Wayne Rooney :le petit moteur de Manchester United qui pourrait

Alors que Wayne Rooney doit attiser les braises mourantes dans son ventre pour Everton, nous revenons sur ce qui a fait de lui un train fou pour Manchester.

Pouf ! Il est parti! Juste comme ça.

En tant qu'écrivain, vous attendez avec impatience chaque occasion de mettre des mots sur vos pensées; et encore, comme le bref de cet article a atterri sur ma boîte de réception, Je ne pus m'empêcher de pousser un soupir de désespoir. Pas celui-ci, pas lui. Je fais appel à la musique de Ludovico Einaudi pour m'aider. J'aime Einaudi. Ce n'est pas un virtuose comme Chopin ou Schubert, il n'est pas non plus aussi flamboyant que Yanni ou Philip Glass; pourtant quand les cordes de ton cœur sont tirées, il n'y a pas beaucoup plus d'expériences thérapeutiques que d'écouter cet homme travailler son piano.

Wayne Rooney carrière à Manchester United a été l'une de ces aventures émotionnelles. Chaque but marqué, chaque tacle fait, chaque passe parfaitement placée aux pieds de l'ailier en chevauchement, était une exposition. Cela vous a emmené dans des endroits dont vous ne pensiez pas que le football était capable. Alors qu'il baissait les rideaux d'un glorieux séjour de 13 ans, prendre le bus pour Merseyside, il aurait su qu'il n'avait pas une once de plus à donner au club, les fans, les joueurs ou lui-même. A ce propos, il a probablement programmé son départ à la perfection. De plusieurs façons, sa vie a été en quelque sorte une question de timing, parfois bien, mauvais et parfois carrément malheureux.

Sa fronde à la célébrité a été parmi ses meilleurs moments chronométrés. Quand Arsenal s'est présenté à Goodison Park en octobre 2002, ils étaient invaincus depuis 30 matches. Arsène Wenger attise déjà les flammes du trophée d'or de la Premier League, et Everton de David Moyes n'étaient pas censés refroidir les esprits. Avec une minute à jouer et les scores à égalité à 1-1, L'Angleterre s'est réveillée avec Wayne Rooney.

« Il est censé avoir 16 ans. - Arsene Wenger

La renommée peut être soit un privilège, soit un handicap, selon le poids des attentes. Les performances étincelantes de Rooney à Everton et à l'Euro 2004 n'ont pas seulement fait lever quelques sourcils anglais, il a enlevé les fesses des sièges et fait monter les niveaux d'adrénaline par procuration. Pas de surprise alors, quand les fans ont entaillé le surnom de Paul Gascoigne, « Gazza », et l'a baptisé 'Wazza'. Rooney avait les bénédictions de l'Angleterre pour briller jusqu'à ce qu'il fasse long feu. Manchester United, à vrai dire, étaient obligés de fondre. Au début des années 2000, l'Angleterre, United étaient intouchables, dans le respect qu'ils commandaient et le succès qu'ils garantissaient. Élevé dans le bout bleu du Merseyside, Wayne n'avait probablement pas besoin d'être convaincu de la quête de Sir Alex de faire sortir Liverpool "de leur putain de perchoir".

Rooney a toujours joué son football comme un boxeur mènerait son combat, avec un feu incandescent qui brûle à l'intérieur jusqu'à ce qu'il sorte du ring. Chaque fois qu'il voyait du vert, il ne connaissait qu'une émotion :la rage. Il était possédé, pas par le talent artistique de Lionel ou la soif de perfection de Cristiano, mais par la pure volonté de gagner. Il serait difficile d'imaginer un footballeur qui déteste perdre plus que Wayne Rooney. Avec son physique, et cet engouement de taureau enragé pour toute demi-chance de récupérer le ballon, les blessures allaient toujours dire bonjour, beaucoup d'entre eux à des moments inopportuns. Un métatarse cassé en plein Euro 2004, un tournoi qu'il incendiait. La même blessure s'est répétée deux ans plus tard juste avant la Coupe du monde 2006. Une entorse à la cheville et des béquilles dans les mois qui ont précédé la Coupe du monde 2010. Aurait-il pu mieux chronométrer ses tacles ? Oui. En aurait-il autrement ? Probablement pas.

À l'âge de 25 ans, Rooney avait joué plus de minutes de haut niveau sur plus de positions sur le terrain que la plupart des footballeurs au cours de leur vie. Étant donné l'abondance de talent auquel il pouvait faire appel, il était un batteur mondial potentiel qui s'est contenté de moins juste pour être plus débrouillard pour son équipe. Le football a toujours célébré les hommes qui ont dépassé les limites de leur position privilégiée, donner plus d'options à leurs entraîneurs. Wayne ne se contentait pas d'être un footballeur multidimensionnel, il a redéfini la phrase. Il était prêt à jouer sur n'importe quel pouce d'herbe que le manager voulait qu'il le fasse, même si cela signifiait permettre à un coéquipier de façonner une carrière plus illustre à la position même où il se sentait naturel. Son amour pour le jeu était bien plus grand que son amour pour l'honneur individuel, et dans un monde où les acteurs sont plus occupés à créer une marque qu'un héritage, Wayne a choisi Wazza plutôt que #WR10.

Sa romance avec Manchester United était aussi belle que douloureuse. Sur le terrain, il montrait la passion d'un amant épris qui ferait n'importe quoi pour montrer son amour. Le lien a été testé, et parfois devenu voyou, mais ça arrivait toujours. 13 ans, 559 apparitions et 253 buts plus tard, Wayne Rooney s'éloignera en espérant que son amour pour ce club soit irréprochable.

United a été le foyer privilégié de footballeurs incroyables tout au long de son existence en tant que club. Lorsque David Gill et Sir Alex ont signé un jeune de 18 ans en 2004, ils auraient espéré qu'il soit à la hauteur de tout le battage médiatique. Beaucoup attribuent au monstre que nous connaissons aujourd'hui sous le nom de Cristiano Ronaldo l'une des plus grandes co-créations de Sir Alex - et je suis sûr que l'Écossais serait d'accord - mais en regardant la longévité et la métamorphose complète d'un talent brut et volatile en quelqu'un qui siège à le tout haut dans les charts de Manchester United, il serait probablement plus fier de ce que Rooney a fait de son séjour à Manchester et sous sa tutelle. Dans une carrière où il a régulièrement joué le rôle d'un facilitateur, Wayne a toujours plus de buts que quiconque n'en a jamais eu pour Manchester United ou l'Angleterre.

Joueurs, mieux et pire, continuera à honorer le vert luxuriant d'Old Trafford, mais peu brûleront la terre comme Wazza. Pendant treize ans, Wayne a fait du Theatre of Dreams un cauchemar saisonnier pour ses adversaires. Alors qu'il accélère son moteur calciné pour une dernière poussée à Everton, il saurait qu'il a fait lui-même, ses pairs, Manchester United et le football fiers. L'héritage de Wayne Rooney à United réside autant dans le coup de pied aérien contre City que dans le recul de 50 mètres contre Stoke pour bloquer les chances de Jermain Defoe d'un tir net. C'était lors de son premier vainqueur contre Milan, la course et la fin des poumons à Emirates comme dans son dégagement sur la ligne de but contre City, même avec le match bien hors de portée de United.

Pendant qu'il était ici, Wayne Rooney était Manchester United.