Le programme Groundswell | Comment le surf aide les survivants d'horribles traumatismes sexuels

La participante Katie Floyd a découvert les effets curatifs du surf immédiatement après avoir découvert l'organisation en juillet dernier. "Après la première session que j'ai faite avec Groundswell, je n'ai pas dormi cette nuit-là, car être dans les vagues était si émouvant", dit-elle. "Mon corps a eu une réaction où tous ces souvenirs et toutes ces émotions étaient remontés à la surface."

Katie a été victime de violence psychologique et de violence physique dans son enfance et a été agressée sexuellement au cours de sa première année d'université. « Cela change une personne », dit Katie, « j'utilisais des antidépresseurs et des médicaments contre l'anxiété, j'étais tellement abattue après le travail que je buvais. Je cachais des sentiments.

«Ces sentiments se sont manifestés de manière vraiment laides. Je tomberais vraiment malade. J'ai eu des infections des sinus pendant trois mois, j'aurais d'autres infections. J'étais tellement stressé et j'apportais cette énergie de déchets au monde. »

Depuis qu'elle est devenue une surfeuse régulière, Katie n'utilise aucun médicament. « Le surf, c'est comme par magie. C'est comme la médecine », dit-elle.

Alors que #MeToo a aidé les gens à réaliser que les abus sexuels sont répandus, peu réalisent la gravité du problème. Le trafic sexuel, par exemple, sévit dans des endroits comme la Californie.

Rien que cette année, il y a eu plus de 500 arrestations liées à des délits de traite à des fins sexuelles à Los Angeles, à la suite d'une enquête majeure menée par le groupe de travail régional sur la traite des êtres humains du comté de Los Angeles.

En 2017, environ 200 cas de traite des êtres humains ont été déposés par le bureau du procureur du comté de Los Angeles. Horriblement, ce sont les enfants entre 12 et 14 ans qui risquent le plus d'être victimes de trafic sexuel.

Quelle que soit la science qui la sous-tend, il ne fait aucun doute que Groundswell a amélioré la vie des participants. Comme le dit Katie Floyd :« [The] programmes soulèvent des problèmes de confiance ou des sentiments de« suffisance », et vous devez travailler dessus. »

Le lien entre les participants est également important, estime-t-elle. «Ça crée une fraternité. Les femmes se rassemblent pour se sentir les unes dans les autres. J'ai vu des femmes gagner en confiance [grâce à la] communauté."

Katie et Maria redonnent maintenant à cette communauté en tant que bénévoles et mentors, aidant les autres qui participent aux programmes Groundswell. Les histoires qu'ils ont entendues des autres sont souvent aussi choquantes que celles de leur propre passé.

« Les femmes vulnérables peuvent avoir de nombreux déclencheurs que nous ne connaissons peut-être pas », explique Maria. Une femme, après avoir enfilé la combinaison de plongée et l'avoir serrée autour de ses bras, a eu un retour en arrière à une époque où elle était liée par les poignets. « Nous avons lentement travaillé dessus », se souvient Maria, « elle nous a dit plus tard qu'elle était si fière d'elle d'être entrée dans l'eau et qu'elle avait l'impression que le surf pour la première fois avait changé sa vie. »

Il y avait une autre femme qui est venue au groupe après avoir été dans une relation abusive. Elle vivait au milieu de la campagne et ne savait même pas nager, se souvient Natalie. « Pendant des semaines, elle n'a pas mis la tête sous l'eau. Cela peut être fou en haut, mais si vous allez juste en dessous, il y a cet espace de maintien calme. »

Puis, le dernier jour, "cette femme a plongé entre les vagues", dit Natalie "et quand elle est montée, elle était tellement en larmes."

"C'était une prise de conscience que tout ce chaos dans sa vie n'était qu'apparent."

Il existe une métaphore similaire – et tout aussi puissante – que Groundswell utilise dans toutes leurs sessions de surf. « Quand la vie arrive, [il y a un] courant en dessous qui est cohérent et qui vous êtes », explique Natalie. "Nous exploitons cela et laissons les gens se rendre compte que ce n'était qu'une vague, ils peuvent choisir de surfer sur la vague ou de plonger sous la vague."

Bien sûr, Groundswell traite plus que de simples métaphores. L'efficacité de leur travail est attestée par le fait qu'à la fin des huit semaines de cours, de nombreuses femmes sortent et achètent leurs propres planches de surf et équipement de surf. "C'était super amusant de voir cette progression", sourit Natalie.

Katie en est un parfait exemple :"Je vis maintenant dans une communauté très exceptionnelle avec beaucoup de sœurs qui vont surfer et apprennent de l'océan", dit-elle.

"Il s'agit de se rappeler que vous êtes belle et que vous comptez."

Si vous avez subi un traumatisme sexuel à un degré quelconque et pensez que la thérapie par le surf pourrait vous aider, ou si vous souhaitez faire du bénévolat avec Groundswell Community, contactez l'équipe via leur site Web à l'adresse www.groundswellcommunity.org

Certains noms ont été modifiés pour protéger l'identité des victimes.

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