Comment Watford s'est établi dans l'élite anglaise

La saison de Premier League de Watford ne peut être décrite que comme un succès retentissant, ce qui leur fait autant honneur qu'un réquisitoire sur la compétitivité de la division.

Les six premiers, en général, sont courus d'avance à chaque saison. Peut-être qu'Everton pourrait déranger l'élite, mais en dehors de cela, il y a une autre table de 14 clubs en lice pour l'illustre position de septième, leur meilleur espoir de troubler la place de la Ligue Europa et peut-être, juste peut-être s'accrocher aux queues de manteau de l'élite.

Alors que le pack de poursuite habituel comprend West Ham, Leicester et autres, cette saison, les Watford de Javi Gracia ont été là ou à peu près. Alors qu'ils n'étaient probablement jamais parmi les favoris pour le titre sur les marchés des paris de Premier League, ils se sont avérés être une unité solide et organisée.

Javi Gracia – Par Светлана Бекетова – https://www.soccer0010.com/galery/988895/photo/636258, CC BY-SA 3.0

Ils ont également atteint la finale de la FA Cup - seulement leur deuxième apparition à ce stade de leur histoire. En 1984, ils ont été battus par Everton après un but controversé et cette année, ils seront mis à rude épreuve contre la puissance de Manchester City.

En atteignant la finale, ils ont eu un parcours favorable, les matchs contre les Wolves et Crystal Palace ont joué sur leurs points forts en ce sens qu'ils ont affronté des clubs d'un niveau similaire. Si un Chelsea ou un Liverpool s'étaient présentés tôt, peut-être que les Hornets n'auraient pas baissé le rideau sur leur saison à Wembley.

Cela n'enlève rien à leurs réalisations cependant. Ils se rendent difficiles à battre avec une formation plate en 4-4-2 et prospèrent peut-être contre des équipes qui cherchent à jouer le ballon au milieu. Face à des ailiers électrisants, il y a un point d'interrogation sur la capacité qu'ils ont à faire face, mais en tant qu'unité défensive à leur époque, ils sont aussi bons que n'importe qui dans la division.

Troy Deeney – Par Ardfern – Travail personnel, CC BY 4.0,

Dans l'action de la ligue, ils se sont assis, a absorbé la pression et a attendu une chance de récupérer le ballon. À Troy Deeney, ils ont une grande unité avec laquelle ils peuvent jouer longtemps s'ils en ont besoin, mais souvent ils veulent sortir rapidement à ses pieds et ensuite faire le pas autour de lui.

C'est le même genre d'approche que Sean Dyche a réussi à Burnley et c'est la voie par laquelle certains des soi-disant plus petits clubs peuvent tracer un parcours dans le top dix de la Premier League. Autrefois, ce qu'une équipe a fait sans ballon n'a pas toujours été remarqué, mais c'est désormais un élément clé du succès d'un club.

Le problème se produit généralement lorsqu'une partie essaie la même approche. Au deuxième tour de la FA Cup, La Premier League Watford a remporté une victoire 2-0 contre Woking de la National League South, tandis qu'en 2017, Burnley a été battu par Lincoln, alors membre de la Ligue nationale.

Lorsqu'on lui a demandé de briser les côtés, le défi change et c'est à ce moment-là que les frelons pourraient avoir du mal.

S'établir en Premier League n'a pas été facile et comme nous l'avons vu avec Charlton et Stoke City, les temps changent et les équipes s'effondrent, mais il semble que cette saison soit la base parfaite pour qu'une équipe acharnée de Watford se maintienne dans l'élite pendant au moins quelques années de plus.