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Arts martiauxEntretien avec Elizabeth Swaney | Nous parlons au skieur olympique de demi-lune qui ne fait pas de tours
Mort, impôts et athlètes si médiocres dans leur domaine de prédilection qu'ils éclipsent pratiquement tout le monde aux Jeux Olympiques ; dans la vie, seules ces trois choses sont inévitables.
Tout a commencé, bien sûr, avec le sauteur à ski britannique « Eddie the Eagle » à Calgary en 1988. Ensuite, il y a eu le nageur équato-guinéen « Eric The Eel » à Sydney 2000. nation de Hongrie à Pyeongchang 2018.
On dit que l'histoire est écrite par les vainqueurs, mais l'est-elle vraiment ? Tout le monde se souvient de Michael Edwards (alias « Eddie The Eagle ») effectivement tombé du saut à ski comme un pigeon blessé, mais est-ce que quelqu'un en dehors des cercles de saut à ski de base se souvient vraiment du nom de l'homme qui a remporté toutes les médailles d'or cette année-là. Réponse :c'était le Finlandais Matti Nykänen - un homme largement considéré comme le plus grand sauteur à ski de tous les temps.
Si vous avez raté les efforts d'Elizabeth Swaney en demi-lune en Corée du Sud, vous avez raté quelqu'un qui déchire le ski acrobatique livre de règles en établissant des pistes qui n'offraient essentiellement rien de trucs. D'un côté à l'autre, puis de nouveau, elle est allée. Il y avait un alley-oop, où le skieur tourne à 180 degrés ou plus dans le sens de la montée, et un retour pour basculer à la sortie, mais c'était essentiellement tout.
En 2018, et à une époque de plaisanteries virales, il y avait une certaine prévisibilité dans la façon dont les performances de Liz ont pris le dessus sur Internet. Certaines personnes ont apprécié la nature "ce n'est pas gagner, c'est participer" et ont estimé que cela était conforme à l'esprit olympique. D'autres, quant à eux, ont déclaré que l'événement se moquait complètement de l'événement et que le "jeu" de Swaney du système pour se qualifier avait signifié qu'une skieuse de demi-lune plus talentueuse avait manqué. Alors que tout le monde parlait d'elle et faisait ses propres hypothèses, j'ai décidé de prendre contact.
«Je suis tellement honoré et fier, et excité d'être un olympien. Et être parmi tant d'athlètes incroyables au village olympique, en plus de participer à des compétitions, a été une expérience formidable », me dit Liz sur Skype.
Quand j'interroge Liz, qui est éligible pour représenter la Hongrie par l'intermédiaire de sa mère, au sujet de la préparation de Pyeongchang, elle dit :J'étais vraiment nerveux pendant toute cette semaine. Et c'était vraiment difficile. Mais j'ai essayé de faire de mon mieux et de bien représenter la Hongrie. Je voulais leur apporter une certaine représentation du freestyle sur la scène mondiale.
«Je partageais mon entraîneur sur le circuit de la coupe du monde avec un autre athlète d'un autre pays. Et puis ce pays a dit « nous aimerions vraiment que vous n'entraîniez personne d'autre, juste entraîner notre athlète », alors il n'a dû entraîner cet autre athlète que pour les jeux. C'était vraiment difficile à supporter pour moi, mais j'ai apprécié toute son aide avant les jeux, et il m'a envoyé des mots de soutien ici et là, ce qui m'a vraiment aidé. »
Quoi que l'on puisse dire sur sa capacité à skier, et les gens ont beaucoup dit, après avoir discuté avec Liz, il est impossible de nier l'enthousiasme qu'elle ressent si clairement pour les événements sportifs sur la scène mondiale. Elle a déjà représenté le Venezuela dans des compétitions internationales de skeleton.
«Je regardais les Jeux olympiques quand j'étais très jeune, probablement âgé d'environ sept ans. Je pense que je voulais être un olympien depuis ce temps-là. C'est l'objectif d'une vie", me dit Liz.
Un rapide coup d'œil aux commentaires sur son profil Instagram révèle l'ampleur de la négativité qui lui a été envoyée. L'utilisateur Ryan Pestano a écrit "Vous êtes une honte pour le monde et un gaspillage d'oxygène." Un autre utilisateur @knoflookbreath a commenté une photo avec :« Je ne sais pas comment vous vous regardez dans le miroir tous les jours et voyez autre chose que de la honte. Karma t'aura. »
Malgré l'énorme contrecoup de sa performance, Liz reste étonnamment optimiste à ce sujet.
"J'ai vu des notes positives et critiques dans les médias, ainsi que des commentaires positifs et critiques sur les réseaux sociaux", déclare Liz lorsque je lui pose des questions sur la division des opinions.
« Honnêtement, j'apprécie les points de vue de tout le monde, quel que soit l'angle d'où ils viennent, mais la façon dont je le vois est que les femmes avec lesquelles j'ai concouru et toutes les femmes à qui j'ai parlé en ski acrobatique halfpipe m'ont soutenu. J'ai lu leurs commentaires et je me suis dit "OK, s'ils réagissent comme ça, c'est bien." Cette réponse, j'espère, devrait encourager les gens à s'impliquer dans le sport. "
Avec l'organisme olympique hongrois qui aurait « repensé » son processus de sélection, et tous les efforts personnels et les finances impliqués (Liz est autofinancée à environ 90 %, le reste provenant d'amis, de famille et de dons), j'étais curieux de savoir si elle avait l'intention de participer à d'autres Jeux olympiques ou si une fois lui suffisait.
"C'est une bonne question", dit-elle. "J'essayais tellement fort de faire ces Jeux olympiques que je n'ai vraiment pas eu trop de temps pour penser à demain. J'essaie juste de le prendre au jour le jour et de voir ce qui se passe."
Même si vous mettez de côté le ski olympique de demi-lune pour la Hongrie et la représentation du Venezuela dans les compétitions internationales de skeleton, il suffit d'un peu de navigation sur Internet pour se rendre compte que Liz est un personnage assez excentrique qui a fait des choses assez excentriques dans sa vie. Liz, par exemple, diplômée de Berkeley et spécialisée en sciences politiques, s'est déjà présentée contre Arnold "The Terminator" Schwarzenegger pour être gouverneur de Californie. Elle a également tenté d'être une pom-pom girl pour les Oakland Raiders.
"La politique était définitivement très importante pour moi à cette époque de ma vie", dit-elle, avant d'ajouter "Il y avait peut-être entre 150 et 200 candidats. Je ne sais pas vraiment à quoi je pensais à l'âge de 19 ans, mais je sais que j'essayais de chercher des opportunités et cela semblait juste être une chose amusante à faire à l'époque."
En sortant de ma conversation avec Liz, j'ai l'impression qu'elle est un peu une personne « vous ne vivez qu'une seule fois » (#YOLO); un individu qui aura une grande idée folle et la suivra jusqu'à sa fin, peu importe à quel point elle était ridiculement farfelue au départ.
Avant de lui parler, j'avais été intrigué de voir comment Liz se considérait professionnellement, car je pensais que cela pourrait révéler le sérieux avec lequel elle avait pris sa propre apparition olympique. Tout cela n'avait-il été qu'un rire, un projet parallèle qui avait dégénéré, ou se considérait-elle comme une skieuse de demi-lune crédible ? Sa réponse s'est avérée révélatrice.
"Je dirais que le ski est mon travail principal et je me concentre beaucoup là-dessus."
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