Domination dans l'ADN - Une perspective sur Man City de Pep Guardiola

Pep Guardiola est apparenté à un empereur romain – un homme qui planifie, contrôle et mène la guerre contre les équipes d'opposition dans une quête incessante de domination totale.

En 2012, Manchester City a commencé une campagne en tant que champions pour la première fois en 44 ans. Et encore, alors même que Mancini - l'homme chargé de dépenser des milliards de livres sterling de Cheikh Khaldoon Al Mubarak - a été le premier homme à soulever le trophée pour Manchester City à l'époque de la Premier League, l'attention était en quelque sorte hors du terrain et dans les tribunes.

Embauché vers la fin du mois pédé, Ferran Soriano serait nommé directeur général du City Football Group. En moins de deux mois, il a été rejoint par le visage confus mais tout aussi familier de Txiki Begiristain en tant que directeur du football.

Avec ça, Manchester City a posé les bases pour embaucher, discutablement, le plus grand manager de la dernière décennie.

Lorsque Frank Rijkaard a quitté son emploi, Barcelone sortait d'une saison décevante et cherchait un nouveau gaffer. Begiristain et Soriano étaient tous deux membres du conseil d'administration du FC Barcelone qui avaient décidé d'ignorer la présentation de José Mourinho à Lisbonne. Les deux hommes ont contribué à garantir que les géants catalans ont promu leur manager de l'équipe B et ancien capitaine, Pep Guardiola, au poste supérieur.

En rétrospective, Août à octobre 2012 restera dans le folklore de la ville comme posant les bases de l'avenir. L'objectif était simple dans l'esprit du City Football Group – Manchester City devait être le premier superclub moderne au monde. En 2012, le tapis rouge était prêt pour Guardiola. Qu'il ait fait un détour par l'Allianz Arena pour s'y rendre n'est qu'une autre facette. Après avoir tout gagné en Espagne avec le Barça et une année sabbatique, Guardiola s'est attelé à la tâche impossible d'améliorer le Bayern Munich, triple vainqueur de Jupp Heynckes. La Coupe d'Europe lui a peut-être échappé au Bayern, mais l'ombre du Catalan plane toujours à Die Roten. Son arrivée la saison dernière a été saluée par beaucoup comme le début d'une ère à Manchester où les deux rivaux traditionnels de Sky Blue et Blood Red domineraient. Une saison plus tard, nous pouvons être certains que la vague Citizen est là pour rester.

Interrogé en mai 2017, quand son équipe de Manchester City était à 15 points de Chelsea au classement à la 4e place, ce qu'il pensait de la Premier League, Pep Guardiola s'est enthousiasmé « intense, drôle, Je l'ai apprécié ».

Mais son équipe avait du mal à obtenir une place de qualification automatique pour la Ligue des champions à ce stade. Son comportement est devenu plus sérieux lorsqu'il est à nouveau pressé, et le Catalan a ajouté qu'il s'attendait à se battre jusqu'à la fin de la saison, être là ou à peu près avec quatre matchs à jouer. Il ne devait pas être.

Au lieu, à Londres, au chaudron grinçant et fuyant de la vieille école connu sous le nom de Stamford Bridge, un ancien directeur d'école d'Antonio Conte aboyait contre son équipe pour montrer le désir de conclure le titre de Premier League. Beaucoup diront que les clubs de Manchester et Liverpool ont nommé de nouveaux managers comme la raison pour laquelle Chelsea de Conte a remporté la Premier League. Faire cela, c'est oublier l'éclat de Conte et que Conte lui-même était un nouvel ajout. L'ancien entraîneur des Azzuri et de la Juventus a construit une équipe sur une base solide, défense à trois, transformer David Luiz de la cible de toutes les blagues en un défenseur central qui semblait à l'aise parmi l'élite du football mondial. Il a déchaîné Willian, Pedro et Eden Hazard ont eu un effet dévastateur et les Bleus ont été sacrés champions sous le regard du reste de l'Angleterre. Quel début l'Italien a fait.

Il appartenait désormais à Guardiola de déployer son sens tactique et son savoir-faire lors de sa deuxième tentative en Premier League. Il suffit de dire, moins d'un an après mai 2017, nous recherchons une équipe de Manchester City qui s'imprègne vraiment de la philosophie de Guardiola. Jeunes joueurs, mélangé avec des chefs expérimentés, et un chef de file acharné d'un entraîneur est une formule de réussite dans le football que la plupart essaient de suivre, mais peu peuvent réussir avec aplomb.

A Barcelone, Pep Guardiola a pris un parti qui était, au mieux, a également couru après le départ de Rijkaard et les a transformés en une saison en une équipe gagnante sextuple. Il a promu la jeunesse et l'a mélangé avec l'expérience. Saupoudré de la magie de Messi – Iniesta – Xavi (pourquoi personne n'a abrégé cela en MIX, je ne le saurai jamais), ils ont foulé aux pieds tout le paysage du football mondial avant eux.

