Les avantages des joueurs de football courts

La National Basketball Association a eu ses arbres -- Shaq, Se flétrir, Yao et d'autres - et la Ligue nationale de football a ses joueurs de ligne costauds. Le football, pourtant, a de la place pour plus court, les petits athlètes à briller. A 5 pieds, 7 pouces, par example, Lionel Messi du FC Barcelone est devenu une sensation de buteur. Pelé, Maradona et d'autres de stature modeste ont facilement atteint le statut légendaire avant Messi. Certains aspects du football créent des avantages pour les joueurs de taille inférieure à la moyenne.

Tactiques de jeu

La plupart du football se joue au sol, avec le ballon aux pieds des joueurs. Les petits joueurs peuvent s'épanouir s'ils excellent dans le contrôle du ballon, vitesse, l'agilité et la capacité de changer de direction rapidement. Ils peuvent contribuer à des attaques passagères qui peuvent épuiser les plus grands et parfois, adversaires lents et moins qualifiés. Ce style de football axé sur la possession, populaire en Amérique latine et en Espagne, peut être vu aux États-Unis même dans les équipes récréatives qui utilisent des tactiques habiles et astucieuses pour déconcerter des adversaires plus gros.

Athlétisme intrinsèquement supérieur

Au football, les dons de l'athlète de petite taille ne se cachent plus derrière ceux des hommes et des filles plus grands. Les athlètes plus petits réagissent plus rapidement, accélérer mieux, se déplacer avec plus d'agilité et avoir un meilleur rapport force/poids, écrit le chercheur multidisciplinaire Thomas T. Samaras dans « Human Body Size and the Laws of Scaling ». Ceux qui ne sont pas trop grands ont également une endurance accrue et sont moins sujets aux coups de chaleur. Tous ces atouts s'intègrent parfaitement à un sport qui dure 90 minutes ou plus, manque de temps morts, se joue à l'extérieur par temps chaud et nécessite un sprint intermittent.

Centre de gravité inférieur

Les lois de la physique permettent à une personne plus petite, avec son centre de gravité plus bas, pour mieux résister aux chutes et pour profiter d'une plus grande stabilité. Elle peut produire un contre-couple puissant pour rétablir son équilibre même pendant une fente, tentative désespérée de garder le contrôle du ballon ou de tirer en tombant. Samaras note que cette stabilité donne aux athlètes plus petits un avantage en gymnastique, catch, voile et surf. Cela permet également aux joueurs de football qui tentent de se faufiler vers le but de près pour maintenir leur équilibre malgré les inévitables chocs.

Des exceptions

Alors que les petits joueurs peuvent jouer dans le football, ses pros sont toujours plus grands que la population générale. La hauteur reste importante pour les gardiens de but qui doivent couvrir une bouche de but large et haute. Défenseurs centraux, surtout dans les ligues qui doivent se défendre contre de grands attaquants, ont également tendance à avoir une certaine hauteur. L'analyste des statistiques du football Chris Anderson trouve une solide corrélation entre la taille de l'équipe et le succès international du football. Il note que les valeurs aberrantes, comme l'équipe masculine d'Espagne et l'équipe féminine d'Amérique, remportent parfois un énorme succès malgré un manque de hauteur, vraisemblablement basé sur l'habileté ou la compréhension tactique.