moins un Munro, n'est-ce pas ? Cet itinéraire contourne le bord ouest des Cairngorms dans la belle Glenfeshie. La région fait l'objet d'un vaste projet de réensauvagement et de restauration forestière et il est déjà facile d'en voir l'impact.

Il y a beaucoup d'animaux sauvages le long de la piste qui contourne la rivière avant de se diriger vers le plateau. C'est une montée/poussée puissante, mais vous progresserez rapidement le long du sommet vers le sommet de Sgor Gaoith (traduit par Windy Peak). De là, vous aurez une vue imprenable sur le Loch Einich (voir Route 3) et sur le massif des Cairngorms. Le vrai plaisir commence à partir d'ici, avec une longue descente de style alpin de l'épaule de ce géant jusqu'au parking.

Rob dit :"Un favori de longue date parmi la scène locale de vélo de montagne et l'un des rares itinéraires de plateau qui est relativement fluide et praticable par rapport à certains des autres sentiers de randonnée autour des Cairngorms. Gardez celui-ci pour une journée claire et calme (oui, même l'Écosse en a de temps en temps) car les vues depuis le sommet sont un véritable point culminant de l'itinéraire. Plus important encore, une fois que le temps s'est levé, il est extrêmement facile de se perdre sur le plateau sans relief et les choses peuvent rapidement devenir dangereuses sans équipement ni expérience appropriés. "

Route 10 :Le grand

Celui-ci est assez spécial. Pour les vététistes chevronnés, les bikepackers et les esprits aventureux, la boucle de Cairngorms doit sûrement être l'une des meilleures aventures hors route d'Écosse. Accordez-vous 4 ou 5 jours pour terminer cet itinéraire épique et assurez-vous de transporter suffisamment de provisions pour la nuit jusqu'au camp sauvage ou de dormir dans un deux.

La boucle est constituée de deux anneaux (souvent appelés « intérieur » et « extérieur ») qui contournent et traversent directement la chaîne de montagnes. La majeure partie du sentier est très praticable, mais il existe encore des segments difficiles de randonnée à vélo, de longues montées sur des routes de gravier et des singletracks extrêmement éloignés. N'essayez pas cela avec rien de moins qu'un niveau élevé de savoir-faire en matière de fitness, de navigation et de réparation de vélos.

Rob dit :« Que faire lorsque vous avez du mal à sélectionner l'itinéraire final pour une liste des dix meilleurs sentiers de vélo de montagne lorsque vous avez le choix entre plus de 4 500 km² ? Facile. Choisissez un itinéraire qui couvre l'ensemble. La boucle de Cairngorms doit évidemment être traitée avec une bonne dose de respect, quel que soit votre niveau de capacité. Cependant, si vous avez une expérience suffisante du bikepacking et du VTT dans des «conditions écossaises», placez celui-ci en haut de votre liste de choses à faire. C'est absolument époustouflant."

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Le VTT est une activité dangereuse, d'autant plus lorsqu'elle est pratiquée dans des endroits sauvages, éloignés et exposés tels que ceux énumérés ci-dessus. Vérifiez toujours la météo avant d'aller dans les Cairngorms et n'oubliez pas d'informer quelqu'un de l'endroit où vous vous dirigez pour la journée. Enfin, assurez-vous de toujours avoir sur vous l'équipement de sécurité, de navigation et de protection approprié pour la journée et de savoir comment l'utiliser.