A Manchester City, Guardiola n'a peut-être pas eu la légendaire La Masia pour choisir parmi les talents, mais à la place a été fourni avec une autre ressource enviable - des fonds illimités. Renforcer son équipe de joueurs avec des options et des remplaçants qui rendraient jaloux la plupart des autres clubs. Leroy Sané, John Pierres, Bernardo Silva, Gabriel Jesus et Ederson parmi quelques-uns à avoir rejoint la révolution catalane qui se déroule dans le froid mordant de Manchester. Manchester City a soudainement semblé formidable sur le papier. Mais, ce qui a suivi a époustouflé les autres joueurs, gestionnaires et experts. L'écart entre Manchester City et Manchester United est de plus de 13 points. Théoriquement, cette équipe de City pourrait remporter le titre contre ses rivaux les plus acharnés à domicile.

Au nord de Londres, un autre oligarque regarde au loin depuis sa demeure pas si humble dans les tribunes VIP de Stamford Bridge. En dessous de lui, son manager crie furieusement et intensément à une équipe de joueurs qui, trop souvent, sembler désintéressé par la tâche de percer Manchester City. Les champions en titre de la Premier League ont perdu 25 points sur les leaders actuels du classement sans même gémir de protestation. Contrairement à un animal blessé dans un coin, il n'y a pas eu de dernier combat galant de la part des Bleus. Pour Antonio Conté, c'est frustrant et insultant. Un homme qui s'est battu bec et ongles en tant que joueur lui-même ne pouvait pas tolérer la manière timide avec laquelle ses joueurs ont concédé la défaite (même si ce n'était que 1-0 dans la nuit). Il a fulminé après le match sur le manque d'unité, des transferts et d'autres fouillis qui perdront de leur pertinence. A Chelsea, comme vous dira un Mourinho méprisé, le dressing est roi. Même sans Drogba, Terry et Lampard dans les vestiaires du Bridge, les joueurs ont tendance à tenir tête à leur manager et à l'accabler. Le commentaire d'après-match d'Eden Hazard semblait confirmer la même chose car il n'était pas d'accord avec le fait d'être joué comme un faux neuf par Conte. Quelques semaines plus tôt, cependant, cette même formule a fonctionné contre Pep Guardiola son premier amour – le FC Barcelone.

Peut-être que Hazard regardait avec jalousie les Sky Blues et imaginait une vie meilleure où il jouait dans sa position préférée. Peut-être rêve-t-il de porter le tout blanc du Real Madrid la saison prochaine. Et qui ne le ferait pas ? Avec Guardiola en charge de Manchester City, le reste de la Premier League semble être un groupe de coureurs également. Les équipes qui respectent Man City dès le coup d'envoi n'ont aucune chance. Ceux qui attaquent finissent par se fatiguer et craquer. Ceux qui défendent ne peuvent pas le faire pendant les 90 minutes complètes. Les pertes subies par cette ville sont survenues alors que l'égalité est déjà gagnée, ou quand ils ont eu des défauts de forme qui ont été trop facilement écartés la prochaine fois qu'ils sont entrés sur le terrain.

En construisant une escouade qui lui répond, Guardiola est, comme il l'a dit une fois, le « f ** king patron ». Ses joueurs adhèrent aux manières du gaffer ou subissent le maelström et éventuellement la nature sauvage. Yaya Touré a essayé de faire un numéro sur Pep. À quand remonte la dernière fois que vous l'avez vu s'échauffer avec Manchester City avant un match décisif ? Pep a fait de gros efforts et n'a pas réussi à convaincre Alexis Sanchez de déménager à l'Etihad. Maintenant, le Chilien exerce son métier à Manchester United avec un salaire gonflé qui assure à son agent une retraite fantastique. Guardiola a identifié Sanchez comme une amélioration de son équipe de jeu, mais a également reconnu la cupidité et s'est retiré de l'accord à la dernière minute. Le système de Guardiola nécessite des joueurs qui s'engagent à ce que le gaffer leur demande. Il imbibe chaque joueur de la conviction que le badge sur le devant est beaucoup plus important que le nom au dos du maillot.

Dans chaque club qu'il appelle chez lui, Pep Guardiola est chargé de transformer une machine gagnante en une force imparable. Avec le FC Barcelone et le Bayern Munich, vous voyez toujours les effets de sa philosophie dans la façon dont le premier XI joue. Il devait le faire en Allemagne et en Espagne, toutefois. Pour transformer ces deux piliers en équipes qui ont fait paraître ridicule le reste de leur ligue nationale respective. On s'attendait à ce qu'il souffre en Premier League et lutte, l'admettant autant lors de sa première saison en tant que manager de City. Mais dans les quelques mois qui ont suivi, son travail a permis de briser le mythe selon lequel la Premier League anglaise est la plus compétitive de la planète. Un seul coup d'œil au tableau de la Premier League confirmera le brio de l'entraîneur catalan. Il a massacré la notion de ligues compétitives en Espagne et en Allemagne. Et il est là aussi pour conquérir et subjuguer les îles britanniques.